Нина попятилась.
-Ди, нам надо бежать. Прямо сейчас. Собираемся.
Кэринэ проснулась легко. Стоило лишь коснуться. Свечу зажигать не стали. В темноте собрались и крадучись, через задний двор, через забор, сбежали. Город не спал. И их троица жмущаяся к теням стен, внимания не привлекла. Пока шли к воротам Нина еще пыталась как-то себе придумать объяснение ночному караулу под окном, но ничего путного в голову не приходило. Ну вот не караулят нормальные капитаны пассажиров по ночам. По крайней мере с добрыми намереньями.
Заминка вышла лишь у городских ворот. Нина долго и путано рассказывала стражам, почему ей понадобилось за город посреди ночи. Ну и несколько монет оказались самым убедительным доводом. А потом они шли. Долго. Почти до рассвета. И Нина размышляла, что правильно она не хотела плыть. Интуиция вот! А до Тэона она дойдет. Попозже. Пешком. И не надо ей кораблей. Пешком сподручнее, спокойнее, привычнее. И можно не спешить. Спать не хотелось. Было легко, спокойно и Нина, предвкушая, улыбалась звездам.
Несколько дней Нина была счастлива. Погода стояла очень теплая. Можно было не думать о зиме. О ночлеге. Ни о чем думать было не надо. Можно было просто идти. Иногда выходить к небольшим деревушкам. Покупать хлеб. Деньги правда кончались. И намного быстрее чем хотелось бы, но она что-нибудь придумает. Потом.
Они не спешили. Настолько, что порой часами бегали с Кэринэ по лесу, собирая ягоды и цветы, или просто валяясь в траве разглядывая облака. Даже Ди порой почти улыбался. Почти.
- Кэринэ. Хорошо, что ты с нами пошла. Ди хоть веселее стал. – Нина расправила пушистый, разноцветный венок и водрузила его девочке на голову. Кэринэ важно кивнула и что-то попыталась показать жестами – Прости. Я не понимаю. Ди тебя понимает. Попробуй медленнее, пожалуйста.
Кэринэ скорчила недовольную рожицу и опять замахала руками. Нина извиняюще пожала плечами.
-У вас с Ди есть свой язык? Язык жестов? Может быть, ты объяснишь мне? Знаки.
Кэринэ, хитро блеснув темными глазищами коснулась Нининой руки и мир перед глазами Нины растворился, вернее словно поверх этого, где полянка и костерок, наложили еще картинку. Яркую, четкую, реалистичную. Рынок. Люди снуют. Шумят. И зов, такой родной и неожиданный. И сердце подскакивает и замирает. И тянет. Туда. Вперед. Где он. Она узнает его всегда. Везде. Всё такой же. Тонкий, взъерошенный. Родной. Как же она скучала! И желание рвануть к нему, расталкивая всех, повиснуть на шее. Прижаться. Отогреться самой и отогреть его. И холодом обжигает легкие ужас, когда видит рядом её. Сдавливает сердце, не позволяя биться. Госпожа. Его госпожа. Её. Теперь не её. Но все так же сковывает дыхание от страха. Что она рядом. Что увидит. Узнает. Сомнет. Как букашку. Наступит и раздавит. И даже не обернется. Паника так велика, что не выдерживает. Спрятаться. Забиться в любую щель. Скрыться. Бежать!
Нина отшатнулась и мир вновь стал таким, как и прежде. Тихий шелест ветра. Почти теплое, яркое солнце. Щебет птиц. От костерка тянет дымом. И Кэринэ рядом. Смотрит чуть настороженно, но любопытства в глазах больше. Прямо читается: ну как тебе?
Нина ошалело смотрела на девочку и все не могла отдышаться.
- Это что сейчас было? Это ты так умеешь? Да? Ого. Ты так с ним, с Ди, разговариваешь?
Кэринэ медленно кивнула, все так же не отрывая глаз, рассматривая Нину.
-Круто! Здорово! Вот это да! А еще покажи!
Кэринэ зажмурилась от удовольствия, напыжилась и протянула руку к Нине опять.
Двор маленький. Жара. Рядом бабушка сидит. Тесто месит. Кэринэ маленькая. Рядом бегает, бабочку ловит, смеется.
-Ух ты! А еще?
И замелькали картинки.
Лесная поляна. Бабушка травы собирает. Кэринэ помогает. Она почти все знает уже. И от чего. И когда рвать. И как использовать. Она умная. Но скучно. И Кэринэ отходит все дальше. Поглядывает на бабушку и отходит. А потом кружится, запрокинув лицо к небу. И облака над ней тоже кружатся и кружатся. И верхушки деревьев тоже. Хорошо!
Кэринэ куксится. Холодно. И есть охота. В животе урчит. А бабушка не разрешает лепешки брать. Ругается. Говорит подожди. А чего ждать, если сейчас охота?! И Кэринэ бочком к столу. Ближе и ближе. Хвать лепешку и бегом во двор. Лепешка горячая. Пальцы жжет. Вкусная! Бабушка кричит вслед. Но не зло кричит. Для порядку больше. И Кэринэ хохочет. Еще быстрее несется. Обжигая язык кусает пышную пористую мякоть. Вкусная-то какая!
Коровы идут. Стадо. Кэринэ вдыхает исходящий от них запах травы, парного молока и навоза. Пританцовывает в нетерпении. Где там Пеструха? Побыстрее домой. Бабушка подоит. Молока даст. Сладкого. Теплого. Рядом щенок крутится. Рыжий. Смешной такой. Жалко, что нельзя Кэринэ собаку. Она нащупывает в кармане сухарь. Ну и ладно. Она так поиграет. Смешной щенок. Веселый.