«Двигайтесь вперед», — сказал фон Герц.
Когда он это сделал, обойма осталась у него в руке. Внутри не было патронов. «Сколько патронов в неё влезет?» — спросил Чад.
«Сотня. Но видите, что есть внизу обоймы? Можно прикрепить две, быстро перевернуть их и продолжать снимать».
«Чёрт. Целая армия из одного человека. Погоди-ка. В эту маленькую обойму сотню влезет?» Она была меньше стандартной обоймы М16 на 30 патронов.
Герр фон Герц посмотрел на Лютера. «Покажи Чаду одну из пуль».
Лютер открыл небольшой отсек сбоку кейса. Внутри лежало шесть дополнительных обойм. Он вытащил обойму и извлёк крошечный патрон.
Чад взял одну из маленьких пуль в ладонь. Она была совершенно чёрной, за исключением основания, у которого с каждой стороны были небольшие кусочки меди. Пуля была пластиковой. Выглядела она так, будто ребёнок стрелял из пластикового пистолета.
Гильзы не было, только снаряд. Это не сильно удивило Чада, но он заметил, как Фрэнк подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть. «Пороха нет».
«Требуется, Фрэнк», — пояснил он. «Пуля вылетает из ствола, словно электромобиль, летящий по трассе. Только без крошечного моторчика».
«Это хорошая аналогия», — сказал фон Герц.
Чад посмотрел на фон Герца. «Моей самой большой проблемой было уменьшить мощность источника. Как вам это удалось?»
Он улыбнулся. «Это секрет, Чад. Если бы я рассказал, мне пришлось бы тебя убить».
"Серьезно."
Он помедлил. «У нас были похожие проблемы. Затем мы задумались об основных физических законах, лежащих в основе всего многозарядного оружия. Стандартное автоматическое оружие улавливает пороховые газы от первого выстрела, отводит затвор назад и досылает новый патрон в патронник. Но в этом оружии пороховые газы не выделяются, поскольку взрыва в стволе не происходит. Пуля получает электрический заряд, ускоряется в стволе и вылетает с поразительной скоростью».
«Я полагаю, вы используете либо катушку, намотанную вокруг ствола, либо две металлические направляющие», — сказал Чад.
Мы обнаружили, что обмотка катушки выдаёт больше мощности. Но проблема осталась та же, что и у вас. Наши требования к мощности были слишком высоки.
Мы могли использовать батарейки, но после короткого выстрела из них высасывался весь заряд. Поэтому, как я уже сказал, мы вернулись к базовой физике. Нам нужно было регенерировать батарейки. Мы нашли способ использовать электрический разряд, возникающий при вылете пули из ствола.
«Чёрт. То есть это непрерывный цикл? Чем больше стреляешь, тем быстрее восстанавливаются батареи».
«Именно. Ты уверен, что не хочешь вернуться ко мне работать?»
«Возможно, после того, как я выстрелю из ружья. Можно попробовать?» «Конечно», — фон Герц бросил взгляд на Лютера.
Лютер передал Чаду обойму. Чад прицелился, вставил обойму на место и стал ждать. «Как ты…»
Наконец Лютер заговорил: «Он электрический. Для первого выстрела нажмите кнопку над спусковым крючком».
Чад сделал это, но услышал лишь легкое движение.
«Сначала стреляйте по мишени на расстоянии в сто метров, — сказал фон Герц. — Так вы лучше увидите, как попадают пули».
Чад приложил пистолет к щеке и прицелился правым глазом. Найдя цель, он сжал рукоятку, чтобы предупредить отдачу, и выпустил первую пулю. Ничего не произошло. Он…
Услышал лёгкий вибрационный звук, но ничего не почувствовал. Он посмотрел на цель и заметил маленькую дырочку в темноте. Конечно же, не было никакой отдачи. Ни пороха, ни взрыва, ни отдачи. Ни звука. Или, по крайней мере, еле слышного. Он прицелился и выстрелил снова. Ещё один выстрел в темноте. Спусковой крючок был странным. Ход был очень маленьким. Очевидно, это был электрический переключатель. «А как насчёт полного автоматического режима?» — спросил он.
Лютер снова ответил: «Просто держи курок. Он выстрелит, будет небольшая задержка, а затем пойдут пули».
Чад снова прицелился. Он сделал, как сказал Лютер. Первый выстрел попал, а за ним и шквал пуль. Прежде чем он успел убрать палец, целью стал рваный клочок бумаги. Крошечные кусочки повисли в воздухе и наконец опустились на цементный пол. «Чёрт возьми». Единственным звуком был слабый гул. Это было даже более впечатляюще, чем он предполагал. НАТО было бы безумием не выбрать его в качестве усовершенствованной боевой винтовки. Чад перепробовал всех остальных конкурентов, и сравнивать было не с чем. Все они были как кремневые ружья по сравнению с VH-40. Он покачал головой и посмотрел на фон Герца.
«Ну? Что ты думаешь?» — спросил фон Герц.
Он не смог сдержать энтузиазма. «Это потрясающе. Я хочу такой же».
Лютер наконец улыбнулся, и фон Герц рассмеялся. «Посмотрим, что можно сделать. Я знаю владельца компании».