23 июля. 15-37. Самара.
Станция метро «Советская».
Даша рыдала уткнувшись в спину Антону и не хотела открывать глаза. Ей казалось, что какая-то часть внутри нее исчезла. Антон остановил квадроцикл и, взяв девушку на руки, поднял ее на платформу, а затем поднялся на платформу сам.
Снова взяв девушку на руки, они поднялись и вышли из метро.
Отстегнув с пояса рацию, он вышел на связь с Сифом. Филин и Ларик были в порядке. Филин доложил, что опасность миновала. Антон прошел с Дашей во двор и уселись там на лавочку, где стали ждать высланную за ними машину. Когда черный Форд с черными номерами приехал за ними, их отвезли на место, откуда они так старательно убегали.
Антон считал, что Даше лучше остаться в машине, но она грубо вырвалась из его хватки и вышла на улицу. Сквозь едкий и вонючий дым, который столбом летел ей в лицо она подошла к огромному и глубокому кратеру. Тридцать метров в радиусе. Метров десять в глубину.
К краю кратера так же подошли Филин и Ларик. Антон присоединился к команде последним.
Они все смотрели на дно кратера и не знали что сказать. Никто не находил достойных или правильных слов. Все они были ничтожны перед тем, что сейчас произошло.
- В его честь не назовут турнир или улицу... - нарушила молчание Даша. - Он никогда не станет чемпионом по боксу. Но я хочу, чтобы каждый из вас до конца своих дней помнил его подвиг. Помнил его имя. Потому что Артур Колесников больше чем чемпион. Он настоящий герой. Он пожертвовал жизнью не только ради сотен или тысяч неизвестных людей. Он не задумываясь, пожертвовал своей жизнью ради каждого из нас. И мы в долгу перед ним. И этот подвиг мы должны приумножить своим делом. Чтобы его жертва стала не напрасной, чтобы она стала отправной точкой, после которой мы спасем еще больше жизней.
Развернувшись, Даша пошла прочь от кратера. Взявшись уже за ручку Форда чтобы сесть в машину и уехать на базу, она увидела тягач, на прицепе которого стояла огромная камера, в которую на носилках вносили чье-то тело. Руководил процессией Щедрин.
Даша отпустила дверную ручку и побежала к Щедрину, схватив его за рукав и развернув к себе.
- Что это?!
- Это вакуумная климатическая камера, - ответил подоспевший сзади Сиф.
- Не понимаю... - Даша повернулась к Филину. - Вы что, хотите чтобы это все повторилось?! Разве его не надо уничтожить? Отвезите его в крематорий, четвертуйте, да сделайте что хотите!!!
Сиф с непроницаемым лицом достал из-за пояса спины беретту и протянул ее вперед рукояткой.
- Если ты убийца, то можешь пойти и сделать это прямо сейчас. – Филин кивнул в сторону носилок, на которых лежало тело Максима.
Даша гневно уставилась на Щедрина, ища у него поддержки.
- Когда мы доложили о том, что Максим Белов больше не представляет опасности, я имел разговор с президентом... - начал Щедрин, и его сразу перебил Филин.
- У нашего главнокомандующего есть свои интересы по поводу этого парня. Видимо, он имеет глупость считать, что это покруче, чем владение ядерным оружием.
- Что???
- Если сияние тысячи солнц вспыхнуло бы в небе, это было бы подобно блеску Всемогущего. Я стану смертью, разрушителем миров...[1] - изрек Сиф. - Разве это не комплекс Бога? Против воли главнокомандующего нам не пойти, а отдавать такое оружие человеку, одержимому властью... разве ты и я имеем на это право? Ты представляешь последствия, Даша? В этом я и полковник нашли точки соприкосновения. Поэтому нам нужна твоя помощь.
- Помощь? О чем вы? Этот парень чуть не снес половину города!
Щедрин приподнял ладони в попытке успокоить девушку.
- Может, мы просим тебя о невозможном, но если ты говоришь, - подполковник в этот момент переглянулся с Филином и, поправив расстёгнутый ворот, продолжил, - если ты говоришь, что именно твое вмешательство в сознание Белова послужило катализатором. Ты мы должны залатать эту брешь. Сделать для этого все. Сегодня мы спасли тысячу жизней. А сможем ли спасти эти жизни завтра, когда Белов будет заброшен на восток или любую другую страну и будет уничтожать не только города, но и целые нации?
