– Мы вернулись с почётной миссия, ура нам!
Ал оглянулся в сторону лестницы. Чарли. В кораллово-розовом платьице с атласным чёрным бантиком на спине.
– Выглядишь чудесно, – оценил изменения в имидже принцессы ада лорд, – А… а, вот ты где, мама.
При слове «мама» постояльцы, словно подсолнухи, повернулись в сторону колонны, из-за которой несмело вышла Анахита, запахнувшаяся в крылья.
– Никак не могу убедить её, что платье село отлично, – пожаловалась наследница престола Преисподней.
– Хита, да ладно, чего Вы тормозите? – окликнул демоницу Энджел, – Покажитесь нам уже!
– Тут столько народу… Что ж, – она разжала атавистические коготки, и по толпе пробежало удивлённое «О-о-о».
– Во-о-от, я же говорила, что к лицу! – даже подбоченилась Чарли, любуясь игрой света на покрытых синим шёлком изгибах тела, – Идёмте, проводим Ваших сородичей. Пусть тоже полюбуются Вами напоследок… Вы что, покраснели?
– Хита, прелестная Вы наша мать, – Энджел взял женщину под руку, подмигнув Аластору, – Давайте провожу, и заодно помогу не зажиматься при ходьбе. Вот так, плечи развернуть, походка от бедра… Не смотрите на вырез, вырезу положено там быть!.. Да, да, уже хорошо! Вы просто умница!
Чарли и Аластор остались чуть позади, чему были только рады.
– Миледи, – лорд подал принцессе руку, – Не соблаговолите ли пройтись со мной?
Девушка с благодарностью вложила ладонь в бережно разжатое перекрестье когтей. Тут оба вспомнили клятву, но раньше, чем их пальцы разомкнулись, Ал успел прошептать:
– Ты очаровательна. И спасибо, что позаботилась о моей маме.
– Ей было жарко, так что я предложила переодеться. Она чудесная. Вы оба, – Чарли взяла его под руку, немного стиснув бицепс Радиодемона.
– Мне приятно это слышать, дорогая.
– Аластор, – девушка буквально заставила себя переключиться на деловой лад, – У тебя есть идеи, с какими словами проводить наших незваных гостей?
– Дальше «повезёт в следующий раз» и «чао-чао» я ещё не придумал, – пошутил он, наслаждаясь смешком демонессы.
– Ал, я серьёзно! Что, если они не позволят Хите остаться?
– Но ведь причины для отказа нет. Это её собственное решение. К тому же, там твой отец, насколько я вижу. Сложно найти аргумент весомее.
– А что насчёт нашей идеи переселения? – Чарли накрыла свою же руку другой ладонью, борясь с желанием обнять демона покрепче. Произошло столько всего, а у них не было и минуты для того, чтобы побыть наедине.
– С этим повременим. Для начала выясним, как обстоят дела.
– Ал.
– Да?
– Ты скажешь, что это полный бред.
– Я ни разу не говорил тебе ничего подобного, зачем же начинать сейчас? – он придержал для девушки дверь, и они окунулись в жаркий адский вечер.
– Да, извини, ты прав… Но… я хотела бы, чтобы всё было честно. Пусть те из ангелов, которые захотят, в итоге тоже отправятся с нами.
Аластор приподнял брови, затем тепло улыбнулся:
– Я ожидал услышать от тебя что-то подобное. Но не будем опережать события, ладно?
– Конечно, – она с лёгкой грустью шевельнула пальцами, вспоминая, как они обнимались в ночь, когда проиграли пари. Никаких желаний, чистая радость от того, что рядом есть тот, кого любишь.
Принцесса ада подняла глаза на точёный профиль Радиодемона. Жаль, что они так и не сказали этих слов друг другу. Банально, конечно, но всё же…
– У нас гости, – вдруг произнёс Аластор, востря уши, – Гляди.
– Просто отлично. Только телевидения нам и не хватало, – Чарли с изумлением глядела на то, как из передвижной студии «Канала 666» вышла сама Кэти Киллджой и её соведущий Том Тренч. Эта парочка изволила выказать своё «фи» к годовщине отеля, но было видно, что вставший лагерем ангельский отряд перевесил в их системе ценностей.
Чарли прямо кожей почувствовала, как в Аласторе проснулся внутренний бес особого толка.
