Дийэнн поднялся. Подбросил в костер веток. И Нина опять отметила его кошачью грацию. Он вообще двигается странно. То гибкий и шаги совсем бесшумные, танцует, а не идет, а то вдруг дерганный какой-то становится, и движения сразу резкие, нервные. Сегодня опять хромал. Не заметно почти. Но она уже знала: когда устает – припадает слегка на правую ногу. Спросить не решилась. У него вообще спрашивать страшно. Можно такое в ответ получить, что волосы дыбом и жить не хочется.
Ларт сел. Выбрал место как можно дальше от нее. Всегда так делает. Чтобы костер между ними. Было обидно. И сейчас тоже обидно. Нина уткнулась лицом в прижатые к груди колени и продолжала наблюдать за Дийэнном исподтишка. Нет, ему точно мешает длина волос. Опять морщится, когда убирает со лба. Да и в бою, наверное, та ещё морока с ними.
— Ди, — позвала она, и голос прозвучал хрипловато. — А может, остричь их? Покороче? Путаются же…
Ларт поднял голову. Взгляд — настороженный, недоверчивый, но с толикой чего-то такого, от чего у Нины ёкнуло в груди. Надежда. Крошечная, робкая, затравленная.
— Можно? — голос сорвался в шёпот. — Госпожа позволит?
Нина опешила.
— Ну конечно позволю. Если ты хочешь. А если не хочешь…
Она не успела договорить. Одним стремительным движением ларт накрутил свой хвост на руку и с каким-то ожесточением перепилил ножом и швырнул в костер. Замер, подрагивая, не решаясь поднять глаза.
Нина с интересом разглядывала результат. Стрижка получилась… своеобразная. Сзади — оголившаяся худая шея, спереди — неровные пряди всё ещё лезли в глаза. Но он стал выглядеть совсем мальчишкой. Молодым, беззащитным, почти трогательным.
— Мне нравится, Ди, — улыбнулась она. — Тебе правда лучше.
Ларт поднял на неё быстрый взгляд и тут же потупился. Пятернёй взъерошил и так всклокоченные волосы, разлохматив их ещё сильнее.
И уголок его губ чуть дрогнул.
-Дийэнн, когда мы выберемся и дойдем до Энтаррии, и я выйду замуж за Тэона, я дам тебе свободу. Клянусь тебе. Слышишь?
Ларт посмотрел на нее с обидой.
-За что вы так? Какая воля ларту? -Дийэнн говорил тихо, с болью и отчаяньем и Нина растерялась - Хотите развлечься? Пожалуйста. Все что прикажите. Хоть наизнанку выверните. Но не надо так… Прошу вас!
Нина сидела не дыша. Растерянная и испуганная.
-Я… Ди, я… Разве… Прости. Я думала… Правда. Ты заслуживаешь. Я вольную дам, или приказ, или еще как-нибудь. Честно.
Ларт посмотрел на нее. Мрачно и со злым бешенством в глазах. Поднял руку с черными узорами метки.
-Бывших тварей нет. Человеком не стать. А ларт без ошейника – мишень для любого. Смерть на месте. Хочется – так сами убейте.
-Что? – залепетала Нина – Я… Я не это хотела сказать. Я… Прости.
Она встала. Сделала шаг в сторону леса. Но куда? Опять села. Губы дрожали. Костер начал размываться от наполнивших глаза слез. Да ну вас всех. Она трясущимися руками встряхнула плед и завернувшись в него с головой, легла. Всё. Ничего больше не скажет. Спать будет. К черту всех. И его тоже.
Приближающаяся зима давала о себе знать. Если днем грело солнце, то вечером спать на природе было уже не комфортно. Нина старалась устроиться поближе к костру, но если от огня припекало, то со стороны леса уже ощутимо тянуло холодом. Так и крутилась, подставляя костру то один, то другой бок и поглядывая на ларта.
Нина завернулась в плед плотнее, закрыла глаза и попыталась уснуть. Поворочалась. Посопела. Покряхтела. Перевернулась на другой бок. Нет, так не пойдет!
-Ди – Поднялась девушка и оглянулась на сидевшего недалеко раба – Мне холодно. Пожалуйста, ляг рядом.
Думала откажется, но нет. Послушно лег рядом и аккуратно приобнял ее за талию, стараясь не прижиматься слишком сильно. Стало сразу спокойнее и теплее. Изнутри теплее. И не правильное ощущение правильности ее удивило. Ларт ведь обнимает. Демон. Враг по сути. Нина улыбнулась. Ее сероглазый демон, пахнущий грозой. Нина поелозила, укладываясь поудобнее и стараясь прижаться к парню еще теснее. А если бы он еще и расслабился хоть немного, а не делал вид, что пытается обнимать кобру, то вообще было бы замечательно.
Нина повернула голову, пытаясь рассмотреть его за своим плечом. Тот сжал челюсти, закаменел, старался не глядеть на нее.
-Ладно – вздохнула Нина – спи.
-Как прикажите, госпожа.
Едва задремала -почувствовала, как ларт, стараясь не потревожить ее, осторожно поднялся. Его рука скользнула по ее бедру, поправляя плед, и кончики пальцев оставили пылающий след на коже. Сразу стало холоднее и почему-то обидно. Ну а чего она ждала? Что он будет нежно обнимать ее всю ночь? Дийэнн подбросил в костер еще веток и вернулся на свое место. Опять положил руку на нее, и Нина едва сдержала вздох облегчения. Глупость какая. Это от одиночества. От усталости. От напряжения. Просто хочется уже человеческого тепла. Встретит Тэона и успокоится. Забудет. Забудет? Забудет! Должна. И для Ди тоже так будет проще. Пусть все будет, как и до этого. Стало липко и мерзко. Стараясь уснуть вновь, Нина постаралась восстановить в памяти улыбку Тэо. Раньше ей это помогало. Но перед глазами только напряженное лицо ларта. Сдвинутые брови. Пронзительный взгляд серых, как гроза, глаз. Что будет с ее демоном, когда они до Энтаррии доберутся?