— Иди, Лампуша, — перебил парня Костин. — Русские люди — терпеливые. Вспомни татаро-монгольское иго. Оно больше двухсот пятидесяти лет существовало, но в конце концов народ избавился от оккупантов… Прямо хочется увидеть тетку, Мальвину эту, которая испугала Гортензию!
Вдохновленная бодрым напутствием, я порулила домой и нашла в столовой свою подругу вместе с дамой, которая сразу начала:
— О! Дорогая Евлампия, счастлива была познакомиться с вами! Спасибо, дорогая, вы свободны!
Сия речь адресовалась Горти. Моя подруга тут же унеслась быстрее ветра, в столовой стало тихо. Когда молчание затянулось, я решила начать беседу.
— Рада видеть вас.
— Я тоже, дорогая, — кивнула мама Жорика. — Ах, сильно скучала по семье, живя в разных странах мира! Каждый день Гришенька мне снился.
Мне показалось неудобным напоминать «любящей мамочке», что ее сына зовут Георгий, поэтому просто сидела, старательно улыбаясь. А гостья продолжала:
— Чтобы мой короткий визит принес всем исключительно положительные эмоции, надо доставить сюда багаж.
— Какой? — не поняла я.
— Душенька, милая, неудобно голой заявляться к сыну. Речь о моих скромных пожитках. Все временно лежит в камере хранения. Сделайте одолжение, отправьте кого-нибудь из слуг, чтобы привезли его сюда.
— Могу я все притаранить, — сообщила из коридора Сюзанна, которая подслушивала нашу беседу. — Привезу на своей машине.
— Очень, очень мило! — вмиг откликнулась свекровь Горти. — Сейчас сообщу вам код от замка отсека, где все лежит. Прошу пардону, но, поскольку здесь одни дамы, могу ли я осведомиться, где в вашем роскошном доме располагается сугубо личный кабинет графа Вологодского? Срочно требуется зайти туда!
— Граф Вологодский? — пробормотала я. — Простите, не знакома с ним.
— Ах! Это прекрасно! — кивнула дама. — А я, увы, страдаю от наших частых встреч — они всегда внезапные. Но, раз послал Господь такое испытание, не следует роптать. Укажите дорогу!
— К графу Вологодскому? — уточнила я. — Рада бы, да не могу.
«Свекровь» закатила глаза.
— Ах, душенька! Во первых строках сообщу, что сама терпеть не способна, когда некто в моем присутствии говорит об этом. Но, во-вторых, что же делать? Жить без графа не сумею! У вас огромный участок, роскошный, прекрасный! Могу ли я начать думать о том, что срочно необходимый мне в данный момент граф Вологодский имеет особую резиденцию? Не в главном доме, а во флигеле или, может, в жардин эн пленэр.
В школе я учила французский, а еще ко мне на дом ходил преподаватель. Бегло говорить я не научилась, но кое-какие обрывки знаний засели в голове, поэтому я сообразила, что сейчас произнесла гостья, и осведомилась:
— Сад на свежем воздухе? Вы хотите погулять?
— О да, моя радость! — улыбнулась дама. — Граф Вологодский порой находится в самых разных местах. Покажите дорогу! Пожалуйста, очень надо!
И что мне делать?
— Можете объяснить, кто такой граф Вологодский? — спросила я.
Дверь приоткрылась, показалась Роза Леопольдовна.
— Уважаемая Фредерика, разрешите проводить вас туда, куда вы стремитесь.
— Голубушка! Счастлива последовать за вами! — воскликнула гостья.
Краузе и свекровь Горти удалились, оставив меня в глубоком недоумении.
Глава восьмая
— Значит, я временно Жорик? — тихо рассмеялся Макс. — Забавно! И она поверила?
— Да, — кивнула я, отходя от машины мужа. — Спасибо, что позвонил, въехав в поселок.
— Привык всегда брать под козырек, услыхав приказ жены! — отрапортовал Вульф. — Надолго мадам в Россию прилетела? С какой целью?
— Ни на один вопрос я ответа пока не получила, — вздохнула я.
— Давай посидим немного в саду, — предложил муж, — воздухом подышим.
Мы пошли к скамейке.
— Думаю, «твоя маман» не на неделю прикатила, — продолжала я. — Войдешь в дом — увидишь тьму чемоданов. Это ее багаж. Столько вещей на семь дней не берут. Разговаривает она вежливо, но странно. Знаешь, где у нас в доме кабинет графа Вологодского?
Макс, который успел сесть рядом со мной на лавочку, удивился.
— Что?
— Кабинет графа Вологодского, — повторила я. — Мы мирно вели светскую беседу, и вдруг гостья занервничала, ей срочно понадобилась эта рабочая комната.