Слезы снова навернулись на глазах.
Наталья резко захлопнула книгу и поспешила поставить ее на место.
Она принялась ставить фотографии на полочки, стараясь не зацикливаться на них.
На старых снимках был изображен юноша, причем, в разное время.
“Надо бы их убрать. Но хватит ли мне сил?..”
Наталья напоследок протерла их тряпочкой и перешла на балконное окно.
По ту сторону, на пригорке перед торцом дома, катались ребятишки из соседнего здания. Несмотря на по-настоящему весеннюю погоду, мальчики и девочки барахтались в грязном снегу. Они толкались, смеялись, залезали на горку, садились на ледянки и картонки и толкали друг друга в спину.
Взгляд женщины упал на опустевшую автобусную остановку.
“Я до сих пор жду, когда приедет автобус, и из него выйдет Миша. Он просто уехал…”
Она замечала его издалека и всегда ждала с нетерпением.
“И жду его до сих пор…”
Наталья перешла в спальню, перебрала в шкафу свои вещи и оставшуюся после сына одежду, и сложила все это в кучку. Когда стиральная машина остановилась, извещая об окончании стирки, она тут же заправила ее вновь. Налила стирального порошка, захлопнула дверцу и отправилась мыть окно, с которого уже успела снять штору. Развесила на сушилке выстиранные вещи, заполняя квартиру запахом стирального порошка.
Под окном ходили люди, не поднимая головы и не замечая моющую стекла женщину.
Жизнь, казалось, сдвинулась с мертвой точки.
Прошел еще не один день, прежде чем Наталья отправилась на кладбище. Немного времени ушло с тех пор, сын оставил ее наедине со своими проблемами и мыслями. И в первую очередь, она решилась вернуться к обычному образу жизни.
“Миша бы не хотел, чтобы я сидела тут и плакала. Я понимаю, он до сих пор на меня обижен, и это абсолютно справедливо. Я сделала неправильный выбор и лишилась самого дорогого…”
На улице еще было темно, когда она, закрыв квартиру на ключ, вышла из подъезда. Посмотрела в отражении окна на первом этаже и увидела женщину в красивом зимнем пальто, в сапогах на каблуках, черные мелированные волосы не были прикрыты ни шапкой, ни капюшоном. Мелкие снежинки падали и застывали на коротких прядях, оставляя необычный блеск. Пальцы сжимали сумочку.
Красивая женщина, но в глазах горе и отчаяние.
“Я не могу больше сидеть дома, где каждый уголок напоминает мне о сыне. Даже если он до сих пор жив, мне бы не хотелось, чтобы он видел меня… такой…”
Ночью уснуть не удалось.
Уже которые сутки подряд сон не приходил.
Наталья с самого вечера хлопотала на кухне – поставила кастрюлю на горячую конфорку, почистила картофель, порезала его на маленькие кусочки и отправила в еще холодную воду. Туда же положила мясо из морозилки, а на соседней конфорке принялась обжаривать на сковородке зелень и овощи.
“Я, наверное, сошла с ума, но если Миша все-таки вернется, то хотя бы успеет поесть, пока я буду на работе”
Перед уходом из дома Наталья налила в чашку горячего супа и, оставив ее на столе, поспешно покинула квартиру.
“Пусть это будет для него сюрпризом”
– Наташа?..
Она вздрогнула и, резко обернувшись, заметила в темноте Юрия.
– Ты?..
– Я пришел тебя навестить. Как ты?..
Наталья покачала головой и, развернувшись, пошла на остановку.
– Куда же ты? Давай поговорим!
– Нам не о чем разговаривать!..
– Прости меня, Наташа! Я не хотел всего этого! Это просто случайность!
– Мне все равно! Моего сына не вернешь!
– Давай сойдемся ради него!
– Что?..
Она остановилась, подошла к нему и влепила пощечину.
– Не смей, понял?! Ты ему никто!
– Что мне нужно сделать, чтобы ты меня простила?
– Верни мне сына!
– Я не могу! – Юрий развел руками.
– Тогда нам не о чем разговаривать!
И Наталья поспешила зайти в автобус, который уже уходил с остановки.
Юрий остался один.
В салоне Наталья нашла укромный уголок и, оставшись наедине с мрачными мыслями, попыталась следить за дорогой. Автобус шел медленно, словно издеваясь над нервами пассажиров, торопящихся на работу. Одни переговаривались между собой, другие молчали, стоя где-то в сторонке, не замечая плачущей женщины.