— Элли, какие сексуальные крылья.
Боже, как приятно его увидеть.
— Поставь меня на землю, красавчик.
— Архангел ревнивец? — он продолжал держать её, что доказывало его силу. Елена и раньше весила немало из-за мышечной массы, а крылья добавили веса. Толкнув его в плечи, она освободилась.
— Я считала, что мы пришли сюда ловить вампира.
— Ага, пошли. — Он тут же натянул на лицо — в котором потрясающе сочетались костная структура и кожа коренного американца с зеленью глаз ирландца — деловое выражение. — След ведёт к определённому месту на складах в пяти минутах ходьбы отсюда. Поэтому я попросил приземлиться здесь.
— Если ты был настолько близок, — проговорила она, — зачем ждать меня? — Несмотря на красоту, Рэнсом один из лучших и безжалостных охотников Гильдии. Елена с лёгкостью доверяла ему прикрывать спину.
— Он там не один, Елена. — Он повёл её мимо большого сарая для лодок к складам, видневшимся на расстоянии. — И они помогают друг другу.
— Проклятье. — Такое явление было редким, очень редким. Вампиры не охотились вместе. — Сколько тел?
— Последнее, что я слышал двадцать два. — Длинные волосы Рэнсома, которые он собрал в хвост, разметал порыв налетевшего ветра. — Но это было полчаса назад.
— Они не могут питаться, если двигаются так быстро. — А значит, они убивают на ходу, что превращает их в чуму. — Ты сказал, они помогают друг другу… Значит ли это, что они поступают обдуманно?
— Не все разом, но кто-то один точно. Странно, да?
Елена вспомнила про Игнатиуса и задумалась, получила ли Неха сообщение?
В воздухе появился свежий и густой запах железа. Рэнсом поднял руку в момент, как Елена уловила этот запах.
Подняв крылья, и плотно прижав их к телу — наконец, она научилась это делать по желанию — Елена сделала долгий, тихий вдох. Моторное масло и рыба. Кровь, прогорклый жир, сточные воды. Черничный сок. Всё это может быть вампирическими запахами, но Рэнсому сегодня не нужно обоняние Елены, а необходима старая добрая поддержка. Достав оружие, разработанное Диконом и которое она назвала «лезвиеметатель», Елена встала позади Рэнсома, когда он повёл её и Венома через лабиринтные проходы между складами. Час назад, на небе появились тучи, закрывшее солнце, и сейчас на щеку Елены упала тяжёлая капля дождя. Охотница сдержала проклятье. Если вампиры решат сбежать, дождь станет их сообщником, смывая все следы и унося запахи. Что означало, Елене, Рэнсому и Веному придётся разобраться со всем на месте… если вампиры действуют единым фронтом, шансов поймать их — нет.
Её крыло зацепилось за что-то острое. Елена прикусила губу, сдерживая стон, и остановилась, чтобы отцепить его от ржавого гвоздя. В центре правого крыла тёмно-синие перья испачкала кровь, но Елену больше беспокоил столбняк. Спустя мгновение, она вспомнила, что болезни ей больше не страшны… хотя она не собиралась втыкать в себя ржавые гвозди.
Продолжая идти по одной стороне переулка, пока Рэнсом шёл по другой, Елена посмотрела на Венома. Вампир шёл за ней, но не слишком приближался, давая ей пространство для драки… на самом деле, учитывая то, что она видела, его навыки были бы активом.
Черника, свежий черничный сок.
Она шикнула, привлекая внимание Рэнсома. Когда он обернулся, она указала на склад через три от себя.
Она заметила его кивок за мгновение до того, как на землю хлынул ливень.
— Чёрт, — пробормотала она и, отказавшись от идеи действовать тонко, побежала к складу, который обходил Рэнсом. Она была всего в двух шагах от деревянной двери, когда уловила намёк на острую, вяжущую мяту в воздухе, а затем оказалась на мокром асфальте. Она содрала кожу на щеке, а правая рука вывернулась так, что могло бы сломаться запястье, не начни Елена перекатываться после падения. И крыло оказалось сложено под ней, принося жгучую боль. И Елене оставалось лишь надеяться, что она не сломала ни одну из тонких костей.
Вес, что прижимал её к земле, исчез, и Елене не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, Веном разбирался с напавшим на неё вампиром. Она бегло посмотрела на них, чтобы убедиться в победе Венома — о да, он хорош — а затем побежала к двери. До неё долетели глухие звуки борьбы, а ещё жуткий смех. Значит и Рэнсом в ловушке.
Она сильнее сжала лезвиеметатель.
— Погоди, — выдохнул Веном ей на ухо, схватив за руку. — Взлети и войди через крышу, судя по состоянию склада, она прогнившая.