-Ну что же вы, ларр Симкос, такой нетерпеливый? Всё будет. Уверен, что вы подберете что-нибудь по вашему вкусу. Совсем скоро. Ведь торкенов у нас сегодня не так много. Итак, первый лот.
Вывели молодого, закованного в кандалы парня. Босого, обнаженного по пояс. Широкие плечи и спина ларта пересекали несколько шрамов, а в мрачном взгляде исподлобья была жгучая ненависть.
-Прекрасный экземпляр, господа! – Голос распорядителя излучал восхищение – Он принесет вам множество побед на арене! Ну же, господа! Начнем с золотого?
-Пять!
-Восемь!
Раб напряг мускулы, дернул цепь, сковывающую его руки, оскалился. По толпе пронесся восторженный гул.
-Десять золотых!
-Двенадцать!
Нина вцепилась в перекладину помоста и опустила глаза. Кэринэ шмыгнула носом и тоже нервничала. Грызла ноготь поглядывая за спину управляющего. Тянула шею, в попытках разглядеть хоть что-то за шуршащим занавесом.
-Продано за пятнадцать золотых ларру Инкоту. Поздравляю с прекрасным приобретением! Следующий лот…
Торги шли быстро. Выводили раба, называли цену. Кто-то откликался, кто-то перебивал. Редко разгорались споры. Высокий мускулистый ларт с бицепсами как Нинина талия продавался долго. За него с азартом вступили сразу трое. Низенький, разодетый в яркое мужик и крепкий старик с холодными глазами долго перебивали друг другу цену. Когда она взлетела до тридцати золотых, коротыш сдался и махнул рукой.
Нина стиснула в кулаке кошель. У нее пятьдесят три золотых. Не хватит… не хватит… А вдруг? Вдруг на Лотарских стена упала? Вдруг не придут? Тогда будет шанс.
- Итак, господа, следующий лот. Все видели вчерашний бой?
У Нины заколыхнуло сердце.
-Чемпион вчерашнего боя!
На помост вытолкнули Дийэнна. На руках кандалы. На шее цепь, пристегнутая карабином к ошейнику. У Нины слезы навернулись: как собаку какую. Так же бос и раздет до пояса, как и все торкены до него. Волосы влажные, видимо это должно обозначать, что помыли. Окатили перед помостом из ведра и погнали.
Нина едва удержалась чтобы не бросится к нему. И верно не удержалась бы, если бы не Кэринэ, вцепившаяся мертвой хваткой, почти повиснув на девушке. Взгляд ларта заметался по площади. Надсмотрщик, недовольно забурчав, отвесил ему подзатыльник. Ди опустил голову, но продолжал напряженно всматриваться в людское море, веселившееся, с азартом гудящее. Нина подалась вперед. Заметь меня! Я здесь! Я рядом!
Дийэнн словно услышал, почувствовал, нашел ее в толпе и сразу расслабил плечи. Даже чуть дрогнули уголки губ. Потеплел взгляд. Надсмотрщик грубо рванул за цепь, заставляя ларта опуститься на колени. Нина дернулась.
-Фи, урод какой. Страшила. – Откровенно разглядывая ларта, хихикнула девчонка лет восемнадцати, стоящая рядом с Ниной. – Не хочешь?
-Да ну тебя. – Возмущенно зашипела ее подружка, такая же светленькая, чистенькая, воздушная в своем розовом платье – Он же поротый. Строптивый поди.
-Приручишь.
Нина скрипнула зубами. Мерзавки малолетние!
Вперед выплыла толстуха Маина и надежда Нины рухнула. Эта не отступит.
-Золотой!
-Три! – Махнул рукой кто-то ещё.
-Пять. – Старик, купивший уже нескольких торкенов.
Пока покупатели азартно повышали ставки, Корна вскарабкалась на помост, подошла вплотную к Ди, рванула за волосы, заставляя посмотреть на себя и плотоядно улыбаясь что-то зашептала ему на ухо. Ларт потемнел, губы сжались в ломаную линию. Нина почувствовала, как закипает. Даже знать не хочется, что там эта дрянь ему сказала. И так ясно. Но черта с два вы его получите!
- Ого двадцать. Кто-то предложит больше?
-Тридцать!
-Тридцать пять.
-Сорок!
Нина стиснула кошель.
-Пятьдесят.
-Семьдесят!
Нина бессильно опустила руки. На глаза навернулись слезы. Не то, чтобы она надеялась, но…
Маина уже проталкивалась к Ди с мерзкой усмешкой на похотливой физиономии.
- Итак, семьдесят золотых, невероятная цена. Просто невероятная. Вы очень щедры ларра.
Нина рванула вперед, расталкивая толпу локтями.
- Сто. - Женский голос, равнодушный и ленивый. Толпа замерла. Распорядитель вытаращился на лениво плывущую в расступающейся перед нею толпе женщину.
Вновь она! Та женщина с арены! Нине стало страшно. Аристократка усмехнулась, изогнула идеальную бровь, скептически оглядев Дийэнна. Повернулась и пристально посмотрела в глаза Нине. Девушка замерла. Что вообще происходит? Что ей надо? Незнакомка хищно улыбнулась и решительно шагнула к помосту. Охрана тут же помогла ей подняться наверх.
- Госпожа Торра – подобострастно заулыбался распорядитель – Правильный выбор! Торкен. Молодой. Выносливый. Чемпион! Может принести вам больше на арене. Итак. Сто золотых раз.