Да нет, конечно же, это нелепо. На этом месте никогда не было церкви. И все же события, описанные в этих давних историях, были пугающе похожи на те, что происходили в стенах ее собственного дома, и, когда она думала об этом, ей становилось зябко и тревожно.
Надо будет поговорить об этом с Оскаром, когда они встретятся.
К счастью, он тоже подъехал к зданию суда рано, так что у них было время для беседы. Кортинес, разумеется, хотел еще раз обсудить с ней все моменты предварительного слушания, желал еще раз услышать, что будет происходить в суде, и жаждал, чтобы Клэр заверила его, что в конечном итоге они выиграют это дело. Оказание клиенту и свидетелям моральной поддержки и разъяснение им всего и вся было важным аспектом работы адвоката, и, несмотря на то что точно такой же разговор уже состоялся у них вчера вечером, они проговорили все еще раз, пока взвинченные нервы Оскара не пришли в норму и он не стал полностью готов к тому, чтобы сыграть свою роль.
Поскольку до слушания еще оставалось свободное время, Клэр решила воспользоваться случаем и, откашлявшись, осторожно заговорила о том, что интересовало ее.
– Оскар, – сказала она, – я прочла то, что вы мне дали. И эти рассказы о злых духах и местах, где они обитали…
Он небрежно махнул рукой.
– Все это просто отговорки. Попытки объяснить и оправдать жестокость и зверства, которые сначала испанцы совершали против индейцев, а потом американцы против испанцев и мексиканцев. Не беспокойтесь. Все эти истории не подорвут доводов, на которых зиждется наш иск. Исторические тексты вообще полны упоминаний о призраках, демонах и всяческих сверхъестественных вещах. Таким образом люди в те времена объясняли события и явления, сути которых не понимали. Знаете, если вы прочтете некоторые рассказы о Золотой лихорадке в Калифорнии, написанные современниками, у вас волосы встанут дыбом. Нередко истории такого плана являются просто-напросто оправданиями дурных поступков или чрезмерных и основанных на насилии реакций тогдашнего общества на какие-то события, которые с точки зрения современного человека кажутся непростительными. А в данном случае истории о сверхъестественном были использованы, чтобы оправдать массовые убийства представителей чуждых этнических групп.
Клэр кивнула, сделав вид, что согласна. Ей очень хотелось продолжить свои расспросы, но она решила подождать до тех пор, когда дело будет завершено, и только тогда начинать копать глубже. Клэр не могла позволить себе зародить у своего клиента какие-либо сомнения, а если она не прекратит задавать вопросы, то рискует подорвать доверие Оскара к ней как к адвокату. Было очевидно, что он не верит ни во что сверхъестественное, и все объяснения паранормального плана кажутся ему вздором. Если дать ему понять, что у нее другое мнение, он может подумать, что у нее не все в порядке с головой.
Возможно, так оно и есть.
К тому времени, когда она вернулась домой, Джулиан и дети уже поели.
– Как все прошло? – спросил Джулиан.
– Хорошо, – ответила Клэр. – Дача показаний под присягой прошла без проблем, а руководство школьного округа уже дает понять, что они готовы договориться во внесудебном порядке. Наши правовые позиции сильны, и они это знают.
– Вот и отлично, – сказал Джулиан.
– Да, – без особого энтузиазма подтвердила Клэр. Открыв холодильник, достала пучок салата, намереваясь приготовить себе салатик.
– Что не так? – спросил Джулиан. Она перевела на него взгляд.
– Ты сам знаешь, что не так.
– Но ничего же не…
– Перестань, – перебила мужа Клэр.
Нарезав салат, добавила к нему помидоров и моркови, а Джулиан вернулся в гостиную, где Меган и Джеймс дрались за пульт от телевизора.
Дети легли спать рано, когда на улице было еще довольно светло. Разумеется, летние дни были длинны, и темнеть начинало только где-то между восемью и девятью, но ни на Меган, ни на Джеймса было совершенно не похоже по доброй воле отправиться спать в такой ранний час, и Клэр смутно подозревала, что они хотят заснуть до того, как стемнеет совсем.
Она их понимала.
Джулиан смотрел фильм по HBO. Какое-то время Клэр молча посидела вместе с ним, а когда вполне уверилась, что дети уже спят, рассказала о том, что вычитала в книгах: об исторических свидетельствах, в которых говорилось о призраках, демонах и событиях, которые невозможно было объяснить. Джулиан отнесся к ее словам скептически, но не так чтобы уж очень сильно, и она видела, что, хотя ему не хочется верить ее словам, скорее всего, он верит.