– Что?.. Какая девочка?..
– Ты ее не видела?..
– Я здесь одна.
“Значит, показалось”
– Ты отдыхай. Я принесла тебе все необходимое, и телефон тоже. Если что, звони. Я буду ждать.
– Так что со мной-то?!
Мать остановилась на выходе из палаты:
– Рак. Лейкемия.
Эта новость пронзила его мозг словно гром среди ясного неба. В это не хотелось верить. Это какая-то дурацкая врачебная ошибка, он абсолютно здоров!..
Но руки говорили об обратном. Кожа на них покрылась красными пятнами, стала бледной, сами руки сильно исхудали, словно его долгое время не кормили.
И слабость никуда не исчезла.
Он прикрыл веки.
Слезинка покатилась по щеке.
Кто-то коснулся темных густых волос, словно успокаивая.
– Это все, что я могу сделать. Меня спасает мысль, что скоро мы будем знакомы. Только тогда тебе не придется так сильно страдать, как сейчас. И это очень огорчает. Но ты не плачь. Все закончится очень быстро.
Он резко открыл глаза, но рядом уже никого не было.
Врачи предложили проходить химиотерапию, которая могла затянуться на долгие годы. Другого выбора не оставалось, как согласиться. Умирать в столь молодом возрасте он не собирался. Но и диагноз приводил его в настоящий ужас, понимая, что хорошо это не закончится.
В зеркале он видел юношу, облысевшего от химиотерапии, побледневшего, уставшего и истощенного.
Таким он стал спустя месяц лечения.
“Неужели такова моя судьба? Неужели я умру? Неужели я не успею ничего толком сделать, и окажусь там, где все оказываются по итогу?”
Пухлые губы стали бледно-розовыми. Длинный нос заострился как у мертвеца. Щеки впали. Густых темных бровей больше не стало. Он сильно похудел, и одежда висела на нем, как на вешалке. Иногда из ноздрей текла кровь – то алая, как лепестки роз, то белая, как первый снег.
Ему хотелось разбить стекло вдребезги, считая, что оно обманывает. Хотелось украсть шприц или маленький кухонный нож у соседа по палате, чтобы воткнуть его в вену, тем самым прекратить мучения. Сердце часто билось, а боль от невыносимости бытия пульсировала в висках, не давая спокойно спать.
– Скоро все закончится. Я знаю.
Он подскочил на кровати.
– Кто ты?! Где ты?!
Но никого рядом не оказывалось.
Усталость заставила его лечь обратно.
– Я знаю, это она виновата. И она поплатится за то, что сделала!
“Опять!”
– Ты не ищи меня. В данный момент меня еще нет. Я пришла сюда, потому что ты сюда меня привел. Ты хотел показать мне свои мучения, ведь я единственная, кто тебя пожалел и оберегал. Ты их ненавидишь, я знаю. Ты в своем праве так относиться к ним. Но легче не станет… никогда не станет…
Женский голос медленно перешел в шепот.
– Я просто хочу знать, кто ты и о чем ты говоришь.
– Неважно… – на самой грани восприятия услышал он. – Неважно…
И голос исчез.
С приоткрытых уст сорвался тяжелый вздох.
“Я уже брежу. Это все болезнь…”
– Я попросила тетю Надю разобраться, что с тобой случилось. Не мог же ты вот так сразу заболеть!..
Это известие привело его в ярость.
– Тетю Надю?! Зачем?
– Ты же ее знаешь, она у нас ведьма.
– Не надо, мама! Ты же знаешь, я в это не верю!..
– Поздно.
Мать отвернулась.
Его напугал ее сухой ответ.
– Что?..
По щеке мамы покатилась слеза.
– На тебе очень серьезная вещь. И это моя вина.
– Нет твоей вины в моей болезни!..
Мать склонила голову, перебирая пальцами носовой платочек.
– У твоего отчима когда-то была семья, и я ее разбила. И в том, что с тобой сейчас происходит, моя вина.
– Это было очень и очень давно!..
– Его бывшая жена покончила с собой, сын тяжело заболел, а дочь…