Перед самым открытием отеля проект Чарли подняли на смех именно в студии Кэти, так что теперь Ал выглядел словно ребёнок, которому дали хлопушку. Нет, с мужчинами он бы не церемонился, но Кэти была женщиной, и здесь у него была предусмотрена особая тактика выноса мозга: бескрайняя вежливость с тончайшими намёками, медленно подводящая собеседника к мысли, что он – полное ничтожество.
– Ал, не вздумай, – предупредила Чарли, увидев распушенный от предвкушения олений хвост.
Поздно.
– Кэти! Какой приятный сюрприз!!
И без того напряжённая ведущая едва не подпрыгнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки:
– А. Это Вы, Аластор. И… наша принцесса. Зрители хотели бы узнать, что произошло.
– О, наши постояльцы отлично справляются, делая фото и записи на свои волшебные смартфоны, – в тоне Радиодемона даже прорезалась какая-то гордость, – Так что не извольте беспокоиться, отдыхайте в студии, у нас всё под контролем.
– Значит, так, – сложила руки на груди Кэти, – Я, конечно, та ещё стерва, но и журналист хороший. И вижу материал, достойный освещения.
– Как в случае с отелем? – Ал даже приопустил веки: сама невинность.
– Это я уговорил Кэти поехать, – встрял в разговор Том, привычно бубня из-за своего противогаза, волею душеткачей намертво сросшегося с его лицом, – Если это была внеплановая чистка, мы, как государственный канал, обязаны предупредить граждан об опасности.
Чарли тут же выпала честь наблюдать редчайшее явление – то, как Ал отправляет в небытие едва созданную шутку:
– Это была не чистка, так, небольшие разборки. Сейчас им окажут помощь – и мы проводим этих дюжих молодцов восвояси.
– Какие, к чертям, могут быть разборки с ангелами? – Кэти начала нервно курить, но не выдержала и затушила сигарету.
– Милая, – обратился к Чарли Аластор, склоняя голову, – Что если мы проводим моих слегка бескомпромиссных коллег по цеху на эксклюзивное интервью и обеспечим им лучшие кадры? Я почему-то думаю, что это будет вершина их карьеры. Но ты в любой момент можешь вспомнить нанесённую тебе год назад обиду и попросить меня проводить их как можно дальше. Что скажешь?
Принцесса ада перевела глаза на ведущих. Сколько раз она представляла свою месть? Сотни, тысячи раз? И вот – решение за ней. Никто не осудит, она принцесса, и притом принцесса ада. Но…
– То, что было… – демонесса прикрыла глаза, выдыхая, – Пусть останется в прошлом. Очень скоро нам понадобится любая доступная помощь.
– Интересно, зачем, – Кэти подняла бровь, скрывая своё внутреннее ликование.
– Вероятно, в наступлении главного поворотного момента за всю историю Преисподней, – гордо двинула носиком Чарли.
– Теперь это будет сеть отелей?
– Кэти! Ты обещала!
– Завались, Том, я просто спрашиваю.
– Ещё попытка, – предложил Аластор.
– Даже не знаю. Вы женитесь?
– Грубо. Но нет, – лицо Ала не отразило никаких переживаний, – Идёмте же, раз так решила моя леди.
====== Глава 62 ======
Комментарий к Глава 62 На моей страничке завёлся некто, читающий мои ориджиналы и тихо ставящий им лайки. Неведомый читатель, знай: ты замечательный!😘
– Поймала! – подкравшись из-за угла, цапнула лучшего друга Черри, – О, Анахита, потрясающе выглядите!
– Спасибо, дорогая, – улыбнулась ей демоница.
– Ты где была? Я уже тебя потерял, – признался Энджел, давая хулиганке обнять себя.
– Мальодор послал отыскать сувенирчик Кезефу. На память, – Черри вытащила из сапога заветный шприц, – Как думаешь, взбесится?
– А то!
– Давно вы уже дружите? – поинтересовалась Анахита, не без умиления созерцая их возню.
– Тискаем друг друга вот уже как сорок лет, – не без гордости произнёс Энджел, щекоча подругу, – Вот, получай! Поймала она меня, ага!.. Да и не на нас смотрите, а вон куда. На сына и на Чарли. Вот кто смотрится лучше не бывает… Ого, они ведут телевидение. Чер, свистну-ка я ребят, пусть своими глазами посмотрят на отлёт сородичей Хиты.
– Давай, хорошая идея. Попадём в телевизор, – отпуская друга, Черри выглядела довольной, – Тактильный голод преодолён, можно жить дальше… Анахита, а что насчёт Вашего ученика? Он собирается остаться?