-Госпожа? – с тревогой окликнул ее один из гвардейцев, тот, светленький. Горий? – Что с вами?
Девушка едва не споткнулась, почти вслепую повернувшись к выходу. Поняла, что не туда, и развернулась обратно. Опять несколько раз открыла и закрыла рот. И опять развернулась, пытаясь сообразить куда же этот дурацкий замок делся, в какую сторону идти-то.
-Госпожа?
Нина на мгновение зажмурилась, с силой сжимая веки, стараясь взять себя в руки.
-Не сейчас. Я…Мне срочно нужно… Очень срочно. Ждут меня. Я пойду. Я… Не ходи за мной. – И внезапно, даже для себя самой, рассвирепев, заорала – Не сметь!
Нина взглянула в растерянное лицо парня, хотела что-нибудь еще сказать, но передумала. Развернулась на пятках, качнувшись, и зашагала деревянной походкой по тропке. Гвардеец шагнул было за ней, но она, задрав подол, ломанулась прямо сквозь кусты. Расцарапала руки, и, кажется, даже порвала платье, но шагов позади было больше не слышно. Она огляделась по сторонам. Здесь было намного темнее, чем на ухоженной аллее. Пахло прелой листвой и землей. Стряхнула с подола листья, и заметив беседку, поспешила туда. Забравшись с ногами на широкую скамейку, зажмурилась и уткнувшись лицом в колени, попыталась выровнять дыхание. Привыкнет. Она привыкнет. Уфффф. Проще надо быть. Черт! Спалилась наверное по полной. Раз. Два. Три. Это же как в средние века! Мир такой. Четыре. В античности еще хуже было. Спокойнее. Пять. Да и что в принципе она так перенервничала? Здесь это обычное дело. Наверное. Шесть. Семь.
-Лайса? – Нина чуть не заорала от неожиданности. Чуть скрытый тенью листвы, рядом стоял Керу. Вот только его и не хватало. Захотелось взвыть. Она резко выдохнула. Вспомни как училась быть правительницей. Часы перед зеркалом. Не давая вырваться мелко дрожащей в груди истерике, постаралась выглядеть спокойной. Представить, что все хорошо. Это просто роль. Соберись! Что-то медленно поднималось вверх в груди, по пищеводу, и выше. Нина развела было плечи, подняла подбородок, но поняла, что не может. Губы дрогнули и уголки их опустились, готовясь скривиться в рыданиях. Нина шумно выдохнула. Получился какой-то полувсхлип. Ну и пусть. Плевать. Делайте что хотите. Она отвернула лицо в сторону.
- Я просто хотела побыть одна. – тихо проговорила она.
Керу помолчал. Сорвал с ветки красивый розовый цветок, и неловко сунул ей в руки. Нина поднесла цветок к лицу, и почти уткнулась в него носом, пытаясь скрыть растерянность. Чуть скосив глаза, она, из-под опущенных ресниц, рассматривала стоящего рядом мужчину. Его мужественное лицо. Прямой нос. Складочка меж бровями. Волнистые каштановые волосы, спадающие на плечи. Чувственные губы. И глаза. Желтовато-медовые с крапинками. Смотревшие на нее с тревогой, настороженно, но так же и с теплой заботой. Не орать же еще и на него? Захотелось что-нибудь стиснуть в руках, чтобы сломалось, но у нее был только цветок. А его жалко. Нина опять покрутила его, потрогала пальцем лепестки и тяжело вздохнула. Керу мягко улыбнулся. Совсем чуть-чуть, уголками рта.
-Устала?
-Да. Нет. Да. – Нина вяло махнула рукой – Немного.
-Все хорошо?
-А что может быть не хорошо? – горько усмехнулась девушка.
-Арий говорил, что энтаррийцы прибудут скоро. Ты из-за них?
Нина покрутила в руках цветок. Опять ткнулась в него носом. Надо играть. Дальше. Придется. Она медленно втянула тонкий горьковато нежный аромат цветка.
-Да. Мне нужно … многое… обдумать. И… я думаю.
Керу еще помолчал и хмыкнул.
-Странная ты последнее время.
Нина закрыла глаза. Задержала на пару мгновений дыхание. Неслышно хрустнул в кулаке стебелек.
-С чего ты взял? – Голос звучал ровно. Немного устало, но та паника, которую ощущала девушка не прорвалась.
-Ты как будто растерянная. Как… - мужчина вдруг смутился, отвел взгляд - Знаю, ты всегда решаешь всё сама. Ты сильная. Очень. Но я же вижу. Что-то тревожит тебя. Ты как будто стала другой. Не знаю. Спокойнее. Мягче что ли. Как раньше. И… - он резко оборвал себя.
— И что?
- Мне это нравится. Давно тебя такой не видел. Но если тебе нужно что-то… Если тебя что-то беспокоит…
Если что-то Лайсу и беспокоит, так это то, что она не Лайса. Нина тяжело вздохнула и разжав кулак посмотрела на смятый стебелек цветка. Жаль. Когда подняла взгляд на мужчину, то надеялась, что выглядит спокойной.
-Не волнуйся. Всё хорошо. Я просто устала.
Он придвинулся еще ближе, заглядывая в глаза. Такой огромный, пугающий, невероятно завораживающий. От его взгляда, от которого плавился воздух, ей стало не по себе. Он словно впитывал каждую ее черточку. Старался запечатлеть ее всю на сетчатке. Жадно лаская взглядом ее губы, глаза, шею. Он протянул руку, очень медленно, словно боялся спугнуть и согнутым пальцем осторожно коснулся ее щеки. Пропустил между пальцами ее локон.