Нам так много всего нужно было решить. Но важные решения о статусе наших отношений нельзя было принимать по телефону. Поэтому, если она не сможет приехать сюда в ближайшее время, я отправлюсь в США. Я не мог больше откладывать это.
Сегодня было второе января. Новый год, новый я. Хотя в последнее время, когда я считал дни, большинство из них тянулись бесконечно, сегодня все было по-другому. Сегодняшний день требовал всего моего внимания. Я наконец-то собирался рассказать родителям о ребенке. Лавиния была права. Мне нужно было соблюсти приличия и рассказать родителям до того, как родится их внук. Однако я оставался верен своему решению ничего не разглашать до этого момента. Я избежал месяцев ненужного стресса и расспросов. Рассказать им сейчас, когда до родов осталось чуть больше месяца, было моим компромиссом.
Я бы никогда не признался ей в этом, но сегодня я чрезвычайно ценил присутствие Лавинии. Она была моим верным другом и всегда поддерживала меня, несмотря на глупые решения, которые я принимал. Я мог бы прийти домой и объявить, что убил кого-то, и Лавиния сначала отчитала бы меня, а потом помогла бы все скрыть. Такой уж она была. Я решил попросить родителей встретиться со мной в гостинице, чтобы Лавиния могла быть рядом со мной в качестве столь необходимого буфера.
Она вошла, когда я метался по кухне в ожидании родителей.
― Как дела?
Я остановился как вкопанный.
― Хорошо. Я готов. Мне нечего скрывать. ― Я сделала глубокий вдох. ― Мне кажется, сейчас самое время.
― Это мой мальчик. ― Она улыбнулась. ― Хочешь выпить, чтобы успокоиться?
― Нет. Я должен приберечь эту возможность до того времени, когда они будут здесь. Хотя, поверь мне, мысль о том, чтобы надраться, очень заманчива.
― Ты сказал Эбби, что собираешься рассказать им сегодня?
― Нет. Я не хотел ее волновать. Более того, я знал, что она будет переживать из-за меня. Она знает, что я боялся этого. Я скажу ей, когда все закончится, чтобы она не расстраивалась.
Когда в дверь позвонили, я сделал глубокий вдох и настроился поприветствовать их. Я приготовил обед для родителей, но планировал сначала все рассказать, прежде чем приступать к еде. Я хлопнул в ладоши.
― Время представления. ― Я направился к двери, Лавиния шла за мной.
Открыв ее, я чуть не упал от шока, увидев стоящую там Эбби ― с румяными щеками, растрепанными ветром волосами и очень беременную.
Как?
― О боже! ― сказала Лавиния.
― Эбби! ― Я практически прыгнул вперед и заключил ее в крепкие объятия ― настолько крепкие, насколько это вообще было возможно, учитывая, что между нами был огромный баскетбольный мяч. ― Почему ты не сказала мне, что приедешь?
― Я хотела сделать сюрприз тебе и Лавинии…
Я прижал ее к себе крепче, только сейчас осознав, как сильно я нуждался в ее возвращении. Не было ничего, что мы не смогли бы решить, пока она здесь, со мной. Через мгновение я неохотно разжал объятия, затащил ее внутрь и закрыл дверь.
― Лавиния! ― Эбби потянулась, чтобы обнять ее. ― Я так по тебе скучала.
― Дорогая моя, я сейчас так счастлива. Как хорошо, что ты вернулась.
― Я рада, что вернулась. Я не была уверена, что у меня получится.
― С твоим отцом все в порядке? ― спросила Лавиния.
Эбби кивнула.
― На этой неделе папин врач сказал, что с ним все в порядке. И моя сестра приезжает погостить к нему на две недели, что, по сути, является чудом. Она уже должна быть на месте. Это единственная причина, по которой я смогла его оставить.
― Самое время ей взять на себя часть забот, ― проворчал я.
Хотя Лавиния стояла прямо рядом с нами, я провел рукой по щеке Эбби и прижался к ней губами. Ее губы были холодными, и я постарался согреть их. Казалось, она расслабилась, растворившись в нашем поцелуе. Мое тело жаждало большего.
И тут раздался звонок в дверь.
Я замер.
― Черт, ― пробормотал я, возвращаясь к реальности. Бедная Эбби. Ей тоже придется столкнуться с моими родителями.
Она повернулась и посмотрела на дверь.
― Кто это?
Я пригладил ее растрепанные волосы.
― Мои родители.
Ее глаза округлились.
― Твои родители?
― Я пригласил их, чтобы наконец-то рассказать новости. Я не знал, что ты приедешь, так что…
― О… боже. ― Она схватилась за живот. ― Ужасно невовремя. Мне уйти?
― Ни в коем случае. Мне больше нечего скрывать. Если только тебя это не расстроит.
Она облизала губы.
― Знаешь что? Я в порядке. ― Тяжело вздохнув, она кивнула. ― Да. Давай сделаем это.
Я чувствовал себя ужасно из-за того, что она оказалась втянута в это. Взяв ее за руку, я поднес ее к губам и поцеловал пальцы. Затем я подошел к двери, чтобы открыть ее.
ГЛАВА 43
Зиг
Трек 43: «If You Leave Me Now» by Chicago
Мои родители были одеты так, словно собирались в церковь, а не на обычный обед в гостинице. Я кивнул.
― Мама, папа, рад вас видеть.
Моя мама потянулась, чтобы расцеловать меня в обе щеки.
― Всегда рада тебя видеть, сынок. И такое редкое удовольствие ― быть приглашенными на обед. Надеюсь, Лавиния не собирается снова предлагать нам «Fireball».
― Твоя мать не перестает говорить об этом. ― Мой отец усмехнулся, похлопав меня по спине.
― И снова здравствуйте, ― сказала Лавиния, стоя у меня за спиной. ― Так приятно видеть вас обоих.
― И тебя. ― Моя мать окинула ее взглядом, вероятно, ужаснувшись тому, что Лавиния обула туфли «Birkenstock» с носками. ― Ты выглядишь… великолепно.
― Ах, ты фантастическая лгунья, Розмари. Но в своем возрасте я согласна на любые комплименты.
Отец обнял Лавинию.
― Рад видеть тебя снова.
Моя мама моргнула, когда наконец посмотрела на красивую молодую брюнетку, стоявшую за спиной Лавинии.
― Привет. ― Ее взгляд упал на круглый живот Эбби. ― А ты кто?
― Я Эбби. ― Эбби сглотнула. ― Приятно познакомиться.
Я ненавидел себя, что заставляю ее проходить через это. Но в данный момент не было другого пути, кроме как пройти через огонь.
― Эбби. Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, дорогая. ― Мама наклонила голову. ― Ты гостья в гостинице?
Эбби кивнула.
― Да, это так.
― Ты американка. Откуда ты приехала?