-Его здесь нет, Ди – тихо произнесла Нина, медленно опускаясь рядом – Нет. А я есть. Вот она я. И я рядом. Ты не один.
Ди покосился на нее. Поразглядывал и болезненно скривился.
-Я Нина, Ди. Их нет здесь.
-Они всегда есть.
-Сейчас нет.
-Они в тенях. Там.
Нина нахмурилась. Там? Про что он?
-Когда не дышишь и слушаешь.
Нина прикусила губу и коснулась его плеча. Легко, боясь напугать.
-Им даже не интересно было. Просто так.
Нина облизала сухие губы и стараясь не выдать панику заговорила. Медленно, четко выговаривая слова.
-Тише. Я с тобой. Мы в безопасности. Это был сон.
-Сон? Да. Сон. Я просто чей-то сон.
Нина закусила губу, стараясь не зареветь. Не паниковать. Не пугать его.
-Ди. Пожалуйста. Верь мне.
Ларт застонал и сжался еще больше.
- Закрываю глаза и слышу лязг цепей и шаги. Их голоса в тишине. Они… они… здесь…
-Нет. Тут их нет, Ди. - Только не завыть. Не закричать в голос - Нет. Здесь только я и ты. И Кэринэ. И никого больше.
Яростно затряс головой, глядя на нее огромными, распахнутыми глазищами в которых лишь животный ужас.
- Здесь! Всегда. Там. Не надо… больше… -его зубы стучали, а тело дергалось как у марионетки. Не озноб, не испуг, что-то большее. Потряхивало, как будто злобный кукольник раздраженно дергал за невидимые нити.
-Ди, пожалуйста, - всхлипнула Нина, стискивая кулаки, не смея коснуться, не смея сделать хуже.
-Не надо – прохрипел ларт -Не понимаешь. Я не мог. Ничего не мог.
-Что? Что я не понимаю? – Нина всхлипнула и лишь чуть сдвинулась, всего лишь потянулась к нему. Не удержавшись. Но Ди шарахнулся, приложившись затылком о стену, но даже кажется и не почувствовав этого. Уставился на нее лихорадочно блестевшими глазами.
-Я уже на третий день не мог кричать. Как рыба разевал рот, а шли только хрипы. Каждый шорох – они. И тени тоже. За что? Ты спрашивала. Помнишь? Им скучно было. Просто скучно. Я был не первый и не последний. Не знаю сколько. Лайса и сама не знала. Убивали одного - сразу же приводили следующего. Им даже не то чтобы нравилось, они не знали, чем бы себя занять. Просто от скуки. Убивали нас от скуки! Они болтали о погоде, скачках, планах на вечер. Смеялись и шутили между собой. Они убивали нас просто походя. Зевали, скучали, убивали. Страшно. Он рассказывал о том, как прошло его свидание и одновременно водил по мне раскаленным прутом. Даже не смотрел на меня. Даже когда прутиком по песку водят на прутик смотрят. А по мне водили не глядя. И никто не смотрел. Они обсуждали фасон платьев, пока я задыхался и корчился на дыбе. Я отключался от боли, когда обсуждали сколько складок нынче в моде, и приходил в себя, когда спорили о кружевах. Я умирал, когда хвастались новым жеребцом и возвращался, когда уже о лучшей гончей. Им было все равно.
-Ди… - Нина обняла его, и он уткнулся в нее, прижался. Стиснул ее так, что стало больно. Она гладила его по плечам, перебирала пряди волос. - Я с тобой. Я не брошу тебя. Ты не там. Ты со мной. Здесь.
-Здесь? Не знаю. Может я придумал? Может…
-Нет! Ты здесь. Со мной. Верь мне, Ди.
Ларт застонал и сжал ее еще сильнее.
-Я не могу. Не могу больше.
На соломе завозилась Кэринэ и Нина знаком попросила ее не вмешиваться. Не сейчас. девочка затаилась, стараясь забуриться в темноту поглубже. Ди кажется даже не заметил. Горячий, сбивчивый шепот рвал душу.
- Да. Когда... смотрел как капает кровь. Моя. И все было красным, они, стены, воздух красный, а кровь черная. На белом шелке она черная. Дышишь кровью. Кровь на кружевах и в горле. И цветок. Красный. На груди. Они уходили, а боль оставалась там. И во мне. И не понимаешь уже - это наяву, или уже нет. Не понимаешь реальные они, или только воспоминание. Они здесь. Смеются. А потом нет. Потом тихо и шорох, и темнота. И ты просто уже слушаешь команду теней. Просто шум, звуки, которые где-то. Чья-то боль. Когда ты просто чей-то кошмарный сон. Ничего нет. И тебя тоже нет. Давно уже. Мама. Лес. Все что было. А может и не было ничего. И ты снишься кому-то. А тебе снится как будто ты есть. Хочешь сказать, а не можешь. Ведь тебя нет. И боли нет. Ты уже не помнишь лес. Ты просто придумал это все. Или тебя придумали.
-Ты есть Ди. И я есть. – всхлипнула Нина - Здесь и сейчас. И я с тобой. Я всегда буду с тобой. Клянусь тебе.
Слова. Обрывистые. Резкие. Голос ларта то срывался, то переходил в торопливый шепот.
Затих он только под утро. Даже не уснул, а провалился в беспокойное забытие. Вздрагивал во сне и судорожно обжигая горячим дыханием даже сквозь ткань платья прижимался еще крепче. Стискивал ее до боли. Нина сидела все так же дрожащими пальцами перебирая спутанные влажные волосы, гладила его по вздрагивающим плечам и тихо роняла слезы. В углу, забившись в солому, глухо всхлипывала Кэринэ.