Лавка со сладостями нашлась быстро. Нина долго думала, что именно взять и выбрав большое яблоко в сахарной глазури бережно завернув в платок, сунула в карман.
-Теперь точно всё. Пошли быстрее.
Когда проходили возле гостевого дома Дийэнн чуть притормозил и замялся.
-Госпожа… Вы… Почему вы не… Вас же пускают.
-А тебя нет.
-Но вас…
-Ди, не беси меня. Тебя - не пускают. Пошли.
Дийэнн нахмурился, пристально посмотрел на Нину. Прикусил губу и покорно пошел к воротам из города.
Вечером, укрывшись от начавшего накрапывать дождя под разлапистым деревом, Нина самозабвенно кашеварила. Варить в котелке на костре было непривычно. Поэтому каша все же подгорела и немного недоварилась одновременно. Но была вполне съедобна. Девушка, высунув от усердия кончик языка, разложила ее по тарелкам и сунув Ди его порцию, затаив дыхание, принялась ждать его вердикта.
Неуверенно покосившись на неё, ларт обжигая пальцы принялся за еду. Нина опешила.
— Ди, а ложка? Ты ложкой не умеешь? Удобнее же.
Ларт замер. Долго молчал, явно пытаясь понять, как правильно ответить. Наконец буркнул: «Умею» и подцепил новенькую деревянную ложку.
Держал он ее неловко, словно забыл, как это делается, или никогда толком и не пользовался. Нина отвернулась, чтобы не смущать его, и уткнулась в свою тарелку. Аппетит пропал.
Позже, когда с ужином было покончено, а посуда вымыта и сложена стопочкой, Нина наконец достала яблоко. Развернула его осторожно, боясь уронить, так сильно тряслись от нетерпения руки, и затаив дыхание протянула ларту.
-Вот. Попробуй. Это вкусно.
Ди замер. Долго рассматривал гостинец в ее руках, потом уставился на нее. Пристально не моргая, сдвинув брови, он смотрел ей в глаза так внимательно, что девушка занервничала.
-Что? Тебе не нравится? Это вкусно – повторила она и вложила яблоко в ладонь ларта – Ешь. Ну.
Дийэнн неуверенно покрутил подарок в руках, так и не отводя от нее взгляда и медленно, опасливо, поднес к губам. Откусил совсем маленький кусочек. Опять замер. Облизал с губ садкие крошки глазури. Было тихо. Только шуршание дождя по листьям. Может она что-то не поняла? Может он яблоки не любит? Надо было что-то другое выбрать? Наконец Нина не выдержала:
- Тебе не понравилось? Не вкусно?
Дийэнн, все так же сверля ее глазами откусил еще.
-Вкусно. Госпожа. – хрипловатый голос звучал растерянно.
Нина широко улыбнулась.
-Хорошо. Тогда ты ешь, а я подготовлю нам место. Спать пора.
Нина, выбрала у костра местечко посуше и расстелила плед. Ночи становились всё холоднее. И рано или поздно, но придется что-то придумывать, а пока… Дийэнн кажется уже начал привыкать спать, тесно прижимая к себе свою госпожу. По крайней мере уже не зажимался и не замирал на всю ночь истуканом.
Фемстон был городом крупным. Настолько, что Нина наконец решилась попытать счастья в гостевых домах. Но после пятого по счету, где их всё же не пустили, почувствовала, как у нее подергивается веко. Она, раздраженно хлопнув дверью, зашагала к воротам города. Да еще и дождь сегодня зарядил с самого утра. Спать придется хорошо если не в луже.
-Госпожа…- прошептал было ларт.
-Ты не будешь ночевать в сарае! – отрезала Нина, не давая ему закончить.
-Но…
-Не будешь! – Нина чуть убавила тон, заметив, как отшатнулась проходящая мимо женщина – И вообще: я без тебя не усну.
Ди посмотрел на нее одним из своих непонятных взглядов.
-Тогда… во дворе… у коновязи оставь.
-Ты совсем с ума сошел?!- Нина поперхнулась от возмущения.
- И… покажи, где твое окно. – Выпалил Ди почти беззвучно и замер. Глаза распахнутые, с расширившимися зрачками, смотрели на нее почти с ужасом. Сам не верит, что решился? Да Нина тоже не поверила. Тоже замерла. И смотрела в эти его бездонные глазища, не смея дышать, не смея додумать мысль.
-Простите, госпожа. – отшатнулся ларт, резко опуская голову и отступая. Вернее, пробуя отступить. Нина не дала. Вцепилась в его рукав дрогнувшими пальцами. Ди вскинул на нее глаза. Там, в сером тумане, сплелись воедино и страх, и надежда, и неверие в нее, в себя, в то что да, то что смог. И Нина побоялась звука. Понадеялась лишь, что в ее взгляде прочтет. Да! Да, Ди!
Губы не слушались, поэтому не решилась, лишь робко кивнула и на нетвердых ногах вернулась обратно к зевающему трактирщику.
-Никак передумали, уважаемая? – Щербато усмехнулся он, почесывая выпирающий живот.
Нина попыталась начать думать хоть еще о чем-то кроме…