— Различна е.
— Да, различна. — Баутиста помълча замислено и зарея поглед нейде в далечината. Без да усети, отпи от новата порция ром. — Заради нея идвам.
— О-хо. Дружеско предупреждение ли ме чака?
Баутиста направи гримаса.
— Наречете го както искате, но наистина ще е дружеско. Не ми трябва строшен нос.
Неволно се разсмях. След кратко колебание Баутиста си позволи сдържана усмивка.
— Работата е там, че тя просто се съсипва, като ви гледа да се разхождате с тоя носител. С Райкър бяха наистина много близки. От година изплаща ипотека за тялото, а с една лейтенантска заплата хич не е лесно. Онзи мръсник Банкрофт й извъртя гаден номер. В края на краищата Райкър не е нито много млад, нито пък хубавец.
— Има неврохимия — напомних аз.
— Е, да. Неврохимия — охотно се съгласи Баутиста. — Опитахте ли я вече?
— Един-два пъти.
— Все едно да танцуваш фламенко в рибарска мрежа, нали?
— Грубичка е — признах аз.
Този път се разсмяхме и двамата. Когато смехът утихна, полицаят отново се загледа в чашата си. Лицето му стана сериозно.
— Не се опитвам да ви притисна. Казвам само едно: карайте по-кротко. Точно в момента не й трябват такива неща.
— И на мен — отвърнах искрено аз. — Та аз дори не съм си на планетата.
Баутиста ме погледна със съчувствие, или просто пиенето почваше да го хваща.
— Предполагам, че Харлановият свят доста се различава от това тук.
— Правилно предполагате. Вижте, не искам да ставам груб, но нямаше ли кой да обясни на Ортега, че с Райкър е свършено? Все едно, че е мъртъв. Едва ли смята да го чака двеста години, нали?
Полицаят ме изгледа с присвити очи.
— Значи чухте за Райкър, а?
— Знам, че са му лепнали два века. Нямам представа за какво.
В очите на Баутиста блеснаха късчета от стара болка. Не е много приятно да разговаряш за корумпирани колеги. За момент съжалих, че подхванах темата.
Местен колорит. Попивай го.
— Искате ли да седнем? — попита смутено полицаят, оглеждайки се наоколо. Нямаше табуретки, сигурно бяха махнати преди години. — Може би в някое сепаре? Има доста за казване.
Седнахме до една от часовниковите масички и Баутиста бръкна в джоба си за цигари. Трепнах, но когато ми предложи, поклатих глава.
— Отказах ги.
— В този носител? — Баутиста почтително вдигна вежди зад воала от ароматен синкав дим. — Поздравления.
— Благодаря. Щяхте да ми разказвате за Райкър.
Полицаят издиша дима през ноздрите и се облегна назад.
— Допреди две-три години Райкър работеше в отдел „Кражби на носители“. В сравнение с нас те са големи умници. Не е лесно да откраднеш носителя невредим, с тая работа се занимават хитри престъпници. Понякога дейността им се преплита с тази на отдел „Органични увреждания“ — най-вече, когато почнат да разфасоват телата. Като в клиниката „Вей“.
— О? — подхвърлих безразлично аз.
Баутиста кимна.
— Да, вчера някой ни спести там страшно много време и усилия. Превърна цялото заведение в склад за резервни части. Но вие сигурно не знаете нищо.
— Трябва да е станало, докато съм излизал.
— Както и да е. През зимата на девета година Райкър разследваше някаква машинация с фалшиви застраховки. Нали знаете, уж има полица, а резервоарите се оказват празни и никой не знае къде са телата. Работата обаче се разсмърдя и излезе, че използват телата за някаква мръсна малка война далече на юг. Корупция на високо ниво. Отскочи чак до Президиума на ООН и после се върна обратно. Хвръкнаха няколко глави, колкото да не е без хич, а Райкър стана герой.
— Приятно.
— Да, на първо време. Тук обаче героите са на мода и рекламната машина се завъртя около Райкър. Интервюта по Световната мрежа, дори му направиха нашумял клип със Санди Ким. Споменаваха го къде ли не. Преди всичко да отшуми, Райкър използва шанса си. Подаде молба за прехвърляне в „Органични увреждания“. На два-три пъти беше работил с Ортега, нали ви казах, че понякога дейността се преплита. Знаеше кое как е. Нямаше начин отделът да му откаже, особено след като тегли една реч, че искал да иде там, където може да промени нещата.
— И успя ли? Да промени нещата, искам да кажа.
Баутиста изду бузи.