— Эй! Ты что творишь-то? Выдернула руку и засунула палец в рот. Опять услышала в голове мысли Хрюнделя, просящего всесильную магию ниспослать ему терпения.
— Ты должна прочитать заклинание, а потом капнуть на каждое яблоко по капле крови. Ясно тебе? Повторяй за мной.
— В землю сажаю, кровью своей орошаю, что посадила, то и взрастила! Да будет так! Теперь щелкни пальцами и закапывай.
Всё сделав, задумалась над последними словами заклятья. Огрызки посадила, то и вырастит, что ли?
— Хрюндель, скажи, а когда наши яблочки вырастут?
— Завтра и вырастут! Да ты не переживай, отлично всё будет! Заживём! Женихи толпами повалят, а уж от покупателей отбоя не будет! С прибрежной ведьмой договоримся, замок у моря купим… Хранитель с мечтающим выражением морды пошёл по дорожке к дому.
Вдруг остановился, видимо, о чём-то задумался, мысли в его голове были сплошной сумбур, и уловить что-то я даже не пыталась. Резко повернулся ко мне.
— А ты, хозяйка, молоко любишь?
— Люблю! А тут у вас что, коровы водятся?
— Нет. В нашем мире коров нет. А вот у ведьмы пустоши госпожи Прасковьи имеются, она с ними через врата прошла, теперь яблоками раз в сто лет подкармливает. Дорогое удовольствие, я тебе скажу, но оно того стоит! Молоко у тех коров магическое, мёртвых с могилы подымает. Коровку тоже прикупим! Хранитель Прасковьи мой дальний родственник, договоримся! Он облизнулся, окинул меня озабоченным взглядом.
— Да… Ну и вид у тебя! Пойдём, будем тебе обнову магичить! Не пристало такой богатой госпоже в обносках ходить!
Я вертелась перед огромным зеркалом в гостиной. Такой красоткой я себя даже в самых смелых мечтах не представляла. Ноги от ушей, крутые бёдра, тонкая талия, шикарная грудь, волосы — золотая грива, лицо — ну просто персик! В общем, от меня прежней ничего практически не осталось, только глаза. Вот глаза у меня всегда были красивые, голубые и огромные. Как мой Саня говорил, озёра, а не глаза.
!
Нащёлкала я себе кучу платьев, белья, обуви. Всё это изобилие лежало ворохом по всей гостиной.
— Ох, ну и устала же я! Хрюндель, пойдём теперь перекусим, что ли? — Задремавший в кресле под кучей одежды хранитель стал активно выбираться из этих дебрей.
— Это я завсегда готов, моя хозяюшка, моя красавица, золотко моё!
— Однако! — засмеялась я! И мы на перегонки побежали в кухню.
На столе так и лежали бутерброды с колбасой, завернутые в пакет, неполная упаковка чипсов, две шоколадки и бутылка с водой.
— Чайку бы! — сказала мечтательно.
— Ты, хозяюшка, перекуси, чем есть, потом мы с тобой спустимся в подземелье, накормим дом. А там уж чаёк у тебя будет и всё, что твоей душеньки угодно. — Не сводя взгляда от чипсов, сказал Хрюндель и тяжко вздохнул.
— Нет, я так не могу! Давай тогда сразу в подземелье пойдём, а уж потом вместе и поедим!
Мы вернулись в холл, под лестницей, что вела на второй этаж, находилась дверь. Толстая, дубовая, укрепленная медными пластинами. Как и на парадной двери, висело кольцо. Взявшись за него, проговорила:
— «Хозяйка перед дверью стоит, к сердцу дома велит её пустить!» — Вьюн обвил мою руку, уколол, и дверь отворилась. Из открытого тёмного проёма пахнуло сыростью.
— Там же темень непроглядная? Как нам в низ спускаться? Хрюндель посмотрел на меня осуждающе.
— Ты столько платьев намагичила! Хозяйка, ну напряги мозги-то! Хранитель выжидающе уставился на меня.
— Свет! — и щёлкнула пальцами. Проход осветился мягким жёлтым светом. Я заглянула в проём, крутые каменные ступени уходили глубоко вниз и казались бесконечными.
— Ничего себе! Это мы так до самого утра спускаться будем! — Хранитель хмыкнул, обошёл меня и стал спускаться.
— Пойдём, хозяйка, в магическом мире не всё так, как видится! — Сказал он и исчез.
— Страсть какая! — И стала спускаться за ним. Пройдя несколько ступеней, свет вдруг стал намного ярче, и я очутилась в большом каменном помещении. По середине было что-то вроде алтаря, на нём лежал большой овальный камень весь в красных прожилках и пульсировал.
И тут мой мозг взорвался от множества голосов.
— Это она! Она пришла! Она освободит нас! Она та самая! Она другая! — Голосов было так много, что я схватилась за голову и закричала, обессиленно опустившись на колени.
— ААА, замолчите все! — Мгновенно наступила тишина. Мой обезумевший взгляд заметался по подземелью и наткнулся на ниши в стене, их было так много, они уходили высоко в высь и терялись в полумраке. В каждой ниши стояла стеклянная колба, и в ней метались синие огоньки.