— Как знаешь, на весь обрушился дождь, ветер и снег. Дальний Восток сильно пострадал от наводнений, тайфунов и землетрясений. Япония тоже пострадала… за исключением одного региона, который остался нетронутым даже землетрясением, которое потрясло остальную часть острова.
У Елены волосы встали дыбом, и она отставила пустую чашку из-под кофе. Рафаэль оставил еду и встал.
— Никаких бедствий? — спросил он, подойдя к незажжённому камину.
— Нет. — Эйдан тоже встал, немного раскрыв крылья цвета солнечных лучей и разбитого стекла, будто он так освоился и верил, что они не попытаются прикоснуться к нему.
— Где?
— Удалённый район в горной префектуре под названием Кагосима.
Встав, Елена подошла к одной из книжных полок, чтобы легче было разговаривать с обоими мужчинами, хотя следующие слова обратила к Рафаэлю.
— Ты планируешь отправиться туда.
— Я должен. — С ничего не выражающим лицом, Рафаэль бросил взгляд на тёмное от грозы окно. — Теперь, когда мы, возможно, сузили поиск до специфического места, я могу почувствовать место её сна.
Следующий вопрос Елена задала ментально лично Рафаэлю:
«Что планируешь сделать, когда найдёшь её?»
«То, что должен».
Грудь сдавил его ледяной ответ, ведь Елена знала, что скрыто под ним. Она чувствовала силу его сердца, знала, как сильно ему будет больно, если окажется, что Калианна до сих пор безумна.
— Я пойду с тобой.
Он пронзил её взглядом полуночного цвета глаз.
— У тебя здесь есть обязанности.
— Твои люди присматривают за моей семьёй, а при возможном повторении случая в Бостоне — лучше отправиться к источнику проблемы и разобраться с ней. — Она не могла убить Архангела, но могла, и будет, стоять рядом с Рафаэлем.
— Елена, она гораздо хуже Урама.
Всё внутри сжалось, сердце забилось в два раза быстрее. Архангел, порождённый кровью, чьё тело пронзил яд, убил сотни, и убил бы ещё тысячи, не останови они его.
— Мы его остановили, — ответила она, обращаясь и к себе, и к нему, — и мы сильнее, чем были тогда.
«Возможно». Он повернулся к Эйдану, прежде чем Елена успела спросить, что это за косвенный ответ.
— Поговори с Дмитрием, организуйте транспорт. Вылетим, как только между бурями будет окно.
Дождавшись, пока Эйдан покинет библиотеку, Елена подошла к архангелу.
— Рафаэль, — сказала она, чувствуя, как желудок скручивается в болезненные узлы, — твоя сила… тебя легче ранить и исцеляешься ты дольше?
— Да.
Вина сдавила Елену стальными тисками. Каким-то образом, она сделал его уязвимее.
— Насколько всё плохо?
— Моя способность исцелять других увеличивается, охотница Гильдии. Неплохой обмен.
Только не в Совете, ели собирается выжить.
— Расскажи.
Он слабо изогнул губы.
— Это не имеет значения, Елена. Даже будь я на пике силы, моя мать была бы самым страшным противником. Она вполне может быть в сто раз сильнее Ли Дзюань
У неё кровь застыла в жилах.
— Я…
— Оставайся здесь, Елена. Это не охота на бессмертного и уж тем более не охота на едва обращённого.
Она понимала это, но кое-что знала.
— Логика тут ни при чём, архангел. Ты не можешь просить меня сидеть в безопасности, пока сам направляешься в эпицентр ужаса. — Она покачала головой. — Я не стану. Не так я устроена.
— А если я оставлю тебя здесь?
— Ты знаешь ответ. — Она просто отправиться вслед за ним.
Одной рукой он откинул её волосы и скривил губы в едва заметной улыбке.
— Уверена, что не хочешь быть похожей на Ханну?
— Если ты вежливо попросишь, я, возможно, буду учиться каллиграфии. — Его смех слишком быстро стих. — А другие члены команды помогут в борьбе с ней?
— Илия и Фаваши, да, но другие… неизвестно. Поведение Астаада непредсказуемо, Микаэла больше никому не отвечает, и я только что получил известие, что Титус и Кэриземнон проявляют бурные вспышки гнева. Фаваши говорит, что Неха стабильна, но у Королевы Ядов есть способность наносить удары без предупреждения. — Его следующие слова прозвучали у Елены в голове. — «Моя мать — монстр, который пугает других монстров».
