Фелисити пристально смотрела мне в глаза.
― Есть что-то, о чем ты мне не рассказываешь?
― Ничего особенного. ― Я пожала плечами. ― Просто, возможно, я... слишком разоткровенничалась, и думаю, поэтому он теперь меня избегает.
Она с любопытством наклонилась ко мне, и в итоге я рассказала ей, что призналась Зигу в том, что все время чувствую себя возбужденной. Я сказала, что боюсь, что он подумал, будто я на что-то намекаю.
У нее была немного другая теория.
― Поверь мне, его испугало не то, что ты сказала. Скорее всего, это была его реакция на твои слова.
― Что ты имеешь в виду?
― Я думаю, к его огорчению, ты ему нравишься, и это все усложняет.
― Что значит нравлюсь?
― Я думаю, что ты нравишься ему как человек, но мне кажется, что ты привлекаешь его и как женщина.
Мое сердце дрогнуло, хотя я и не верила в это.
― На чем основывается твое мнение?
― На нескольких вещах. Когда люди боятся, они отступают. И ты упомянула, что он защищал тебя, когда дело касалось того парня на работе. Его бы это не волновало, если бы не касалось лично.
― Я думаю, он защищает своего будущего ребенка, а не меня. Я просто... сосуд для чего-то, что важно для него.
― Не обманывай себя, Эбби. Ты красивая женщина. Зиг не слепой. И я думаю, что ты ему искренне нравишься как человек. В тебе есть все. Как ты можешь ему не нравиться?
Ее мнение напомнило мне слова Зига о том, что я не из тех женщин, которыми мужчина захочет делиться. Я не призналась ей в этом. Может, она права? Привлекала ли я его? Была ли это причина, по которой он держался в стороне?
― Я влюблена в него, ― призналась я, и мои щеки запылали. ― Я не хотела. И мне немного неловко признаваться в этом. Это не помогает в данной ситуации. ― Я шумно выдохнула. ― Я никому не говорила, даже Лавинии.
― Что ж, спасибо, что доверилась мне. ― Фелисити улыбнулась. ― Я все понимаю. Он красивый, харизматичный парень, хотя и сложный.
― Испытывать чувства к этому мужчине ― самый бессмысленный поступок в моей жизни. Со мной он никогда не переступит черту.
Фелисити отвела взгляд, похоже, размышляя над этим.
― Я согласна, что ему нелегко будет смириться с этой идеей. Но это не значит, что он не захотел бы этого, если бы все было по-другому.
― Ситуация была намного проще, когда я считала его придурком.
Она рассмеялась.
― Позволь мне открыть тебе секрет о Зиге. Иногда он кажется почти бессердечным, потому что не выражает своих чувств. Но на самом деле все наоборот. У него самое большое сердце из всех.
― Я определенно поняла, что в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
― Он также не всегда знает, что для него хорошо, ― добавила она. ― Он убедил себя, что ему лучше жить так, как он живет, держа всех на расстоянии. Но я знаю, что он жаждет счастья. Он не знал, что такое настоящее счастье, пока не встретил Бритни. Но теперь он знает. И я думаю, что твое присутствие здесь заставило его почувствовать то, чего он не испытывал уже очень давно. Вот почему он сделал шаг назад. Он не знает, что со всем этим делать. ― Она вздохнула. ― Но не позволяй страху остановить тебя от попыток наладить с ним контакт. Он не кирпичная стена. Он скорее… ― Фелисити сделала паузу. ― Луковица. ― Она рассмеялась. ― Чтобы добраться до того, что внутри, нужно счистить все слои.
Хм.
― Да, но лук в конечном итоге заставляет нас плакать. Я боюсь этого. Я приехала в Англию не для того, чтобы мне причиняли боль. У меня одна задача, понимаешь? Я не хочу ничего испортить, эмоционально привязавшись к нему ― или, что еще хуже, к ребенку. Как видишь, сегодня это уже произошло.
― Иначе и быть не могло. Ты не машина, Эбби. Ты человек. ― Она начала заплетать Элоизе волосы. ― Мы ничего не можем поделать со своими чувствами, не так ли? Чувства нельзя контролировать. Когда я впервые встретила Лео, я была уверена, что мы никогда не сможем быть вместе, потому что мы из двух разных миров. Но это не помешало мне влюбиться в него. Мы сами навязываем себе правила, которые сердце не признает. Понимаешь?
― Да, ― пробормотала я. Как же я была благодарна за то, что у меня есть человек, которому я могу довериться. ― Спасибо, что дала мне выговориться. ― Я вздохнула. ― Мне кажется, что я только и делаю, что рассказываю о себе. Как ты себя чувствуешь? Тебе осталось не так уж долго.
Фелисити потерла живот.
― Я не чувствую себя готовой к тому, чтобы превратиться из матери одного ребенка в мать двоих. Я и так пытаюсь быть хорошей матерью, работать и совмещать общественные обязанности. Я не знаю, сколько еще я смогу выдержать. И не узнаю, пока она не появится на свет.
Фелисити была юристом. Она работала неполный рабочий день в Лондоне, преподавая американское право, совмещая это с материнством.
― Я не сомневаюсь, что ты справишься. Со стороны это выглядит легко, но я уверена, что жонглировать всем этим ― совсем не просто.
― Это точно не так, но спасибо за вотум доверия. ― Она закрепила резинку на косе Элоизы. ― Как думаешь, ты будешь узнавать, кого ждешь?
― Это будет их выбор, верно? Александеров и Зига. У меня такое чувство, что он не захочет знать. Он будет отрицать все это как можно дольше, до последней минуты.
Она кивнула.
― Наверное, ты права.
Фелисити приготовила для нас чай, прежде чем я отправилась обратно в гостиницу на ее лаймово-зеленом Фиате. По дороге я позвонила отцу, чтобы узнать, как дела.
― Привет, пап, ― сказал я, когда он ответил.
― Как этот придурок с тобой обращается?
Я рассмеялась.
― Он больше не злой. Просто в последнее время немного… отстраненный.
― Я постоянно тебе это повторяю ― у тебя всегда есть возможность вернуться домой.
― Ну, по мере того, как будет увеличиваться мой срок, уехать будет все сложнее. ― Я притормозила, заметив машину вдалеке, все еще испытывая паранойю после столкновения с Зигом. ― В целом, я счастлива здесь. Счастливее, чем я думала. Я просто скучаю по тебе.
― Я тоже по тебе скучаю. Но я рад, что ты путешествуешь. Единственное, о чем я всегда жалел, ― это то, что не смог увидеть мир.
― Кстати, об этом, как ты думаешь, ты сможешь выкроить немного времени, чтобы навестить меня здесь, скорее раньше, чем позже?
Мой отец работал каменщиком в строительной компании в Массачусетсе, не так далеко от того места, где мы жили в Род-Айленде.
― Ты читаешь мои мысли, ― сказал он. ― Я поговорю с Джо Силвой об отгулах и посмотрю, что можно сделать.