-Ты чё орешь, дура? – зашипела Малль – Мы же договорились.
-Не договаривались мы о таком!
-Слушай, ты в Энтаррию хочешь попасть наконец? Вот и…
-Нет!
-Не хочешь? – удивилась наемница.
-Хочу. Но не так. Я его не продам.
-Хватит. Продам-не продам. Выход какой? Как будешь добираться? Пешком? Так не хочу, эдак не могу. Что ты как ребенок? Приедешь в Энтаррию, сотню себе таких же купишь. Да подумай, глупая, здесь ему нормально будет. Чего тут делать-то? Овец пасти? Огород вскопать? Явно же лучше, чем на арене. Спать в тёплой хлевушине. Харч с барского стола. Да он отродясь так не жил! Ты ему жизнь спасаешь, дура, а не предаешь. Он тебе ноги целовать будет. И ты в целости и сохранности доберешься до жениха и тварь твоя будет пристроена.
-Я не могу – залепетала Нина. – Он… Я…
-Хватит. Решено. И нам спокойнее и нелюдь пристроен. Ну?
-Я не хочу!
-Ой, прекрати уже! Ну вот объясни мне, чего ты с ним делать будешь? Дойдешь до жениха и? здравствуй милый это я твоя благоверная со своей ручной зверушкой? Вот он счастлив будет. А потом? Куда ты его? Возле кроватки своей прицепишь? Молчи лучше. Сама потом благодарить будешь.
От этих слов у Нины ёкнуло под ложечкой. Она так часто представляла их встречу: она, прекрасная и несчастная, бросается в его объятия… А он… он… А Тэон смотрит с недоумением на раба рядом с нею и пытается понять зачем. Нина сникла.
-Вооот! Слушай меня. И не глупи. В общем я пойду перетру с Эстаном. А ты лучше здесь постой. Чтоб опять не ляпнуть чего.
Малль отряхнулась и вошла в трактир.
Нина стояла на крыльце обхватив себя за плечи и боялась повернуться в сторону раба. Он же слышал всё. Как она теперь ему в глаза посмотрит? Губы девушки предательски задрожали, мир расплывался от набухающих слез. Малль права. Здесь ему будет лучше. Ведь так?
Она спотыкаясь подошла к ларту. Не поднимая глаз. Кусая губы чтобы не разреветься. И замерла. Раб опустился на колени. Склонил голову. Как и положено перед хозяйкой. Нина всхлипнула.
-Ларт. Я… Ты слышал?
-Да госпожа – Хрипловатый голос раба звучал ровно. может ему и правда всё равно? И это только она себя накручивает?
-А…а ты бы… Ты хочешь? Ну… Тут остаться?
-Как пожелает госпожа.
А чего она ждала? «О нет, моя хозяйка, как же я без тебя буду-то?» Или что? Нина скуксилась и по щекам потекли слезы. Она шмыгнула носом и подошла к ларту ближе. Не надо ей на него смотреть. Пусть будет как будет. Надо обратно. Зайти в этот темный, вонючий трактир. Поесть и доползти до кровати. Всю ночь не спала. И еще это… утром…. Нина потерла ноющий бок.
-Посмотри на меня. – Зря она это.
Ларт послушно поднял голову. Уставился как обычно куда-то рядом с ее ухом. Зараза. Равнодушный и безразличный как всегда. Ну и черт с ним! Демон он и есть демон. Сероглазый демон. Который спасал ее. Дрался за нее с теми коротышками. И с бандитами. И… Нина резко развернулась и споткнувшись о ступеньку вошла в трактир. И тут же столкнулась с радостно скалящейся Малль.
-Ты не поверишь! Эстан три золотых отвалил! Теперь точно без проблем до женишка твоего докатим, красотуля! – от переизбытка чувств наемница чмокнула Нину в щеку – А теперь пошли жрать! А то я кусаться начну.
Малль схватила Нину за руку и подтащила к накрытому уже столу.
-А это даже в плату не входит! Отлично же?
Малль повела носом над исходящей паром тарелкой. У Нины от запаха жаренного мяса заурчало в животе и как ни странно, подкатила к горлу тошнота. Она вяло поковыряла ложкой в тарелке.
-А… А Эстан где?
-Да пошел во двор. Имущество свое новое оценить. – захихикала Малль бряцая ложкой.
-Чего?
-Чего-чего. Ешь давай. Не знаю я. Дрова нарубить вроде.
Нина замерла.
-Ему нельзя…
-Кому?
-Ларту нельзя! – Нина вскочила, едва не опрокинув тарелку – У него рука…
-Ты чего это? Ешь давай. Не твоя забота теперича.
Нина медленно опустилась на скамью. Когда раздался звук топора, она вздрогнула.
Нина обошла выделенную им комнату. Две кровати, накрытые яркими цветастыми покрывалами из лоскутков. Полочки, уставленные расписной деревянной посудой, и большая картина с ликом Пресветлой. Нина опустилась на скамью. Долго смотрела на Юную Богиню и задумчиво крутила на пальце колечко Тэо. Выглянула в окно. Но оно выходило в сад.
-Ложись уже! – скривилась Малль – Ты же не спала. А тебе отдохнуть надо перед дорогой.
Нина кивнула. Ей нужно взять себя в руки и просто двигаться вперед. Шаг за шагом. И тогда, она дойдет до своего принца. И они будут счастливы. Так что лучшее что она сейчас может сделать, это просто тихонько лечь и отдохнуть. Она прислушалась. Стук топора был едва слышен. А может он вообще просто звучит у нее в голове? И теперь всегда будет? Даже рядом с Тэоном?