― А еще… так вышло… ― сказала я, когда он отпустил меня. ― Я пообещала себе, что если пройду через это, то напишу книгу. Интересно, что приходит в голову, когда можешь умереть.
― Получилась бы неплохая история.
― В конце концов, это история любви.
― Так и есть, не так ли? ― Его глаза блестели.
В дверь постучали.
― Войдите, ― крикнул он.
Вошли Фил, Кейт и Лавиния.
― Специальная доставка, ― сказал Фил. ― Посмотрите, кого мы привезли.
Лавиния выглядела так мило в своем черном пальто и розовой шапочке.
― Спасибо, что привезли ее, ― сказала я.
Лавиния захлопала в ладоши.
― Ты же знаешь, я с нетерпением ждала встречи с малышом Алексом.
Я передала его Зигу, который поднес его к Лавинии.
― Вот он. ― Он положил Алекса ей в руки. ― Что скажешь?
― Он еще красивее, чем его отец. ― Лавиния с любовью посмотрела на Алекса. ― О, как я мечтала о встрече с тобой, малыш. ― По ее щеке скатилась слеза.
― Не плачь, старушка. Тебе нужно поберечь силы, чтобы помочь мне позаботиться о нем, ― проворчал Зиг.
― Ну, если я рухну здесь, в этой больнице, то, по крайней мере, сделаю это в правильном месте и смогу сказать, что дожила до того дня, когда у тебя родился сын. Долгое время все было не очень хорошо, Зигмунд. Но я так рада за тебя… ― Она окинула взглядом комнату. ― За всех вас. Я люблю тебя, как своего сына. И это делает его моим почетным внуком.
Я взглянула на Зига.
― Лавиния, вообще-то я подумала… поскольку моей мамы здесь больше нет, Алексу нужна настоящая бабушка, представляющая мою сторону семьи. Я подумала, не будешь ли ты возражать, если он будет тебя так называть.
Глаза Лавинии наполнились слезами, она с трудом их сдерживала.
― Я никогда не думала, что у меня будет внук. Это так много для меня значит.
Зиг погладил ее по спине.
― Мы любим тебя, сумасшедшая старушка.
Фил и Кейт улыбались от уха до уха, а через несколько секунд в дверях появились Лео и Фелисити.
Фелисити держала в руках огромный букет цветов.
― Надеюсь, сейчас подходящее время?
― Привет! ― Я помахала им рукой. ― Заходите!
Они направились прямо к Лавинии, которая все еще держала Алекса на руках.
― Не могу поверить, что смотрю на твоего сына, Зигмунд, ― пошутил Лео. ― Ад замерз, причем в самом лучшем смысле.
Пока вся комната собралась вокруг нашего сына, зазвонил мой мобильный телефон. Это был звонок FaceTime от моего отца. Я ответила, и на экране появилось его лицо.
― Привет, папа. Ты разговариваешь по громкой связи с комнатой, полной людей, так что не говори ничего предосудительного.
― А, ты слишком хорошо меня знаешь. Тот придурок с тобой?
― Да.
Зиг встал так, чтобы отец мог его видеть.
― Привет, Зиг. ― Отец помахал рукой.
Глаза Зига расширились.
― Кажется, ты впервые назвал мое настоящее имя.
― Ну, мы теперь вроде как семья. Так что… решил забыть про прозвище.
― Не нужно. Мне оно вполне нравится. В любом случае, оно подходит.
― Как ты себя чувствуешь, Эбби? ― спросил отец.
― Все еще немного тяжело ходить, но с каждым днем все лучше.
― Мне так жаль, что меня не было рядом, дорогая.
― Все в порядке, папа. Никто не мог предположить, что Алекс захочет появиться на свет раньше. Кстати, мы его так назвали. Кажется, я тебе не говорила. Мы скоро увидимся, когда ты приедешь через несколько недель.
Я решила не сообщать отцу о том, как близко я была к тому, чтобы расстаться с жизнью. Он знал, что мне пришлось делать экстренное кесарево сечение, но я не хотела, чтобы он волновался, ведь его здоровье все еще было уязвимым. Когда-нибудь я расскажу ему об отслойке плаценты и переливании крови, но не в ближайшее время.
― Алекс ― замечательное имя. Как он поживает? ― спросил он.
― У него все отлично, папа. Но я должна тебе кое-что сообщить.
― Хорошо…
Мы с отцом разговаривали сразу после моих родов, но я не рассказала ему обо всех последних событиях.
― Я решила остаться здесь, в Великобритании. Я люблю Алекса. И я люблю Зига. Они ― моя семья, и я нужна им здесь.
Мой отец сразу ничего не сказал, и я испугалась, что он может быть расстроен.
― Значит ли это, что ты не получишь деньги? ― После паузы в несколько секунд он разразился смехом. ― Я шучу. Шучу.
― Не волнуйтесь. Я ей очень хорошо заплачу ― дьявольскими догами и поцелуями.
Папа засиял.
― Это отличные новости, дорогая. Я рад за тебя.
― Ну, я рада, что ты так считаешь. Я подумала, что тебе будет немного грустно, хотя ты и рад за меня.
― Эбби, я предвидел это за милю.
― Это значит, что я не смогу быть рядом с тобой так, как хочу. А еще это значит, что моя мечта вновь открыть магазин должна умереть.
Он покачал головой.
― Ты мне ничего не должна. Твоя мама была бы так рада за тебя сейчас. И последнее, о чем бы она думала, ― это о магазине. Я начну обзванивать других продавцов в округе, чтобы узнать, какие товары мы можем им предложить. Не беспокойся ни о чем, кроме этого малыша.
― Надеюсь, мы сможем уговорить тебя перебраться сюда, когда ты выйдешь на пенсию. Алексу нужен дедушка.
Фил наклонился ко мне, чтобы поучаствовать в разговоре.
― Ты можешь быть дедушкой. А я буду ворчуном12.
― Никогда не думал, что у меня будет один внук с моим лучшим другом. ― Глаза моего отца наполнились слезами.
Фил усмехнулся.
― Странно, что подкидывает нам жизнь, да?
― Для меня большая честь быть его дедушкой, ― сказал мой отец. ― И мне, конечно, придется тащить свою задницу к вам, потому что я не хочу пропустить все важные события.
― Есть одна веха, которую ты не пропустишь, Роланд, ― вмешался Зиг. ― Потому что это произойдет прямо сейчас.
― Что? ― спросил папа.
Я в замешательстве посмотрела на Зига.
― Пока ты на связи, мне нужно кое-что у тебя спросить, ― сказал Зиг.
― Да?
Он вздохнул.
― Могу я получить благословение на брак с твоей дочерью?
Мое сердце дрогнуло. Что?
Глаза отца расширились.
― Ты серьезно?
― Да. ― Зиг прерывисто вздохнул. Он нервничал. ― Я знаю, что обычно это делается наедине, ― сказал он отцу. ― Но я не могу ждать. Я планировал позвонить тебе сегодня вечером. Но поскольку ты сейчас на связи и поскольку большинство важных для меня людей здесь, я подумал, почему бы и нет? В любом случае, я не могу сделать это без твоего благословения.
Папа усмехнулся.
― Я не думаю, что твое главное препятствие ― это я, приятель. Конечно, я дам тебе свое благословение, если Эбби этого хочет. Но я думаю, тебе нужно спросить у нее и все выяснить.