Артерии на выезд из города остановили свое функционирование. Многокилометровые медленно тянущиеся обозы превратились в километровые аварии. Движение встало. Город оказался в анклаве. А эта ходячая бомба продолжала свое шествие. Бойцы СОБРа и ОМОНа погибли первыми. Судмедэкспертам еще долго по останкам обугленных костей придется устанавливать личности героев бессмысленно положивших свои жизни.
Никто больше не знал что делать и как все это прекратить. Бессмысленный размен жизни бойцов тяжелым камнем давил совести командиров и генералов.
Щедрин что-то орал в пульт управления, как-то пытался координировать действия вооруженных сил, оказавшихся у него в подчинении.
Сиф стоял в стороне с ничего не выражающим взглядом. Казалось, он абстрагировался от происходящего и просто наблюдал, собирал и анализировал информацию. Дроны сообщали все новые цифры о погибших. До прилета бомбардировщиков и танков (и такие силы были задействованы!) было еще пара часов. Но ситуация усугублялась с каждым часом и принимать решение надо было сейчас.
Это его вина. Эта мысль вводила его в оцепенение. Его беспечность и его просчет. Когда очередная вооруженная группа была обращена в пепел, Сиф подошел к Щедрину и, положив руку ему на плечо, тихо, так чтобы слышно было только подполковнику, заговорил. Он изложил ему свой план. Когда Щедрин принялся возражать, Сиф с силой сдавил его плечо и добавил:
- Хуже не будет.
Щедрин на пару секунд задумался и пристально посмотрел старому товарищу в глаза, после чего кротко кивнул. Филин сразу же собрал Андрея и Антона и, объяснив задачу, они выдвинулись по местам.
Задача Андрея была проста - прикрывать Иваныча и Антона со своей позиции и если не удастся удержать линию рубежа срочно эвакуироваться и переходить под командование Щедрина.
Антону эвакуация не требовалась, поэтому он вместе с Сифом выдвигался на передовую.
Заняв позицию в обнимку с пулеметом, Андрей сразу доложил по рации.
Пара минут показались вечностью, тягучим медом, который тонкой струйкой вливал тяжелое чувство безысходности в общую, наполненную до краев, чашу.
Послышался рев мотора. Навстречу Максиму мчался УАЗ с открытой крышей. Антон ехал к объекту и, приблизившись на достаточное расстояние, остановил машину, перегнулся на заднее сидение и поднял на свое плечо противотанковый гранатомет. Поймав в прицел Максима, Антон на мгновение замер. Ему сейчас предстояло умереть. Задача проста на первый взгляд, но решиться на нее было сложно. Намеренно идти на смерть задачка для плаксивого эмо или самоотверженного героя. Может, ему особо и нечего терять, но умирать он не хотел. Он видел, что становилось с теми, кто приближался к Максиму и сейчас его непоколебимость дрогнула. Он вдруг подумал: а сможет ли он воскреснуть из пепла? Где предел его способностей?
В наушнике раздался голос Ларика:
«Вижу Иваныча!»
Филин считал, что Максим наиболее уязвим после своих коротких, но разрушительных, выбросов плазмы. И сейчас ему с Лариком предстояло спровоцировать этот взрыв.
Гулкие мощные выстрелы раздались позади Антона и большими светлячками снаряды понеслись к Максиму, которые яркими вспышками разрывались около цели в виде своеобразных маленьких салютов. Снаряд не пробивал поля Макса.
Антон спустил курок. С шипением, ракета пронеслась к объекту и взорвалась, не долетев до цели. В какой-то момент у теплового поля, окружающего Максима, произошла реакция со взрывом. Марево дрогнуло, воспламенилось. Пулеметная очередь, льющаяся с крыши, вдруг проникла внутрь и стала прошивать тело Макса, проходя сквозь него на вылет с брызгами плазмы на выходе вместо крови. Максим пошатнулся, теряя равновесие, и взмахнул рукой. С его ладони сорвался мощнейший луч плазмы, который пролетел сквозь УАЗ и задел вдалеке часть здания, с которого велся огонь. УАЗ взорвался, и его разнесло на части. Антон, видя, что смертоносный светоч срывается с руки Максима, успел лишь прыгнуть в сторону, но сразу же последовал взрыв. Его тело улетело на сотню метров, обугленное на одну половину, а на вторую нашпигованное остатками авто.
За выбросом плазмы, тело Максима скрючилось, затем разогнувшись, проследовал мощнейший взрыв.
на детской песочнице, после чего перекатился по ржавому листу металла и упал плашмя на недавно привезенную кучу песка, так удачно вляпавшись рукой в зарытый кошачий помет. Прокряхтев от боли, Андрей осторожно поднялся, прислушиваясь к собственному телу. Вроде все нормально. Только ушибы. Кости целы, голова в порядке. Слегка прихрамывая на одну ногу, Андрей побежал к оставленному им у подъезда военному квадроциклу, на котором он приехал с пулеметом, беззаботно брошенным им на крыше. Заведя мотор, Андрей обогнул дом и помчался к Максиму, который еще медленно поднимался с асфальта на ноги. Позади Максима с громким шипением остановился тягач с огромной вакуумной климатической камерой на прицепе. Сиф открыл переднюю водительскую дверь грузовика и спрыгнул на землю.