А в главном здании Управы народу ещё больше...
Змей снова использовал успокоительное — то, что обычно унимало мой возбуждённый работой мозг. Мгновение темноты в глазах — и сердцебиение замедлилось, дыхание выровнялось, а мысли сосредоточились на одном-единственном деле: прорваться к нужному управцу и вступить в наследство. Всё остальное второстепенно.
Я натянула на глаза капюшон и отважно ринулась в толпу. Бдительно огибая подвижные серо-коричневые фигуры, я добежала до нужного здания, вслед за очередной серой фигурой поднялась по ступенькам, вошла в Управу и сразу же пристроилась в хвост небольшой очереди перед огромной гостевой книгой. Моя тень — смотритель Небытия — тоже проскользнул в коридор и затерялся в толпе.
Горюшка, перебирайся за пояс, сливайся с плащом и бди.
В коридоре было жарко и душно, но я не торопилась снимать капюшон. Конечно, как только мои имя-прозвище появятся в гостевой книге, управцы обо мне прознают и начнётся шорох. Но не это главное. Главное — чтобы запись появилась. Чтобы книга приняла меня как благонадёжного посетителя и сохранила мой запрос — когда именно я пришла, с каким делом и к кому хотела попасть.
Два часа наедине с законами оказались крайне полезными. Если загодя управский начальник впишет в книгу моё имя и снабдит его пометкой о неблагонадёжности (какой обычно обозначали, например, надоедливых городских сумасшедших, которым вечно что-то надо), то книга меня и не отметит, и не пропустит. И доказывай потом, что я пыталась вступить в наследство своевременно. И что, кстати, благонадёжная.
Ношт, как же я всё это ненавижу — все эти законы, лазейки, бумажки, пропущенные обеды...
Когда книга повисла передо мной, я слегка расслабилась и быстро заполнила таблицу. А вот когда в последнем столбце ничего сразу не появилось, снова занервничала. Или мне не повезло — и моего управца нет... Или мне ещё больше не повезло. Но я, считая про себя, старалась верить в лучшее — и на томительном счёте «двадцать три» дождалась. Именно его. Первое (главное) здание, второй этаж, второй коридор, пятый кабинет...
Я вложила грифель в книгу и, огибая очередные серо-коричневые плащи, помчалась на второй этаж. Даже если снова очередь — ношт с ней, вытерплю... Но очереди в нужный кабинет не было, как и сияющего знака «Занято» на двери. Я оставила на вешалке плащ и села на скамью ровно на пять минут — перевести дух, собраться с мыслями и приготовить все бумаги. В разных концах коридора ожидающие тоже вовсю шуршали бумагами и на меня внимания не обратили.
— Горюш, проверь кабинет, — шепнула я одними губами.
Змей невидимкой скользнул под дверь, и вскоре я получила чёткий образ: в небольшом кабинете судорожно перебирал какие-то справочники сутулый серо-сергородский парень и испуганно поглядывал то на дверь, то на небольшую гостевую книгу на столе. Открытую книгу. С моим именем.
Нет, парень, я не дам тебе ни единого шанса. Хватит Управе издеваться над моей семьёй.
Я предупредительно стукнула в дверь, вошла в кабинет и улыбнулась:
— Добрый вечер, силд. Малёна Дух, вступление в наследство.
— Я вас ещё не приглашал! — нервно огрызнулся парень, по-прежнему стоя у шкафа с парой справочников в руках.
— Время, — невозмутимо напомнила я и села на стул у рабочего стола. — Дело к закрытию. И за мной — никого. Вы разве не хотите освободиться пораньше?
Он злился на меня и оттого вёл себя неподобающе. Понимал это и злился ещё больше. Но деваться-то некуда. Парень кое-как запихнул справочники в шкаф и вернулся за стол.
— Документы все готовы? — спросил он неохотно и нервно.
Я протянула ему папку с бумагами и, пока парень быстро их листал, вытянула из сумки справочник с законами.
— Сложный случай, я такими не занимаюсь, — управец едва глянул на бумаги и тут же отложил папку. — Вы должны были вступить в наследство семь лет назад. Не вступаете в течение года — имущество дробится между всеми родственниками, которых сначала надо найти. Сейчас идите к ищейцам, потом записывайтесь к начальнику отдела.
Всё-таки успел подсказки подсмотреть... Но и я не зря навестила архив. Интересно, что Управа о смерти отца-то узнала, а вот к моему скорому появлению почему-то не подготовилась. Совсем.
Спасибо вам, силда Веснара, за своевременность...
— Пятая страница, — я вежливо улыбнулась. — Отчёт ищейца, силда Шутнара, о том, что о смерти отца я узнала три дня назад. Он подтверждает. В таком случае у меня есть седмица для вступления в наследство — по обычным правилам.