- Кто там?
Ее фобия на падающие предметы со временем никуда не исчезла, а только усилилась. Дуся впадала в панику при малейшем намеке на срабатывание закона всемирного тяготения. Я, потирая покрасневший лоб, открыла дверь и вышла из кабинета. Артемуля покорно плелся следом. Секретарша проводила нас недовольным взглядом. Она успела сменить блузку на открытый топик, не очень подходящий к строгой деловой юбке и репутации «Диогена».
Первым делом я отправилась в зоомагазин за ошейником и поводком. Встречные прохожие опасливо косились на лохматого черного пса и обходили нас по широкой дуге. Впрочем, настоящий зомби сеял в массах еще большую панику, в чем я могла убедиться в предыдущие дни.
Принц неохотно согласился на ошейник, а вот намордник вызвал в нем волну негодования и жесткой критики. Пришлось пригрозить собачьим приютом, правда, без особого успеха. Пока сотрудники магазина с недоумением наблюдали, как я уговариваю «его величество», мне позвонил Мурзик. Он интересовался, где я застряла и почему еще не в салоне у потерпевшего владельца попугая. Пришлось объяснять, что иду пешком, так как в автобус с собакой без намордника не пускают. Напарник согласился подождать еще полчаса, а я спрятала бесполезный собачий аксессуар и поспешила к месту возможного преступления.
Я не очень много знала о сиринах, эти мифические существа встречались довольно редко. Никто не ведал, где была их изначальная обитель. Любое из двенадцати измерений могло быть их настоящей родиной. Или любое измерение, не входящее в Большое Содружество. Пришлось просить своего помощника, который знаниями превосходил полное издание советской энциклопедии. Но даже Внутренний Голос не нашел нужный ответ сразу. Мы с Артмаэлем успели пройти один квартал и пересечь проспект по подземному пешеходному переходу, когда Голос прозвучал в моей голове:
- Сирин – птица с женской головой и грудью, относится к существам пророкам. Может поведать человеку будущее, только это знание принесет тому беды и несчастья. Имеет оперенье темно-синего или фиолетового цвета.
- Странно, - перебила я его, - а наша персиковая. Может, больная?
- Нет, - Голос снисходительно усмехнулся, - у нее брачный гон.
- Что? – я даже остановилась, и бегущий впереди Артемуля натянул поводок.
- Если есть женская особь, значит должна быть и мужская, - важно изрек Голос.
- О таких я никогда не слышала, - я достала из кармана телефон и приложила к уху. А то говорящая сама с собой девушка уже привлекла массу ненужного внимания.
Как сотрудник сыскного агентства, я всегда одевалась неброско. Обычные джинсы, однотонные футболки, не такие яркие, как у Антохи. Длинные волосы пшеничного цвета с интенсивной рыжиной заплетала в косу или собирала узлом на затылке. А еще очки в простой квадратной оправе, для усиления образа серой мышки. Это всегда давало мне преимущество. Преступники не видели во мне серьезную угрозу и часто говорили больше, чем следовало.
- Мужская, - повторил ВГ, - встречается еще реже. Примерно одна на тысячу женских. Из-за этого среди женщин сиринов даже войны случаются.
- Ого, представляю, - сказала я в выключенный телефон. – И наша пропажа могла убежать, озабоченная продолжением рода.
- Если она изменила цвет оперения, значит, почуяла неподалеку самца, - Голос хмыкнул. – Если сирин хочет любви, ее никто не остановит. Зря ты в это ввязалась.
- У нас, женщин, точно так же. Чтобы ты знал, - я слишком легкомысленно восприняла информацию, о чем позже очень сильно пожалела.
Глава 2. Одна лошадиная сила
Мурзик встретил меня в салоне с заметным облегчением. Я придержала дверь для Артмаэля и внимательно обвела взглядом растерянных сотрудников. Внутри помещения температура воздуха была значительно ниже заоконного пекла. Что являлось дополнительным стимулом для привлечения клиентов. А вот ароматы, витающие в воздухе, могли разогнать последних покупателей. Резкий хвойный дух с едва заметной ноткой общественного туалета. Как будто кто-то нагадил в сосновом бору.
- Ну, кто тут у нас Кривоносый? – я вытащила из кармана удостоверение. В прошлом месяце к должности специалиста широкого профиля добавилась скромная приписка – детектив.
- Кривоносов, - поправил меня шагнувший вперед упитанный молодой мужчина с козлиной бородкой. На круглом лоснящемся лице она смотрелась немного неуместно, как пиявка на утопленнике, - Михаил Васильевич.
Несмотря на фамилию, нос у потерпевшего был ровный, с чуть поднятым кончиком и открытыми ноздрями, удивительным образом напоминающий свиной пятачок. Сходство усиливали и маленькие глазки, и густой ежик светлых, коротко стриженых, волос.