— Дорогая, любимая Лампа, ешьте, ешьте! Готовила специально для вас, не обижайте меня!
Мне на помощь отважно пришла Сюзанна. Она вышла из кухни и попросила:
— А можно мне кусочек?
Я воспрянула духом — спасибо, Сюзи! — а Анна Михайловна подпрыгнула на стуле.
— А вы кто? Каков ваш статус в семье? Вы сестра кого-то из хозяев? Племянница?
— Нет, — рассмеялась Сюзи, — повариха!
— По-ва-ри-ха? — по слогам переспросила гостья. — Какая беспросветная наглость! Не для вас приготовлено! Я вложила в «Утопленника» всю душу! Рано утром поехала во Владимир за яйцами…
— Куда? — изумилась я.
— Город Владимир, — объяснила Анна. — На «Ласточке» туда меньше двух часов ехать.
Только полнейшим удивлением можно объяснить мою реплику:
— Так яйца в любой лавке есть…
— Нет! — возмутилась Крюкова. — Они должны быть одинаковыми по размеру, весу и цвету скорлупы. Такие лишь владимирские куры несут. И…
— Дома есть кто? — осведомился хриплый голос.
Мы с Сюзи обрадовались возможности покинуть столовую, обе побежали в холл и увидели там пожилую даму. Та, забыв поздороваться, спросила:
— Шалава здесь?
— Очень люблю грузинскую кухню, — затараторила Сюзи, — и весь народ грузинский очень нравится — поет красиво, гостеприимный, добрый. Но сейчас у нас в доме человека по имени Шалва нет!
— Да, — на всякий случай подтвердила я.
— Не Шалва, а шалава, — поправила Сюзи незнакомка.
Сюзанна посмотрела на меня, я глянула на нее. Дверь, которая ведет в служебные помещения, распахнулась, и в холле появилась Краузе. Мы с Архиповой одновременно выдохнули.
— Добрый день, — вежливо-холодным голосом поздоровалась бывшая няня нашей дочери Арины, которую дома все зовут Кисой, а теперь помощница по хозяйству. — Я управляющая, Роза Леопольдовна Краузе. С кем имею честь беседовать? Какова цель вашего визита?
— Я Валентина Петровна Крюкова, — пробасила дама. Не уверена, но думаю, что не ошибаюсь: сейчас здесь находится моя невестка Анна. Ей пора домой.
— Да, — одновременно ответили мы с Сюзи и закричали: — Анна Михайловна, за вами пришли!
— Я еще не все рассказала! — донеслось в ответ. — Сейчас объясню, где во Владимире следует брать яйца, дам рецепт пирога…
Валентина Петровна дернула правой ногой, со ступни соскочил кроссовок, потом дама повторила маневр левой ногой и осведомилась:
— У вас много свободного времени?
Роза Леопольдовна прищурилась.
— Все в доме работают, некогда бить баклуши.
— Тогда позвольте пройти в помещение, где Анька пустила корни, — усмехнулась пожилая дама. — Еще никому, кроме меня, не удавалось выкорчевать лентяйку из кресла. Если не применить мой метод, баба до Нового года тут просидит, и у вас начнется нервная почесуха вкупе с истерическим энурезом. Хотите такое?
— Нет, — слаженно отозвалась наша троица.
Я быстро открыла дверь в коридор.
— Пожалуйста, столовая — прямо и налево.
Следующие минут десять Валентина Петровна без всяких эмоций, ровным тоном объясняла невестке, что ей следует идти домой. А та твердила:
— Меня пригласили в гости! Чаю попью — и вернусь.
Услышав данное заявление в очередной раз, госпожа Крюкова-старшая вынула из кармана телефон, постучала пальцем по экрану, потом шепнула мне:
— Стул вернем.
— Что? — не поняла я.
— Можно нам войти? — проорал из вестибюля мужской голос.
— Сегодня утро гостей, — отметила Краузе.
Валентина повернулась ко мне.
— Это наша охрана. Позволите провести операцию?
Не понимая, что происходит, я на всякий случай кивнула. В комнату медленно вошли два шкафоподобных лысых парня.
— Здравия желаю! — одновременно гаркнули они, потом быстрее чем за секунду оказались около Анны.
Я не поняла, каким образом дуэт ухитрился вмиг привязать даму к стулу и утащить гостью вместе с мебелью. Валентина подождала, пока невестка исчезнет из вида, улыбнулась, повторила: «Стул вернем» — и медленно удалилась.
Глава вторая
— Добрый день, — смущенно произнес мужчина, войдя в кабинет. — Разрешите представиться: Василий Олегович Светов. Мне посоветовал обратиться в это агентство Федор Тимофеев. Вы ему в прошлом году очень помогли, когда у мужчины жена пропала. Но моя проблема — необычная.
— Сюда приходят разные люди, — улыбнулся Даниил Северьянов, наш интернет-сыщик. — Вы не стойте, в ногах правды нет. Садитесь в кресло.