– Дубина, – огрызнулся в его сторону Сэр Пентиус, – Если наша принцесса посвятит его в Рыцари Крови, то жизнь генерал-оленя будет принадлежать ей безраздельно.
– А разве это плохо?
– Он будет её слугой, идиот. Будет выполнять каждый приказ, ровно марионетка. Но это бы ещё что. Согласно законам ада, они никогда не смогут быть вместе. И знаешь, я такого и врагу не пожелаю, поэтому не стану злорадствовать и просто попеняю на твой безграничный дебилизм, напомнив, что виноват ТВОЙ укус.
– Так, остановились все! – Энджел сам рухнул на колени перед Чарли, старательно отодвигая Аластора бедром, – Нижайше прошу… короче, вот это вот всё, меня вместо него.
– Дружище, – Радиодемон улыбнулся ему так, что у гея заныло от жалости где-то в области рёбер, – Ты не можешь претендовать на этот статус, поскольку не являешься лордом или бароном. Клятва пожрёт тебя без остатка, и ты потеряешь материальную форму при попытке её дать. Но я ценю то, что ты пытаешься сделать.
– Чарли, не делай этого, – встряла в разговор Молли, – Наша с Энджи семья уже в пути, мы продержимся!
– Нет, – качнул головой Аластор, – Обычное оружие против них бессильно. Тут нужна мощная магия, и не возражайте! Кусать мы больше никого не будем, а я не потеряю никого из вас! Вы, все вы, – его алые глаза пробежались по «ветеранам» отеля, – Для меня дороже личного счастья, как и… – он снова обернулся к Чарли, – Твоя улыбка. А теперь скорее! Став твоим оружием, я смогу полностью восстановиться и черпать силы из твоего резерва.
– Но я не хочу! – глаза девушки наполнились слезами, – Сейчас, когда всё только-только стало налаживаться…
– За всё приходится платить, красавица. И платить буду я.
Черри бесшумно вышла из-за барной стойки и отволокла Энджела за руку прочь, обняв лучшего друга и сочувственно гладя его по пушистому плечу.
– Чарли, скорее. Прошу тебя.
– Встань, – принцесса ада сжала кулаки, едва сдерживаясь, – Если я и сделаю это, то по-своему! И при этом ты будешь передо мной как равный!
– Милая, – Аластор взял её за руку, – Я ведь не умираю. Я всегда буду с тобой. Прости, мне придётся оцарапать твою руку, чтобы…
– По-своему. Чтобы не забыл, – в глазах Чарли появилась сталь, – Этим ритуалом я посвящаю тебя в рыцари Преисподней и даю испить моей крови – добровольно и осознанно. Служи мне верой и правдой, – она куснула собственную губу и раскрыла объятья, – Иди сюда.
И Радиодемон прильнул к ней, как к подземной реке, текущей в глубине его вечных пропастей. Чарли не могла сделать лучше – и не могла сделать больнее. Он понимал, что больше у него не будет сил полюбить другую – что ж, так тому и быть. Зато он будет рядом.
Вкус её крови, сладковатый и нежный. Пробуждение пламени вуду. Запомнить раз и навсегда.
Это был чудесный год, и…
Лучше бы этим крылатым сволочам начать молиться!
Новые силы. Как никогда. Тот, кто не страдал и не терял – не поймёт. Распирает грудь, разрывает всё тело.
Эй, оленья сущность.
Мы столько с тобой препирались, может, сегодня будем вместе?
Радиодемон отстранился, и его когти, сквозь которые струилась прочь прядь волос любимой, судорожно дёрнулись, трансформируясь в копыта.
От его рёва содрогнулись окна, а сотканные из чистой энергии рога взметнулись вверх раскидистым деревом. Обернувшись оленем, он был огромен. И при этом в его теле промелькивало что-то волчье: острые клыки, растянутые в диком оскале. Многочисленные веве окружили его роем, словно тысяча союзнических знамён, и в тот момент, когда отряд ангелов приземлился на асфальт перед отелем, им навстречу вышел широкогрудый олень с сияющими алыми глазами.
Чарли.
Я собираюсь биться в одиночку.
Пожалуйста, не вмешивайся.
Ты прекрасное нежное создание и не должна пачкаться.
И не плачь, всё будет хорошо.
Я обещал.
Увидев Кезефа, бокор в зверином обличье заревел, выставив рога. Отряд дрогнул, но затем ощетинился копьями.
Лоб в лоб. Прекрасно.
