Славик аккуратно вошел в кабинет, медленно приблизился к папке, застывшей на уровне его лица, и провел над ней рукой.
— Лески нет, — констатировал он.
— Нет, — согласился я.
— Магниты?
— Возможно.
— То есть, не магниты? — уточнил он.
— Не совсем.
— И в чем фокус?
— Я — супермен.
— Смешно, — Славик гоготнул и хлопнул по папке ладонью. Я такого не ожидал, поэтому утратил контроль и документы в очередной раз повстречались с полом. — Надеюсь, я ничего не сломал?
Славику было тридцать лет. Он носил очень узкие джинсы, лососевого цвета рубашку, коричневые мокасины и бороду канадского лесоруба, при условии, что канадский лесоруб стал бы каждую неделю отдавать по сто долларов за ее укладку. Если он чего и мог сломать, так это представление о том, что борода и брутальность идут по дороге жизни рука об руку.
Но человеком он был неплохим и мы с ним дружили. Насколько вообще могут дружить двое взрослых мужчин в этом непростом современном мире.
— Итак, — Славик плюхнулся в свободное офисное кресло и закинул ноги на мой стол. — В чем же фокус?
— Я же сказал, я обладаю суперспособностями, — сказал я.
— И как давно ты их обрел, о мой скрытный, но такой могущественный друг?
Я бросил взгляд на виджет рабочего стола, показывающий точное время.
— Примерно четыре часа назад.
— С пылу, с жару, так сказать.
— Ага.
— И при каких обстоятельствах они у тебя открылись?
— Мною пытались проломить стену дома. Не слишком удачно.
— Угу, — Славик извлек из кармана адскую машину, известную под названием «электронная сигарета» и выпустил такой клуб пара, что на мгновение я перестал его видеть. — А если серьезно?
— Я предельно серьезен, — сказал я, махнул рукой, и папка взлетела на мой стол, чуть не перевернув кружку с остывшим кофе. — Правда, над приземлением надо еще поработать.
— Телекинетика, значит?
— Угу.
— Самый распространенный среди некстменов скилл, кстати.
— Я в курсе.
— Якут может удерживать в воздухе грузовик.
— Что делает его незаменимым специалистом при разгрузке фур.
— Жонглер способен манипулировать тридцатью предметами одновременно.
— Зато у него не хватило креатива придумать себе менее очевидное прозвище.
— А каковы твои пределы?
— Понятия не имею. Я только начал экспериментировать, а тут ты…
— Можешь продолжать при мне, — разрешил он.
— Не, мне лениво.
— И что ты будешь делать дальше?
— Сначала допью кофе, а потом захвачу мир. Хочешь быть моим наместником в Австралии?
— Почему именно в Австралии?
— Австралия далеко.
— ОК, — согласился он. — А если серьезно?
— А если серьезно, то у меня нет выбора, — вздохнул я.
По идее, все некстмены должны быть зарегистрированы в установленном законом порядке. И когда очередной супермен получает свой скилл, у него есть сорок восемь часов, чтобы подать заявку в соответствующие инстанции. Если, конечно, этому не препятствуют обстоятельства неодолимой силы, каждое из которых будет рассматриваться теми самыми соответствующими инстанциями в индивидуальном порядке.
Скажем, если скилл ты получил где-нибудь в тайге, откуда за сорок восемь часов до очагов цивилизации просто не добраться.
Не прошедший регистрацию некстмен ставит себя вне закона. И даже если он не собирается надевать бордовую мантию и становиться суперзлодеем, пытаясь вести свой прежний образ жизни, милые ребята из управления Н все равно начнут на него охоту.
Рано или поздно, но они его найдут. Потому что у них есть сканеры, доблестный капитан Харитонов и Безопасник, считающийся неформальным главой всех некстменов русскоговорящего пространства.
Злодеем быть весело, но небезопасно. Толкала может подтвердить.
— Эники уже идут за тобой, — зловещим голосом возвестил Славик.
— Черта с два. У меня еще куча времени.
На самом деле, инициация очередного супермена уже не вызывает у человека каких-то сильных чувств. Это сравнимо с выигрышем в лотерею. Да, люди редко выигрывают, и в твоем окружении, скорее всего, таких людей нет, однако новость, что кто-то все-таки урвал большой куш, тебя не особенно удивляет. Если есть лотерея, значит, кто-то должен в нее выигрывать, не правда ли?
И если способности некстмена невелики, а сам он не стремится совершать великие подвиги и нести возмездие по имя Луны, то после регистрации он вполне может продолжать свою обычную жизнь, ходить на работу, пить пиво, сидеть в интернете. Если не случится какой-то глобальной катастрофы, то никто его на подвиги не позовет.