Томас вздрогнул, когда его руки аккуратно коснулись нежные пальцы. Сбоку от него показалась смуглая девушка с большими голубыми глазами и длинными прямыми волосами, украшенными золотистыми заколками в виде скарабеев. Платье белое… как у египтян.
– Ты боишься, – сказала она, улыбаясь. – Не бойся, я не хочу убивать первого человека с королевской кровью. Пойди ко мне, – она коснулась щеки Томаса и повернула к себе. Губы Томаса дрожали, но он усилием воли оттолкнул девушку от себя. К удивлению, это было легко.
– Что ты сделала с Мёртвой землей?
– С кем? – она выгнула бровь, – Неужели ты про эту беднягу, чей разум был сломлен? Все, кто нарушил границы, были отправлены в перепутье между миром живых и миром мертвых. Твоя подруга отправится туда же.
– Мир мёртвых? Так это из-за тебя все герои и злодеи пропали?!
Она снисходительно улыбнулась.
– Ты должен быть благодарен своей крови, что не повторил их судьбу. В этом мире нет людей, способных противостоять хранительнице амулета восходящего солнца.
– О чём ты вообще говоришь?!
Томас взял ближайший булыжник руками и бросил его в хранительницу амулета. Грохот от удара оглушал уши. Томас бросился к Мертвой земле, пока пыль скрывала его от глаз хранительницы, но Мёртвой земли уже не было на месте. Вместо неё он увидел стройную ногу хранительницы в сандалии.
– Твои потуги вызываю во мне жалость.
Хранительница попыталась схватить Томаса, но он вовремя увернулся. Подавляющее давление, которое источала на вид такая хрупкая женщина вводила его в ступор.
– Это как игра, которой я была лишена долгие тысячелетия. Сколько ты ещё будешь вести себя как дивный зверек?
– Ты очень самоуверенна. За тысячелетия многое изменилось. В мире найдется множество достойных людей, которые смогут дать тебе отпор.
– Например, все те, герои, что отправились в иной мир при встрече со мной? Вижу, ты не отличаешься умом, Томас.
– Как ты узнала…?
– Ха-ха-аха, – хранительница схватилась за живот и рассмеялась. Томас чувствовал себя уязвленным, но страх и злоба сковали его лицо в гримасе недовольства. – Прости, дитя, твоя наивность так мила.
Хранительница выпрямила спину и холодно покосилась на Томаса. В следующее мгновение она оказалась возле него и схватила за шею. Томас взял её за руку и попытался отбросить от себя, но сила, с которой она держала его выходила за всякие рамки. Всего на мгновение в хранительнице он увидел облик Справедливого, и начал терять сознание.
– Вот и все, а теперь давай насладимся твоим вкусом…
Пятая часть
Раздался глухой звук. Лицо хранительницы исказила незримое давление, губа набухла, щеку повело в сторону, и все лицо вскоре смялось, как будто по нему ударили чем-то плоским. Хранительница оторвалась от земли и улетела куда-то в глубь пещеры.
Из невидимости вышел Джереми и словил задыхающегося руками.
– Молодой господин, как вы себя чувствуете? – голос Джереми был холоден, и на секунду Томас подумал, что говорит с Мертвой землей.
– Мы должны уходить. Там хранительница. Она слишком сильна.
– Я получил данные, можете не переживать. Мы покидаем эту зону.
– А как же остальные?
– Их уже не спасти.
– Как же так?!
– Как ничтожное создание навроде тебя, голем, посмел помешать мне? – раздался женский голос, постепенной переросший в рык.
Из-за каменных сосулек появилась хранительница, которая вытирала кровь с собственного лица. Её некогда прекрасные длинные волосы превратились в месиво, которое прилипло к лицу, но со временем её лицо и тело вновь преображались, вновь приобретя восхитительную форму, от которой даже в минуту страха и ужаса Томас мог только восхищаться. А может потому и восхищался, что это было столь ужасающе.
– Никогда ещё хранительницу Тефнут так не унижали. Ты поплатишься за это.
Джереми вышел вперед и толкнул Томаса к выходу.
– Молодой господин, следуя приказу вашего отца, я вынужден просить вас покинуть территорию без меня. Я же останусь здесь и задержу хранительницу.
– Только этого не хватало. Я не брошу тебя здесь, Джереми! Я, черт подери, помню тебя ещё с детства!
– Ваш отец знал, что вы так скажите, но не волнуйтесь, я всего лишь робот, который выполнял приказы вашего отца все это время. В случае необходимости мою память перемесят в иной тело.
У Томаса отвисла челюсть, но разобраться в происходящем ему не позволяла Тефнут. Их схватка с Джереми отбросила его к выходу из пещеры, и когда Тефнут это увидела её взгляд тут же переместился на него.