- Не пытайся разозлить меня, Предназначенный, – отрешённо произнёс Толар, упорно глядя в сторону.
- А смысл тебя злить? У тебя же ничего не осталось – ни красоты, ни ума, ни воли, ни характера! Ты способен только вздыхать и думать о собственных несчастьях, у тебя же была целая вечность, чтобы растравлять собственные раны и жалеть себя! А о тех, кто до сих пор сохранил о тебе память, о тех, кто верит в тебя – зачем о них думать? Жалкие смертные, грязь под ногами, пусть они все подыхают!
На мгновение на лице Толара промелькнул слабый отблеск гнева, но его тут же сменило прежнее выражение стылого равнодушия:
- Я всегда старался помогать смертным. Но теперь…
- Теперь? Теперь Аллир жестоко наказал жителей Юплы, продолжающих в тебя верить, превратив их в обросших шерстью полуживотных! Их материк превратился в ледяную пустыню, но они продолжают верить в Лотара и не отрекаются! Теперь Аллир превратил твоих верных Псов Истины в жалких шавок, выполняющих его преступные приказы, но даже они сохранили память о Лотаре! Тебя помнят Тэмми, хотя их и преследуют за эту веру! А Призраки? Они не уходят с Дороги, потому что у них тоже есть незаконченное дело! И они сохранили для меня Восьмую Звезду Лотара! Ты должен им! Им всем! И мне лично ты тоже должен!
- Тебе-то за что? – усмехнулся Толар.
- А ты думаешь, очень приятно вдруг ни с того ни с сего оказаться в другом мире, половина которого вдруг начинает охотиться за тобой, включая чокнутых Богов и Богинь? Меня чуть не пленил Аллир, едва не принесли в жертву сумасшедшие дикие последователи Тальяны, а уж в рудниках Хориба со мной приключилось такое, о чём я и хотел бы забыть, да всё никак не получается! И меня поддерживало только то, что Лотар воссоединится и Нирея изменится к лучшему! А ты! Ты… ты… Забился в нору, сидишь и ждёшь смерти, как последний трус и слабак! Ты даже не половинка Бога – ты его глупая, трусливая, жалкая тень! Ну и подыхай тут, придурок! Пошли, Артол! Попробуем сами что-нибудь придумать, без этого слюнтяя! Он только на то и способен, чтобы сдохнуть среди этой заплесневелой рухляди!
- Ах, ты! – не выдержал Толар, подскочил ко мне и замахнулся с явным намерением засветить пощёчину, но тут же был остановлен Артолом.
- Не тронь, – холодно сказал Артол, – Предназначенный сказал сущую правду. Не один ты страдал все эти долгие века. Горголу досталось не меньше твоего, а он не поддался разрушительной жалости к себе. Мне жаль, но ты и вправду слабак. Мне стыдно за тебя.
А потом он добавил:
- Пошли, Сёма. Не получится победить – так хоть сдохнем красиво, с фейерверком, а не забиваясь в эту затхлую нору, как крыса в щель. Горгол, ты с нами?
- Да, – тихо ответил змееногий. – Прости, Толар, но я хочу ощутить себя свободным… хотя бы напоследок. Прости.
И тут лицо Толара неуловимо изменилось. Он по-прежнему выглядел бледным, измученным и ослабевшим, но в его глазах засветилась железная воля и желание жить.
- Вы правы, – твёрдо сказал он. – У меня действительно слишком много долгов, чтобы уходить из жизни, продолжая жалеть себя. Лотар должен воссоединиться и исправить всё, что ещё поддаётся исправлению. Прости меня, Предназначенный. Ты сумел пробудить во мне то, что я, казалось, утратил навсегда – волю к жизни. Идёмте. Нам нужно выбираться отсюда, ибо в этом месте воссоединение невозможно – оно высасывает силу, как губка воду.
Ты хорошо помнишь обратную дорогу, Артол?
- Конечно, помню, – заулыбался рыжий.
- А… а полететь ты не можешь? – вырвалось у меня. Ну да, самое время проявлять любопытство.
- Нет, – вздохнул Толар, – думаю, Аллир оставил мне крылья только для того, чтобы я мучился ещё больше. Иметь крылья и не иметь возможности полететь для того, кто когда-то летал между звёздами – адская пытка. Но я думаю, что когда Предначертанное свершится, я смогу показать Аллиру, насколько он был неправ, – и в голосе Толара прозвучали мстительные нотки.
Вот и хорошо. Так-то лучше. Но…
- У нас есть ещё одна проблема, – озвучил я. – У выхода Зикр сражается с Тальяной и Аллиром, и они очень злы.
- Как? И Паромщик здесь? – удивился Толар, а затем Артол и Толар синхронно переглянулись и ответили мне:
- Ничего. Разберёмся.
После этих жизнеутверждающих слов мы и двинулись в обратный путь.
====== Глава 51. Правой стороной часто называют ту, которая победила. Иногда это совпадает с реальностью ======
Уже вчетвером мы двинулись в обратный путь. И мне показалось, что обратно мы шли куда быстрее, чем туда. А мир безвременья дряхлел на глазах. Огромные кучи убогой ветоши медленно превращались в пыль, оплывая, словно пластилин под жарким солнцем. Обломки и остатки неизвестно чего рассыпались хрустким песком, который противно потрескивал под нашими ногами – словно по пепелищу идёшь.