Еще пять лет назад...
Странные ощущения. Обычный майский день. Солнечно. Вокруг зелено, поют птицы. Скоро летние каникулы и он поедет в деревню к бабушке. Он еще не знает, что это последнее лето, которое они проведут вместе. Уже осенью бабушке поставят страшный диагноз. И почти сразу после нового года ее не станет. А он будет жалеть, что был с ней этим летом грубым... Отрешенным...
Что-то внутри него сжалось и екнуло. Что-то нехорошее. Предчувствие. Тревога. Но она не передавалась тому десятилетнему мальчугану беззаботно спешащему со школы домой. В его голове крутятся лишь мысли о предстоящей серии Покемонов по телевизору и о том, как пройти сложный уровень в Battletoads & Double Dragon.
Код домофона. Открыта железная дверь. Он мигом взлетел на нужный этаж по пути снимая лямки портфеля с плеч, готовый запулить его подальше вглубь комнаты. Рука уже снимает через голову шнурок с ключом.
- Нет! - выкрикнул Максим. Он не хотел, чтобы эта дверь открывалась. То, что он сейчас увидит за ней, изменит его жизнь навсегда.
Он рвался помешать маленькому себе воткнуть ключи в замок и открыть дверь.
- Нет!
В каком-то смысле, этот мальчуган сейчас умрет... Оборвутся все струны, потеряется мир, дрогнет под ногами земля, обрушится небесный свод... А когда не станет бабушки, погаснет и его солнце... Останется лишь его чувство вины за потерянное лето. Но разве он мог его не потерять?
Дверь открылась. Мальчуган шагнул внутрь.
Максим хотел закрыть глаза, но они не закрывались, как бы он не жмурился. У его сознания нет век.
Дома было много людей. Он сначала удивился, а потом ему стало интересно.
Он услышал плач мамы, она задыхалась в рыданиях сидя на кухне.
Ранец, приготовившийся к запуску и долгому полету, гулко соскользнул из дрогнувшей опущенной руки на пол. Вокруг его сновали люди. Его никто не замечал. Он был словно невидимым для них всех... Он хотел пройти скорее к маме, но протискиваясь среди двоих неизвестных мужчин он был вытолкнут через арку в большую комнату - зал.
То, что он увидел, отпечаталось в его сознании темным бурым пятном. Время остановилось. Он замер. Как черная скверна, увиденная им картина впечатывалась в его мозг раскаленным клеймом.
- Мама! - наконец-то его заметили. Это кричала его мама своей маме - его бабушке. Тотчас его подхватили на руки и прижали к груди. Он закрыл глаза, но как будто и сейчас он не мог этого сделать. Увиденное уже въелось в его мозг.
Кровь. Лужи. Пятна. Отец. Мертвый. С дырявой головой. В руке ружье.
Земля разверзлась. Небесный свод рухнул. Солнце все еще было над головой. Но меньше чем через год воцарится тьма...
Тьма...
Максим молчал. Молчала и Даша.
- Покончил с собой. Они с мамой развелись, несколько лет до этого. Но он часто приходил. Помогал по дому. Деньгами. Он так и не нашел новую женщину.
- Почему они с мамой расстались?
- Не знаю. Помню лишь как отец постоянно просил прощения у матери. Мать никогда не говорила об этом. Всегда уходила от ответа. Со временем я перестал спрашивать. Я стал думать, что он изменил, а мать его не простила. Не смогла с ним больше вместе жить. Я ее не осуждал.
- Твой папа сделал это потому что... потому что твоя мама не приняла его обратно?
- Не думаю. Прошло уже много времени и он вроде как смирился. Не было ни записки, ни ссор накануне. Наоборот, мы готовились ехать в деревню, планировали сплав на байдарках... Черт!
- Что?
- Я больше не чувствую зуда. И что это значит? Значит то, что сидит во мне, берет начало отсюда? Но как это связано? Как это работает?
- Я не думаю, что эти воспоминания как-то связаны с тем, что с тобой происходит.
- Тогда почему мне больше не хочется чесаться?
- Думаю, дело в твоих эмоциях. Сильное волнение и потрясение перебили или заглушили этот процесс. Но это воспоминание не дало нам никаких ответов.
- Может, никаких ответов и нет.
В окружающей темноте, тьма казалось вязкой и густой. Максим хотел пошевелиться и не мог.
- Даша! - позвал Максим опасаясь быть не услышанным.
- Я здесь - раздался женский голос.
- Я хочу очнуться.
- Мы слишком глубоко. Резко выбираться нельзя. Не знаю как объяснить, но это примерно как кессонная болезнь. Я боюсь повредить мозг. Твой и мой. Я еще никогда не забиралась так глубоко...