Раб крутился, уворачивался, бил. Солдаты падали. Им на смену спешили следующие. Кто-то в сиреневом корчился, завалившись на Малль. Отступал с ужасом в глазах другой. Кто-то орал на одной ноте, не видимый за спинами квизов.
Нина закрыла глаза. По миллиметру возвращала себя, слабо скребя пальцами по камню. Двигайся. Двигайся. Надолго его не хватит. Двигайся — иначе он погибнет. Сцепив зубы, она заставляла тело подчиняться. Каждый вдох давался с трудом, воздух втягивался с противным присвистом как будто качали рваные меха. Девушка потянулась к ворту, соскальзывая по ткани, путаясь. Наконец подцепила шнурок на шее и потянула. Рванула так, что впился в горло. Пальцы коснулись металла. Раскаленного и ледяного. Сжала до боли в кулаке. И наконец смогла вздохнуть полной грудью. Всё кружилось и шумело, двоилось и расслаивалось - как будто кто-то разорвал ее мозг, а потом скомкал и бросил обратно под крышку черепа. Но то, что давило, размазывая волю, исчезло.
Квиз почувствовал. С рыком повернулся, почти физически ударив ненавистью. И Нина завизжала:
-Ларт! Сюда! Ко мне!
Уже поднимая знакомо зудящие ладони, панически страшась, что не успеет, до ужаса боясь, что не успеет ее сероглазый демон.
Он услышал. Успел. За мгновение до того, как успел поднять руку квиз, за половину мгновения как успела она.
Грохот расколол мир. Сметая солдат, квизов, тропинку, площадку. Пыль и осколки камня взвились в воздух. А ларт уже подхватил её и, больно приложив спиной к каменной стене, почти вжал в скалу своим телом.
Глава 13.3
После - только редкая дробь скатывающихся сверху камней, шелест осыпающегося песка, хриплое, частое дыхание ларта в ее волосах и бешеный грохот сердца. Ее? Его? Их общий? Не важно. Они живы. Оба. Стоять. Дышать. Молчать. Жить.
Сколько она так простояла, вцепившись в ворот его рубахи с такой силой, что сводило пальцы, Нина не знала. Ларт попытался отстраниться, но она захныкала и прижалась к нему еще теснее.
-Госпожа… - Не услышала, почувствовала беззвучный тревожный шепот девушка, и открыв зажмуренные глаза, посмотрела на раба. Ларт настороженно глядел в сторону и то, как он напрягся, заставило ее заволноваться. Она попыталась рассмотреть, что там, за его плечом. Ничего. Площадки не было.
Малль. Нина прикрыла на миг глаза и постаралась дышать медленно. Не сейчас. Потом.
Ей показалось, что земля чуть дрогнула. Опять застучали сверху камни. Не показалось. Ларт напрягся и вопросительно посмотрел на нее. Ответить не успела. Гора под ногами глухо завибрировала, и раб рванулся в сторону, крепко сжав ее руку.
Тишина лопнула, как натянутая струна. Гул нарастал. Гора пришла в движение, заворочалась - пока еще сонно, но с каждой секундой все больше раздражаясь. Сверху опять покатились камни. Всё больше и крупнее. Они бежали по сползающим вниз, осыпающимся тропинкам, перепрыгивая и уворачиваясь от летящих сверху булыжников. Камни сыпались из-под ног, уходили в пропасть. Не смотреть вниз! Только не смотреть! Нога соскользнула – сердце ухнуло, но ларт не отпускал, тянул, тащил ее за собой, спотыкающуюся, задыхающуюся от пыли и бега. Потекла вниз тропинка, целым пластом сползая из-под ног в никуда, в пустоту. В голове стучала только одна мысль: не оступиться, не упасть, бежать. Был только он, ее демон, сжимающий до боли ее руку, узкий карниз, стремившийся вниз и камни, бьющие по плечам. Бежать. Быстрее, чем она могла. Не оборачиваться. Не сбиться. Не запнуться. Не упасть.
Понемногу гора начала успокаиваться. Камни больше не сыпались сверху, земля не вздрагивала. Нина остановилась, согнулась, упершись ладонями в колени, пытаясь отдышаться. Лёгкие горели, ноги дрожали и подкашивались.
Ларт стоял рядом. Молчал. Смотрел куда-то в сторону.
Она выпрямилась и только тогда заметила — он обхватил себя руками, зажав ладони под мышками.
— Ты замёрз? — спросила хрипло.
Он тут же замотал головой. Нина только вздохнула. Ага. Не замерз. А трясется весь, только от нечего делать. И губы синие уже. Она закусила губу, понимая, что ей даже дать ему нечего. Всхлипнула и поползла дальше, с трудом заставляя себя переставлять чугунные от усталости непослушные ноги. Нужно найти хоть какое-то убежище. Норки. Маль говорила о норках. Нина с тоской обвела взглядом горы. И где же искать норки эти?