Даша обреченно схватилась руками за голову.
- Я так устала...
- Я понимаю, девочка моя... - Сиф обнял хрупкую девушку. - Но мы должны спасти еще немного жизней. Ты сама об этом только что говорила. И так уж вышло, что в этой эстафете ты первая... после Артура.
23 июля. 22-26. Самара.
Штаб квартира ОПИ.
Максим, утыканный трубками капельниц с многочисленными растворами, лежал на кушетке в секторе лазарета. Даша осторожно вошла в комнату и попросила персонал оставить ее одну. Медсотрудники, не задавая вопросов, оставили свои дела и вышли из палаты.
Даша подошла к больничной койке и стала мрачно разглядывать тело парня. Множество электродов и трубок вели к разным мониторам и блокам: одни отслеживали активность его органов, другие были готовы бить смертельными разрядами тока и вводить мгновенные яды.
Даша глубоко внутри не могла отделаться от того, что винила Максима в смерти Артура, но на самой поверхности понимала, что он не виноват...
Что же... у нее предстоит долгая ночь...
24 июля. 00-02. Самара.
Штаб квартира ОПИ.
Где-то в подсознании Максима
Маленький мальчик лежал в кроватке и хныкал, он звал маму.
Ужасный металлический грохот с кухни заставил вздрогнуть и залиться ревом пуще прежнего.
Ему было страшно и он продолжал еще громче звать маму. Губки были подогнуты и натянуты вниз, по щеке катились градом слезы. Мама не приходила. Неужели она его бросила?!
Разразившись ревом еще сильнее, он услышал, наконец, шаги, мама пришла к нему, подняла с кроватки и прижала к себе. Все тревоги постепенно исчезали...
24 июля. 02-15. Самара.
Штаб квартира ОПИ.
Где-то в подсознании Максима
Обычный майский день. Солнечно. Вокруг зелено, поют птицы. Скоро летние каникулы и Максим поедет на три месяца в деревню к бабушке! Внезапно подступившее чувство тревоги вдруг рассеялось... В голове закрутились лишь мысли о предстоящей серии Покемонов по телевизору и о том как пройти сложный уровень в Battletoads & Double Dragon. Код домофона. Открыта железная дверь. Он мигом взлетел на нужный этаж по пути снимая лямки портфеля с плеч, готовый запулить его подальше вглубь комнаты. Рука уже снимает через голову шнурок с ключом. Шнурок рвется и ключ падает. Поднимая его, он все-таки вставляет ключ в замок и проворачивает его, но дверь не открывается. Не понимая что происходит, он видит, что на двери врезан новый замок. В голове бьется мысль о том, что ему теперь не попасть домой. У него нет ключа. Снизу доносится голос мамы, она зовет его и говорит, что сейчас они поедут на дачу поливать помидору. Максим, сожалея что теперь не узнает как Кеш Кетчум победит Кадабру и завоюет новый значок, нехотя спускается вниз. Входная дверь квартиры так и остается закрытой...
24 июля. 06-38. Самара.
Штаб квартира ОПИ.
Даша устало очнулась и посмотрела на часы. Полшестого утра. Прошло семь часов. Осторожно встав с кресла, она попробовала пойти, но ноги дрогнули, и она упала. Тут же в комнату влетел Сиф и помог девушке подняться.
- Как все прошло? - спросил он.
- Я не уверена. Мы должны привести его в сознание. Я изменила его воспоминания... Прокручивала их у него раз за разом. Если человек долго лжет себе об одном и том же, вскоре он принимает это за истину. Так ты говорил? Я стерла три его самых страшных воспоминания. Точнее, я заставила его их забыть. Навязала иллюзию. Теперь его демоны должны его оставить.
- Мы обсуждали с тобой только два его воспоминания, до которых ты добралась в прошлый раз. Что ты изменила третьим?
- Не изменила. Затерла. Самое свежее воспоминание, потому и самое сложное. Теперь Максим не должен думать, что убил свою мать и своих родственников. По новой версии, он неизвестным образом выжил после взрыва и после этого обрел свою способность к выбросу энергии. Его воспоминания кончаются взрывом на мосту. Не знаю, надолго ли это...
- Мы выиграли время. - Успокаивающе сказал Сиф. - Теперь научим его контролировать свои силы. Ты в порядке?
Даша согласно кивнула.
- Мне просто нужно побыть одной...