Я рассказала обо всем этом Филу и Кейт, которые, разумеется, были в таком же недоумении, как и я.
По крайней мере, благодаря этой поездке у меня появилась подруга на всю жизнь в лице Лавинии. Точнее, две подруги, поскольку мы с Фелисити тоже держали связь. Они с Лавинией сказали, что будут рады, если я навещу их в будущем. И я планировала когда-нибудь это сделать. Я должна была вернуться в это прекрасное место.
Я уже две недели как была дома в Род-Айленде, когда однажды утром мне позвонила Кейт.
― Привет, Эбби. Как ты?
― Все хорошо.
― Хорошо. Хорошо. ― Она сделала глубокий вдох. ― Итак… мы с Филом разговаривали с Зигом прошлым вечером. Он позвонил нам.
Мое сердце заколотилось при одном упоминании его имени.
― Он сказал, что готов к суррогатному материнству. ― Она сделала паузу. ― И он хотел бы, чтобы суррогатной матерью стала ты.
Это выбило из меня дух.
― Правда?
― Да.
― Ну, я, мягко говоря, в шоке. Особенно учитывая то, как прошел мой визит.
― Очевидно, он молчал, потому что ему нужно было побыть одному, чтобы обдумать ситуацию. Мы были удивлены не меньше тебя, что он пришел к такому решению, учитывая его поведение до этого. ― Она сделала паузу. ― Ты все еще заинтересована в том, чтобы стать нашей суррогатной матерью?
Я сглотнула.
― Да, заинтересована.
― Что ж, мы очень благодарны за это. Но нам нужно обсудить еще кое-что.
Расхаживая взад-вперед, я облизала губы.
― Хорошо…
― Он выдвинул одно условие, которого я не ожидала. Это может все изменить для тебя.
Условие? Я замерла.
― Что именно?
― Он хотел бы, чтобы все прошло в Англии. И он хотел бы, чтобы ты переехала туда, когда забеременеешь, ― только до рождения ребенка, конечно.
Ого. Хорошо. О переезде в Великобританию я не задумывалась. Я представляла, что буду рядом с отцом на протяжении всего процесса.
― Он сказал, почему хочет, чтобы я переехала туда?
― Он хочет присутствовать на осмотрах. Думаю, ему нужно контролировать ситуацию. Он также упомянул о вакансии для тебя в компании по управлению недвижимостью, которой он руководит, чтобы ты не теряла время, пока находишься там. Он знает, что ты сейчас не работаешь, и подумал, что тебе будет полезен доход.
Он хочет предложить мне работу?
― Как ты думаешь, переезд в Великобританию ― это правильный шаг? ― спросила я.
― Ну, а как ты к этому относишься? Вот что важно.
Я уставилась в окно.
― Мне придется оставить папу одного на девять месяцев, я этого не планировала.
― Я знаю. Поэтому тебе нужно подумать об этом.
― Но в то же время иметь постоянную работу было бы здорово. И с точки зрения логистики, я полагаю, что мне имеет смысл находиться в Англии, чтобы Зиг мог участвовать в процессе. ― Мне и в голову не приходило, что он этого захочет.
― И еще сама имплантация, ― заметила Кейт. ― Тебе имеет смысл приехать в Великобританию и для этого. Ему нужно будет сдать образец. И, конечно, если первая яйцеклетка не приживется, нам придется попробовать еще раз, если ты будешь на это согласна. Это означает, что срок может быть немного больше, чем девять месяцев. Так что стоит подумать. Мы открыты для любых твоих пожеланий. Поездки туда и обратно для проведения имплантации ― тоже вариант. И, конечно, мы возьмем на себя все расходы.
Я сделала паузу, чтобы перевести дух.
― Думаю, нам еще многое предстоит решить, да?
― Потрать время на то, чтобы обдумать, на что ты готова пойти, Эбби, прежде чем принимать окончательное решение. Повторяю, мы не оказываем на тебя никакого давления. Мы ценим, что ты вообще рассматриваешь это.
― Хорошо, я все обдумаю и скоро свяжусь с тобой, Кейт.
― Отлично. ― Она вздохнула. ― И еще кое-что.
Мое сердце могло больше не выдержать.
― Да?
― Зиг просил, чтобы ты позвонила ему.
***
Я решила, что не стоит принимать окончательное решение, не поговорив сначала с Зигмундом, и была рада, что он сам просил меня это сделать.
И через несколько дней я была готова позвонить. Мне потребовалось некоторое время, чтобы морально подготовиться. Я также хотела сначала обсудить ситуацию с отцом.
Когда я позвонила, было около восьми вечера по британскому времени буднего дня, и я решила, что Зиг будет дома. В ожидании его ответа я испытывала нервозность.
― Алло? ― Его низкий голос отдался вибрацией во мне.
― Привет. ― Я с трудом выговаривала слова. ― Это Эбби.
― Я знаю.
― У тебя в телефоне записан мой номер?
― Да.
― Тогда ты, должно быть, ожидал, что я позвоню.
― Ожидал.
― Я вижу, ты такой же разговорчивый, как всегда.
― А ты такая же острячка.
Возвращение к нашему обмену колкостями принесло мне некоторое успокоение.
― Почему ты решил продолжить? ― спросила я. ― Ты практически игнорировал меня, пока я не уехала из Англии. Я поставила на то, что больше никогда тебя не увижу.
― Если не брать в расчет, что я был занят работой, как уже объяснял ранее, я давал тебе возможность насладиться поездкой.
― Но цель моей поездки заключалась в том, чтобы ты узнал меня получше.
― За неделю все равно никого толком не узнаешь.
― Значит, ты все еще не уверен во мне? Ты не ответил на мой вопрос. Что заставило тебя согласиться?
― Как ты знаешь, я принял решение пройти через это еще до встречи с тобой. Я пришел к выводу, что неважно, готов ли, потому что в конечном итоге я делаю это не для себя. Я делаю это ради Бритни и ее родителей. Я не буду им препятствовать. ― Он сделал паузу. ― И я согласен с выбором Фила и Кейт.
― Значит, я прошла твой тест?
― Я все еще думаю, что ты немного сумасшедшая. Но ты искренняя. Это я признаю. И ты права… Я сомневаюсь, что когда-нибудь найду кого-то более подходящего.
Я ждала, что последует дальше, но он молчал. По моему телу разлилось тепло.
― Это очень мило. Мне показалось, что ты мне не доверяешь.
― Ну, я бы не позволил тебе отвезти меня куда-нибудь.
Я рассмеялась.
― Должна сказать, что меня удивило требование переехать.
― Ты не готова к этому?
― Я этого не говорила. Я просто не ожидала этого.
― Это самое разумное, не так ли?
― Да, наверное. Я поговорила с отцом. Он поощряет меня, тем более что ты предложил мне работу, что я очень ценю.
― Тебе нужно разрешение отца?
― Вовсе нет. Но я его единственный родственник здесь. Моя сестра живет на Западном побережье. Мне придется оставить его одного более чем на девять месяцев, поэтому я хотела, чтобы он не возражал. Для меня это важно.