- Ка… какой ещё Зов? – вырвалось у меня. И тут я вспомнил. Вспомнил тоненькую, еле слышную мелодию, которая прозвучала в день моего рождения. Ту самую мелодию, которая привела меня на крышу. Ту самую мелодию, из-за которой сделал шаг вперёд с крыши… и оказался здесь.
- Так это твоя работа? – прошептал я. – Ну, ты и гад! И в гареме, выходит, я оказался не просто так… Твой Зов зацепил меня, и я затеял ссору на пустом месте, попал в лапы к Нинивилю и прямиком отправился к месту назначения? Значит, это ты тот самый Бог, которому я предназначен в Супруги? Офигеть! Не хочу!
- Прости меня… – покаянно прошептал Артол, – я и вправду виноват. Но я не мог поступить иначе. Скоро время – моё и Толара закончится. И если мы не воссоединимся за время этого срока – то оба погибнем. Лотар не восстанет, Предназначенное не сбудется, и этот мир… Он тоже погибнет. Сил Аллира и Тальяны не хватит, чтобы спасти его. Аллир с моей смертью ослабеет, а Тальяна… О ней я расскажу позже.
Я задумался. Быть виновником гибели целого мира из-за собственных капризов как-то не хотелось. К тому же… Мне ведь некуда возвращаться – в моём мире живёт настоящий Сёмка, надеюсь, что он счастлив, а здесь… Здесь, если погибнет этот мир – я погибну вместе с ним. К тому же… Меня всё-таки тянет к рыжему. И с этим ничего не поделаешь. Зов там это… или не Зов.
- Ты можешь не быть моим Супругом… Не оставаться со мной, если не хочешь этого, – продолжал Артол. – Когда мы с Толаром воссоединимся, и Лотар восстанет – он обретёт прежнюю мощь. Как бы мне это ни было больно – но я смогу без тебя обойтись. А ты сможешь выбрать себе любого, к кому будет лежать твоё сердце. Я готов дать тебе в этом нерушимую клятву. Помоги мне спасти Нирею… помоги спасти брата… прошу тебя.
Я посмотрел Артолу в глаза. Похоже, он не лгал, и каждое слово давалось ему с болью, но он не лгал.
- Неужели я так тебе нужен?
- Ты – Предназначенный. Ты будешь нужен мне всегда. Но если ты не захочешь… я смогу с этим смириться. Главное, чтобы ты был жив и счастлив.
Я покачал головой:
- Как всё запущено-то… Ёлки-палки… Ладно. Я помогу тебе воссоединиться с Толаром и вернуть Лотару могущество и силу. Но не забудешь ли ты о своих обещаниях, когда вновь станешь Лотаром? Власть, знаешь ли, портит кого угодно…
- Мне ли не знать, – горько усмехнулся Артол. – Но нет, не забуду. Клятва, данная одной из частей разделённой сущности, нерушима для целого. Это один из законов магии этого мира. Его не могут нарушить даже Боги. Так что тебе нечего бояться, малыш. Но скажи…
- Да? – тихо отозвался я.
- Неужели я так противен тебе?
- Нет, – твёрдо ответил я, – скажу более того – встреть я тебя в своём мире, я в такого, как ты, всеми конечностями вцепился бы, чтобы ни за что не отпустить. Но…
- Но? – вздохнул Артол.
- Я так не могу. Это твоё… Предназначение не оставляет мне выбора. Словно я должен полюбить непременно тебя и только тебя.
- Это плохо?
- Это неправильно.
Артол снова вздохнул:
- Я дам тебе возможность сделать свой выбор. Но у меня… у меня его нет совсем. И не будет. Вновь став самим собой, я смогу многое. Мало кто – только Аллир и Тальяна смогут сравниться со мною в могуществе и силе, да и то вопрос… Но другого Предназначенного у меня не будет. Никогда.
- Но ты же Бог!
- Есть вещи, которые не могут изменить даже Боги.
На этот раз вздохнул я. Похоже, Артол тоже заложник этой дурацкой ситуации, которую затеяла Сущность. И… если разобраться, вина его передо мной не так уж велика. И… и мне его жаль. И он мне нравится. Вот прямо как быть в этой ситуации – не знаю даже. Хотя…
- Давай всё будет так, как мы решили. Я буду с тобой, пока твоя и Толара сущности не воссоединятся, возродив Лотара. А потом… Потом я сделаю выбор. Договорились?
- Да, – кивнул рыжий маг, – хоть это и не совсем то, чего я хочу, но да, этот вариант наилучший из возможных. Но…
- Ещё что не так? – недовольно проворчал я.
- Мне необходимо восстановить силы. Завтра на рассвете мне они понадобятся, – заявил этот рыжий паразит, состроив глазки кота из «Шрэка».
Я обречённо вздохнул:
- Опять целоваться?
- Да, – отозвался Артол, – даже поцелуи с тобой настолько пополняют мою силу… а уж что-то большее…
- Не-не, – решительно ответил я, – ничего большего. Уж извини.
Сам не понимаю, отчего я ломаюсь, как девственница перед пьяным гусаром, но почему-то мне всё это кажется неправильным, хоть тресни. Может быть, потому, что Артол всё-таки важен для меня, и я хочу подарить ему любовь, а не просто секс? Но не могу… Пока – не могу. И не знаю, смогу ли.