По маминому лицу было понятно, что она хочет о чём-то спросить, но боялась моей реакции. То, что волновало её больше всего. То, как она зачесывала невидимый выбивший локон, заставило меня первой спросить у неё, все ли нормально.
— Ты в последнее время грустная ходишь. В школе кто-то обижает? — задала вопрос женщина и присела на край кровати, заправленной пушистым персиковым пледом. В той же манере были выполнены и подушки. Слева снизу был вышита эмблема фирмы, которая изготавливала этот продукт. — Или что-то не так с оценками?
Я положила яблоко обратно на тарелку и посмотрела на маму, положившую руки на свои колени, покрытые платьем.
— Мам, я тебе все рассказываю о своих оценках. Даже о плохих. Но ты ошибаешься: никто не обижает, никто не занижает оценки, со всеми дружу. Если даже у меня скверный характер, — успокоила я родителя и улыбнулась. Врать маме плохо. Но, чтобы она не переливала лишний раз, нужно о кое-чем не договаривать: о потасовке в школьном коридоре, о парне, который признался в симпатиях ко мне, которого я отшила. Я, наверное, плохой человек, хотя понятия «хороший» и «плохой» относительны. Для кого-то мой поступок может казаться героическим, не имеющим ужасных побуждений. А для кого-то — самым плохим, что есть на Земле. Так и люди. Я ошибочно считаю Рика ужасным человеком, потому что у каждого свои мотивы, которым следует по-своему. Нужно просто понять его, понять суть его действий. Может быть, он, таким образом, защищается от внешних воздействий общества, показывая наигранную крутизну, своё «величество». Рик Гровер — такой же обычный парень, как все остальные. У него такие же заскоки, которые бывают и у меня, и у Тома, и у Хлои, например. Он тоже переживает из-за оценок, из-за погоды, из-за правительства. Поэтому нужно принимать людей такими, какие они есть, не осуждать их за их же действия, потому что никто не может знать, что творится в голове каждого человека в ту или иную секунду.
Но мама как будто не верила моим словам, она долго смотрела на меня, не произнося ни слова. Однако спустя несколько мгновений её лицо расслабилось и смягчилось.
— Ладно, на этот раз я тебе поверю, но, — она указала на меня пальцем, — смотри, чтобы всегда была улыбка на твоём лице. Тебе очень она идёт, — после она оставила на моей щеке поцелуй и вышла из комнаты.
Когда я вновь осталась одна в комнате, то мне резко захотелось заплакать от того, что всех раздражаю в старшей школе, а особенно Блейка Картера. Он, наверное, сейчас на тренировке по футболу. Сегодня пятница, значит, он помогает младшим футболистам в отработке и вытачивании техники ведения мяча. И Томми был там же.
Быстро переодевшись в свободные тканевые шорты в клетку и белую майку, я нашла кепку и бросилась на первый этаж. Мама стояла на кухне и готовила ужин на четверых. Запах наваристого бульона наполнил все комнату на первом этаже и заставлял урчать животы. Пока кастрюля с супом стояла на плите, мама резала мелко зелёный лук. Но мои шумные передвижения по дому заставили женщину с фартуком остановиться и повернуться в мою сторону.
— Ты куда, милая?
Я остановилась и заглянула на кухню, где настенные часы показывали полпятого. Тренировка младшего брата заканчивается через час, так что я даже успею посмотреть, как он играет.
— Встречу Тома.
— Сегодня его папа заберёт, — сказала мама, вернувшись к делу. — Но ты можешь ему позвонить и сказать, чтобы он не ездил. Пусть лучше огурцы купит и свежий хлеб, — и когда я виднелась дальше, мама вновь меня остановила: — Подожди-ка, я сейчас найду список необходимых мне продуктов.
После нескольких указаний мамы я вышла из дома и направилась в свою школу, попутно набирая телефон папы, чтобы отменить его сегодняшнюю поездку в школьное учреждение.
Ближе к пяти я оказалась на футбольном поле и сразу же заняла место на трибунах, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Его стало слишком много в крайнее время. Помимо меня, на местах для болельщиков было человек пять: от таких же подростков, как и я, до взрослых людей. Мужчина с чёрными очками читал городскую газету и не смотрел на игру детей. Девушка с каштановыми волосами, которые она собрала в низкий хвост, положила ноги на впереди стоящее сидение и откинулась назад, прикрыв глаза от солнечного света шляпой.
Я достала сотовый телефон и быстро нашла камеру, чтобы успеть заснять небольшой фрагмент тренировки Тома. И когда я нашла мальчика, то рядом с ним находился Блейк Картер в спортивной форме. Он сидел на коленках и держал моего брата на отдышку, указывая на какие-то места на ноге. Они говорили что-то друг другу, каждый раз кивая. Серьезное лицо брюнета сменилось на веселое, и парень, похлопав по плечу Тома, подошёл к другому мальчику, указывая уже на другие ошибки игрока.