Аластор ощерился в улыбке, наполненной безумием. И бросился вперёд.
Молитесь, крылатые кегли!!
Эффект был лучше не бывает: отряд не был готов к столь яростному сопротивлению. Только когда лорд выбил копытом копьё, зачерпнул нападавшего рогом, а затем впечатал того в стену ближайшего дома до состояния барельефа, ангелы осознали всю серьёзность ситуации.
– Эй! – к ногам одного из них упала петарда и взорвалась, окутав вонючим дымом. Энджел стоял спина к спине с Черри, держа бомбочки всеми руками, – А ну сюда, бройлеры неощипанные!
– И нас не забудьте! – со стороны дороги раздались гудки клаксонов.
– Отец! Мы тут! – махнула ему рукой Молли. Коренастый паукообразный демон сдвинул шляпу набок:
– Я твоему братцу всю шевелюру выщипаю, если живы останемся. Огонь, парни, замочим этих беленьких!!
Нифти казалось, что она умрёт повторно – в этот раз от нетерпения – прежде чем Мальодор нацедит в шприц заветную дозу антидота.
– Сэр, почему так долго?!
– Особые средства требуют особого подхода, – появился у её носа пушистый указательный палец, – Это ведь почти что магия. Я рассказывал, что запатентовал этот шприц здесь, в аду? По сравнению с демонами люди, буйствующие в болезной горячке – невинные персики. Так что я изобрёл это. Композитный поршень, выдвижная игла из вольфрамового сплава и карбоновая капсула. Сколько их об стену на моей памяти швырнули – и не сосчитать, а они целёхоньки… Ну вот, готово. Удачи, маленькая.
– Спасибо! – Нифти шустро выхватила сыворотку из лап врача, на всех парах мчась в фойе.
Чарли была там: как раз закрыла дверь в подвал. Клиенты спасены, вот только…
– Миледи?
Принцесса ада повернулась к ней, лицо – ну чисто кого-то схоронила.
– Да?
– Всё готово! – горничная продемонстрировала ей чудо-шприц с чем-то пастельно-муренового цвета внутри, – Мне нужен самый крупный ангел с обвисшим крылом, верно?
– А… Ага.
Демонесса-лолита подошла к окну, привставая на цыпочки:
– Ого! Это мессир там сражается? Вот это да!
– Он… принёс мне Клятву Крови.
– Что?! Как?! – Нифти с досады даже хлопнула руками о свои тоненькие ляжки, – Ох, мессир… Я пошла, нельзя терять ни минуты!
– Ты далеко? – дорогу ей преградили кольца тела кобры.
– Пент, не сейчас!
– Я иду с тобой. Прикрою, в случае чего, – в руках изобретатель держал увесистый разводной ключ.
– Ты не обязан, и…
– Если всё обойдётся, – капюшон нага нервно дёрнулся, – То я приглашаю тебя на свидание. Как джентльмен… А пока разреши мне тебе помочь.
– Хорошо, – очень серьёзно кивнула ему Нифти.
Комментарий к Глава 54 Для создания демонической формы Аластора я вдохновлялась вымершим оленем под названием мегалоцерос
====== Глава 55 ======
Надо же было такому случиться: непредсказуемая битва с каким-то огромным, ни на шутку рассвирепевшим ноктюрнальным чудовищем и его бандой (пули и бомбы прилагаются), а у Анахиты – полное ощущение того, что она пытается остановить не сородича, а датского дога. И вот пёс волочит её, словно маленькую девочку, и не совсем понятно, кто тут кем командует.
Оберегать Кезефа. Разумнее не бывает. Взбесившийся ангел высшего чина, и у него на пути – хрупкая женщина и юноша, которого тянет на подвиги как лемминга к морю.
«ЭТОТ!» – проревел изувеченный, здоровым крылом показывая в сторону, откуда летели бомбы и петарды.
– Ваша Светлость! – Эрелим преградил ему дорогу, – Вы ранены, пожалуйста…
«ПРОЧЬ!»
– Я обязуюсь лично изловить его для Вас!
Ещё лучше. Просто замечательно!
– Матушка, оставайтесь здесь!
Миниатюра «Образцовое слежение за учеником. Эпилог».
Не успела Анахита и глазом моргнуть, а он уже умчался!! Умчался добывать этому большому ребёнку злого дядю, чтобы крепыш свершил самосуд, бессмысленный и беспощадный. Дым, неразбериха, пот, застилающий глаза. Визоры не могут прорваться сквозь завесу.
«Я пошёл!»