ГЛАВА 29
На следующее утро шторм не стих, но, по прогнозам, должен был пройти через пару часов.
— Мне нужно поговорить с Эвелин, — сказала Елена, когда они приземлились на крышу башни, а их одежда из-за дождя прилипла к телу.
Рафаэль мог бы защитить их способностями, но она настояла, чтобы он приберёг силы для битвы, которая вполне могла его ждать.
— Твоя сестра живёт в доме семьи, — сказал он, поднимая крылья, чтобы защитить её от ударов дождя. — Ты неизбежно встретишься со своим отцом.
— Знаю, — проговорила она, перекрикивая шум падающих капель, бьющих о металл и бетон Манхеттена.
— Одна ты не пойдёшь.
— Нет необходимости. — Отец пытался раздавить и деморализовать Елену, а она не хотела, чтобы архангел видел, как она страдает и сломлена. Рафаэль заметил боль в глазах супруги прежде, чем Елена успела её скрыть, почувствовал, как его гнев превратился в обнажённый клинок.
— Нет.
Покачав головой, Елена прижала руку к его груди.
— Ты нанесёшь ему удар, как только он ударит по мне, — сказала она с грубой честностью, смаргивая дождь с ресниц. — И ты не остановишься. Но несмотря ни на что, он мой отец.
Рафаэль запутал руку во влажном шёлке её волос.
— Он не заслуживает твоей защиты. — Джеффри не заслуживал от своей старшей дочери ничего, кроме презрения.
— Может, и нет, — признала Елена, склоняясь к его прикосновению. — А ещё он отец Бэт, Эвелин и Аметист… а они, кажется, любят его.
— Ты просишь о невозможном.
— Нет, прошу то, что мне нужно, архангел, — она не уступала там, где даже другие ангелы отступили бы. Он дал ей свободу, превосходящую всё, что мог вообразить, но этого не мог.
— Я пойду с тобой. — Он обхватил Елену за подбородок, когда она хотела возразить. — Я не стану приземляться, и лишь на эту уступку пойду.
Она сложила руки на груди, её глаза серебрились в свете шторма.
— Это не такая уж большая уступка, но у нас нет времени спорить.
Он заговорил с ней ментально, когда они снова вылетели в бурю ветра и дождя.
«Слушай, Елена… если он переступит черту, я обрушусь на него. У меня нет столько терпения».
Не прошло и пятнадцати минут, как Елена, ясно сознавая, что Рафаэль парит в небе, поднялась по ступенькам в дом своего отца. И снова дверь открыла не горничная.
— Гвендолин, — поздоровалась Елена, стряхивая капли дождя с крыльев. — Я зашла поболтать с Эвой перед отъездом из города. — Она не хотела, чтобы младшая сестра думала, что её забыли. Такую боль она никогда не причинит никому из своих.
— Пойдём в дом, — сказала Гвендолин с беспокойством на лице. — Ты, должно быть, очень замёрзла.
Елена встала в коридоре, который заливала каплями.
— Прости, я вся промокла.
— Минутку. — Гвендолин ушла, а затем вернулась с полотенцем.
Елена вытерла лицо и постаралась просушить полотенцем волосы.
— Я не пойду дальше… не хочу испортить ковёр.
— Его можно почистить.
Вытирая крылья там, куда могла дотянуться, Елена осознала, что Гвендолин смотрит на неё.
— Я бы посмотрела на это, — сказала она со смехом, ожидая вежливого ответа.
Но ответ её поразил.
— Я всегда задумывалась, — хрипло заметила Гвендолин, — что в ней такого, что он не может отпустить её, что ему приходится встречаться с любовницей, которая напоминает ему о ней.
У Елены земля ушла из-под ног. Она не хотела обсуждать это со второй женой своего отца.
— Гве…
— Но теперь вижу, — продолжила Гвендолин. — В тебе есть что-то от неё… и этого у меня нет. Вот почему он женился на мне.
Чувствуя себя крайне неуютно, Елена, всё же, не могла просто стоять в стороне перед лицом такой острой боли.