- «Это приказ?» – ядовито спросил Звезда.
- «Именно», – подчеркнул я, шагая во тьму. Звезда ничего не ответил мне, только грустно вздохнул, а я почувствовал, как заледенело лезвие кинжала, который я засунул за пояс, чтобы не мешал. Я попытался сформулировать какую-то неясную мысль, но не успел, ибо тьма кончилась, а на той стороне шли полномасштабные божественные разборки.
Хорошо, что у меня от природы хорошая реакция, и сгусток синеватого пламени, который летел прямо мне в грудь, я успел «оттолкнуть», просто взмахнув рукой. Сам не знаю, как это у меня получилось, наверное, со страху. А диспозиция между тем была не самая впечатляющая. Израненный так, что на нём места живого не было, Зикр прислонился к скальному выступу, он всё ещё продолжал отбивать огненные стрелы и сгустки пламени, которыми его осыпал Аллир, паривший в воздухе с самым надменным выражением лица – только его золотые крылья ярко светились в окружавшей нас полутьме. Поспешивший на выручку к Зикру Толар чуть было не огрёб от Аллира по полной, но, похоже, Звезда всё-таки успел навесить на него какую-то защиту, потому что несколько подряд Аллировых молний отрикошетили от чего-то невидимого и рассыпались жгучими брызгами.
- Опомнись, Аллир! Что ты делаешь? Прекрати! – выкрикнул Толар. – Вы губите наш мир, прекратите эту бойню!
Лицо Аллира на миг словно исказилось судорогой, но потом вновь стало холодным и высокомерным:
- Лотар не должен воскреснуть! – звучно выкрикнул он, и на практически теряющего сознание Зикра и пытающегося отразить атаки золотокрылого засранца Толара вновь полился огненный дождь. Правда, большого вреда они не принесли, а вот молния Толара сумела зацепить крыло Аллира, и Бог, взвыв от ярости, сотворил в руке светящийся меч и буром попёр в атаку.
У Артола и Тальяны дела обстояли не лучше. Прекрасная Богиня – впрочем, сейчас её лицо искажала злобная гримаса, и оно вовсе не казалось прекрасным, сотворила что-то вроде светящейся игольчатой сети и сетью этой пыталась опутать Артола, периодически выпуская в него раскалённые добела шары. Пока рыжему удавалось уворачиваться и метать молнии в ответ, но окружающий пейзаж уже сильно пострадал – многие скалы были пробиты насквозь или оплавлены, воздух вокруг трещал от электрических разрядов, как при грозе. Ой-ой. Надо срочно это дело прекращать. Но где же Горгол? Почему он застрял там, во тьме? Ведь проход уменьшается уже прямо на глазах, ещё немного – в него и крупная собака не протиснется…
Но думать над этим мне было некогда, и я присоединился к Артолу, атаковав Тальяну невесть откуда взявшимся у меня в руках пламенным трезубцем. Достал, между прочим, и Богиня взвыла:
- Как ты мне надоел, гадёныш!
А затем в меня полетело несколько огненных стрел. Я успешно увёртывался, но следующие мои попытки достать Тальяну были безуспешны – Богиня была слишком быстра, её и не волновало, казалось, что она сражается с двумя противниками. Да, накопила силушки… Мне невольно вспомнились корчащиеся в муках несчастные пленники Красных Уххов, и мною овладела нерассуждающая холодная ярость. Сколько можно? И я поднял руки, из ладоней моих ударил столб зеленого яркого света, который прицельно угодил в Тальяну, ломая её защиту. Богиня взвыла совершенно нечеловеческим голосом, её одежды задымились, тело стало полупрозрачным, она успела выпустить несколько стрел, капающих иссиня-чёрной тьмой, однако меня они не задели, но в это момент кто-то с отчаянным криком ухватил меня за плечи:
- Не надо, Предназначенный! Не убивай её!
Моё пламя тут же иссякло, Богиня безвольно рухнула на руки к Горголу, – это он удержал меня, а Артол вскрикнул:
- Толар! Горгол, что ты наделал?
Я обернулся, и охнул… Нет, Аллир, после того, как Тальяна потеряла сознание, замер неподвижно, но последняя стрела, не попавшая в меня, угодила точно в грудь Толару, и сейчас он медленно оседал на землю, серея на глазах и пытаясь что-то сказать, но вместо слов изо рта толчками выходила густая тёмно-красная кровь.
Артол бросился к Толару и с отчаянием прошептал:
- Он умирает… Звезда… Ты можешь исцелить его?
- Нет, – тихо произнёс Звезда. – В свой последний удар Тальяна вложила чистое Зло. Прости, но я не могу исцелить его. Лотар не возродится.
Что? Значит, всё было зря, и апокалипсис местного масштаба всё-таки начнётся? Я ещё раз посмотрел на Толара. Он умирал. Над раной на его груди словно застыла чёрная дымка, убивавшая его прямо на наших глазах. И ничего, ничего невозможно было с этим поделать.
Артол обхватил голову Толара и замер, а я… Я вспомнил вдруг слова Госпожи Теней о том, что всё может исправить кровь любящего сердца. А кинжал стал настолько ледяным, что просто обжигал.