— Вот, — некоторое время спустя прервал молчание один из сопровождавших нас стражников, — вести дела можете отсюда, — нам указали на один из примеченных ещё внизу «каменных коконов» не особо большого размера. Наш караван, по идее, туда влезет, но не сказать что с комфортом, особенно учитывая толпу рабов.
Понимали это и Тонз с Найлотом, а потому чуть пошептались с лидером сопровождающих, и, после того, как в руки «служителя закона» был передан небольшой мешочек глухо звякнувших полудрагоценных камней, нас провели к другому «дому», что отличался от своего предшественника разве что большими размерами, ну и вид от него открывался не совсем на клоаку, а на мостки к этой клоаке. Тоже такое себе, однако будем считать, что это у нас не «эконом-класс», а «комфорт». По местным реалиям.
На этом сопровождающие нас покинули, а Айвел поспешила уточнить у моих «зомбированных» дроу, что конкретно это было. Нет, общее понимание, безусловно, у неё и так имелось, однако полноценно копался в мозгах группы именно я, а не мои девочки.
— Всё просто, госпожа, — принялся отвечать Найлот. — В задачу внешней стражи города входит в том числе и работа с торговцами вроде нас, теми, у кого нет прямых связей с высокопоставленными Домами. Мы платим за проход в город и за площади для работы. Командир патруля велел выдать нам подворье согласно нашей численности, но у города много подворий для купцов, разных по размеру и удобству. То, к которому нас привели изначально, формально не нарушало приказ командира, но, как вы понимаете, между «не нарушить приказ» и «сделать хорошо» есть существенная разница, вот мы её и компенсировали сопровождающим, взамен получив куда более удобное место.
— Понятно, — вздохнула рыжая смуглянка. — Стража везде одинакова — без подарка будут предлагать худший вариант из возможных.
— Очень верное замечание, — включил подхалимаж маг.
— Ладно, проверяем, располагаемся и начинаем, — прервал я их беседу, так как разговоры могли подождать, а вот товарами на всеобщее обозрение слишком долго светить не хотелось. Не то чтобы там было что-то слишком уж ценное, но мы всего-то на втором снизу ярусе города — тут полно народу, что без малейших сомнений вскроет глотку даже за обычный меч, лучше, чем у него сейчас.
И пошла стандартная рутина. Проверка выделенного нам здания на предмет всяких-разных сюрпризов и тайных ходов, потом — разложить вещи, озаботиться едой и вот это вот всё. Вроде бы и мелочи, а время они отжирают только в путь. Кстати, как ни странно, никаких «подлых закладок» в стенах каменного кокона не было. Очевидно, владельцы недвижимости прекрасно знали, что гости будут проводить обыск и искать ловушки, притом у них будет на это вдоволь времени и прав, так что найти что-то среднего уровня точно смогут. А ставить эксклюзив под необнаружимыми иллюзиями ради рядовых иблитов ни один вменяемый иллитири не будет. В общем, обустроились, да. Ну и выдал я задачи на поиск и закупку нужного, совмещённые с обычной коммерческой деятельностью для поддержания образа обычных торгашей. Далее оставалось только ждать вестей, дабы оценить, как действовать дальше.
Тем временем. Тонз, номинальный лидер торговой группы «Белый Василиск».
— Всего два десятка изумрудов за меру сандалового дерева? Я пришёл торговать, а не смотреть выступление шутов! Пять десятков и ни камнем меньше!
— За пять десятков камней я сам найму толпу таких, как ты, и вышлю их в экспедицию на Поверхность! — огрызнулся жалкий простолюдин из мелкого Дома, не смеющего даже родовой герб носить на одежде открыто. Тонз мог бы утопить его в магической кислоте одним пассом. Этот слизняк был просто ничтожен даже как воин, что выдавали его посредственная экипировка и совершенно убогая поступь, способная в диких пещерах Подземья за милю сообщить хищникам о приближении добычи, но при этом он считал себя много выше открыто облачённого в одежды мага представителя Белого Василиска просто потому, что состоял в рядах какого-то задрипанного клана, который его Господин может уничтожить буквально одной мыслью! Как же раздражает…
— Ну так и вышли. Я даже могу тебе продать карты маршрутов наверх, — дроу ухмыльнулся, показывая клыки, — и посмотрю, как ты будешь добывать у бледнокожих их священные дрова, когда свет их звёзд будет выжигать тебе глаза, а стрелы — проделывать новые дыры в шкуре!