Но пытка эта была недолгой. Вдруг впереди появилось светлое пятнышко, которое росло с каждой секундой и превратилось… превратилось в выход. Выход на поверхность! Неужели мы добрались до Юплы? Так быстро?
В ответ на мой невысказанный вопрос сани начали тормозить, но всё равно с огромной скоростью вылетели на поверхность… и закружились по глубокому снегу. Хорошо, хоть на бок не завалились, а то с моим везением и весом, я вылетел бы из них как пробка из бутылки и закопался бы в ближайшем сугробе. Наконец сумасшедшее вращение прекратилось, и мы смогли перевести дух. Кое-как, бочком, как краб я выбрался на снег… и всё же облегчил душу. Тошнило меня, как никогда в жизни. Однако, оглянувшись на своих спутников, тоже начавших покидать сани, я убедился в том, что и они чувствуют себя не лучше. Все приобрели интересный бледно-зелёный цвет лица, а Нанэри, Литти и Фирана тошнило, как и меня. Туктук, Амал и Ан кое-как держались, более-менее здоровыми выглядели только Зикр и Артол.
Рыжий сокрушённо покачал головой, быстренько сплёл какое-то заклятье и сделал жест, словно стряхивал с пальцев что-то на всех нас.
Облегчение наступило мгновенно. Тошнота исчезла, рассеялись мелькающие перед глазами зелёные мушки, я почувствовал себя вполне здоровым, вскочил на ноги, и мой желудок тут же отозвался голодным ворчанием.
Я огляделся. Мы находились у подножия очень неуютной скалы, из расщелины в которой и вылетели, как пробка из бутылки, а вокруг нас простирался весьма однообразный пейзаж, не включавший в себя ничего, кроме снега и еле-еле поднимавшихся над сугробами редких мохнатых кустиков. На горизонте, правда, что-то такое виднелось, похожее на дымы, солнышко светило вовсю, снег искрился, короче, красота, да и только.
Но вот однообразно как-то… и холодно… М-да, никакой тёплой одежды у нас нету – пока доберёмся до жилья – замёрзнем же на фиг! Разве только Артол чего-нибудь нахимичит, чтоб мы не закоченели до одури.
Артол же подошёл ко мне и ласково обнял за плечи.
- Не волнуйся, – сказал он. – Верные уже знают, что мы здесь. Сейчас они приедут за нами. А пока…
Рыжий щёлкнул пальцами и меня охватило приятное тепло. Я оглянулся на остальных – от холода никто не синел, значит, силы заклятия Артола хватило на всех. Вот и хорошо.
- А тебе надолго сил хватит, чтобы мы не замёрзли? – невинно спросил я.
- А ты хочешь пополнить? – лукаво улыбнулась рыжая зараза.
Я покраснел, но пробормотал:
- Если надо…
- Надо-надо, – с энтузиазмом заявил Артол, сгрёб меня в охапку… и минут пять пополнял свои силы. Зараза, я ж говорю. К тому же, он слишком увлекается процессом, а мне это в последнее время начинает нравиться. Ой-ой-ой… Не, надо эти настроения заканчивать, ведь Артол – всё-таки не Лотар. Кто знает, что произошло с другой половинкой разделённого Бога – Толаром, и как он изменился в безвременье. Может быть, воссозданный Лотар мне совсем не понравится… А я уже влюблюсь… Что тогда делать? Не-не, и нечего свои ручонки загребущие тянуть, куда не надо!
С этими мыслями я высвободился из объятий Артола, который отпустил меня с разочарованным вздохом. А на горизонте показались чёрные точки. Целая туча чёрных точек.
- Это наши! – радостно запрыгал Ан. – Наши едут! Отец! Мама! Дяди!
Точки на горизонте продолжали расти и наконец превратились в несколько десятков упряжек, в которые были запряжены… Когда я разглядел, кто, то заржал в голос. Зайцы. Рогатые зайцы, огромные, размером с хорошего сенбернара и с клыками, как у волка. Ни фига себе зайчики… Впряжены они были в упряжки не друг за другом, как ездовые собаки, а каждый по отдельности, этаким веером. Каждые небольшие саночки тянули от пяти до семи зайцев самых креативных расцветочек – от бело-розовой, как зефир, до золотисто-бурой. В саночках сидели седоки – где по одному, где по два – закутанные в плотные замшевые одежды с наборной вышивкой и меховой оторочкой. Одежда, кстати, была очень нарядной и ловко пригнанной, санки, несмотря на лёгкость, выглядели прочными, а ездовые зайчики – ухоженными. Непохоже, что юпландцы бедствуют даже в этих, не очень-то приветливых климатических условиях.
Немного не доехав до нас, те кто, управляли санками, громко и слитно вскрикнули:
- Тэш!
Упряжки тут же замерли, как вкопанные, «зайцы» расселись на снегу и замерли. Седоки повскакивали с санок и окружили нашу живописную группу. Я отметил, что все они были невысокими и худыми, да и в росте сильно уступали уроженцам другого материка.