Машина подъехала, медленно шурша колёсами по мелкому гравию. Из неё вышла Наташка с недовольным выражением лица и вопросительно глянула на нас.
— Пойдём в дом, сама всё увидишь, — без особого желания предложила я.
Сестра молча пошла к нам. Я открыла старую дверь и застыла на месте.
— Ну, чего ты там встала? — Наташка раздражённо начала меня подталкивать внутрь. — Ты издеваешься?!
В доме была идеальная чистота. Всё лежало и стояло на своих местах. Никаких признаков летающих книг или перевёрнутой кверху дном кухни не было. Моё удивление зашкаливало. Я ничего не понимала. Как такое возможно?! Всего полчаса назад, я уворачивалась от летящего в меня Джека Лондона, а сейчас дом был прибран, словно тут поработала не одна клининговая компания.
— Ты вырвала меня с работы из-за того, что у тебя разыгралась фантазия?! — Нат была вне себя от злости, — хватит, Лиз! Хватит! Тебе уже двадцать! Сколько можно жить в иллюзиях?! Ни маму, ни Розу уже не вернуть. Нужно идти дальше. Пора тебе повзрослеть. Завтра же пойдёшь искать подработку. И не вздумай забросить универ! Сегодня ночуешь тут. Тебе придётся привыкнуть к этому дому или я завтра же выставлю его на продажу! С меня хватит!
— Ты куда?
— На работу. Пока ещё я нас обеспечиваю, — сестра быстрым шагом направилась к машине.
Я давно не видела её такой злой. Она завела машину и с излишним газом отшлифовала гравий перед домом, быстро скрывшись из виду. Я не знала, что мне делать. Меня только что отчитали как пятилетнюю за какое-то враньё и капризы. Но ведь я не врала! А может мне реально всё померещилось? Может у меня окончательно крыша поехала? Или дом со всей его нечистью надо мной издевается?
Васька потёрся о мою ногу. Мне даже стало немного спокойнее. Допустим я и свихнулась, но кот? Кот ведь тоже всё видел. Он же фыркал на кого-то в гостиной. Я вновь зашла в дом, с опаской осматривая стены. Котёнок тоже забежал со мной и без промедлений рванул на кухню, где стояла его миска. Я решила, что раз кот спокоен, то и мне бояться сейчас некого. Но всё-таки… что же это было? И куда всё исчезло?
Накормив своего любимчика, я решила вновь осмотреть портрет тёти. Что же там спрятано? И почему она мне на него указывала? Рама была плотно прижата к стене, что было весьма необычно для таких картин. Казалось, будто она приклеена к стене, а не повешена на гвоздь. Я встала напротив и начала разглядывать сам портрет, словно секрет был спрятан где-то под слоем краски. Роза на нём была изображена спокойной, с лёгкой и милой улыбкой, такой свежей и молодой, что казалась живой. Этот портрет был у неё уже давно, но я словно раньше не обращала на него внимания. Какое-то расположение у него было неприметным.
Я отошла на пару шагов назад и попыталась посмотреть шире. Может я упустила какую-то деталь? Но я так и не смогла увидеть ни одной зацепки. Я почему-то чувствовала, что все мои буйные соседи живут именно в гостиной, поэтому желания надолго в ней задерживаться у меня не было. И я оставила картину в покое.
Поужинав, я отправилась на второй этаж в одну из гостевых спален и стала листать объявления о наборе на работу для студентов. Подавляющее количество предложений было связано с доставкой, распространением листовок и разносом еды в каких-нибудь недорогих кафе. У всех этих вакансий был большой плюс – свободный график и расчёт сразу за смену. А для меня это было важно. Я позвонила в пару мест и договорилась на пробный рабочий день. Мне не хотелось менять работу каждый месяц, поэтому я решила подойти к выбору максимально ответственно, надеясь, что Наташа это оценит.
Васька лежал со мной рядом и внимательно смотрел на экран телефона, как будто читал вакансии вместе со мной. Через пару минут его словно кто-то укусил. Котёнок подпрыгнул и стал носиться по комнате, пытаясь что-то поймать. Но в вечернем полумраке, я не видела, что это. Забежав под кровать, чертёнок несколько раз там подпрыгнул, ударившись об днище, а затем вылетел оттуда с чем-то блестящим в зубах.