Юдит крепче сжала его ладонь, будто прочтя мысли.
А затем они услышали это ― глухой звук, будто кто-то постучал по дереву, ― и уставились друг на друга в немом ужасе.
― Йонас… ― Юдит вцепилась в него мертвой хваткой, но он приложил палец к губам, затем высвободился и пододвинулся в сторону люка, через который они забрались на чердак. Глаза давно привыкли к темноте, и теперь Йонас сумел различить стопки посуды, складированные по углам, занавески из паутины, свисающие с потолочных балок, деревянные ящики. Заглянув в один из них, Йонас увидел кучу старого тряпья и древний утюг. Взвесил его на руке, оценивая качество оружия. Представив, как он проломит кому-нибудь башку такой штукой, Йонас поборол рвотные позывы и подобрался к люку.
Должно быть скрип от его движений слышала вся деревня, а вот он сам ничего не слышал из-за бешеного сердцебиения.
«Ничего, я выдержу, я выживу, я умею выживать», ― повторял Йонас как мантру.
Он приготовился к удару, напружинился всем телом.
«Вот-вот кто-то взберется по лестнице, и тогда я опущу утюг ему на голову».
Йонас немигающим взглядом уставился на доски, он чувствовал, как от напряжения ноют мышцы, как по спине стекает капля пота.
Как бы он хотел обладать суперспособностью видеть сквозь предметы!
Неестественная тишина вокруг сбивала с толку, и он шепнул, обращаясь к Юдит:
― Они все еще снаружи?
Может ему померещились те зловещие стуки, и на самом деле его местоположение никто не вычислил?
Последовала пауза, затем Йонас позвал:
― Юдит!
Не дождавшись ответа, он обернулся, и в то же мгновение случилось сразу несколько вещей: Юдит с криком приказала ему ложиться на пол, над его головой пронесся какой-то тяжелый предмет, а затем крышка люка с грохотом распахнулась, едва не врезав Йонасу по лицу, и его схватили за ноги.
Юдит бросилась на помощь, ругаясь во весь голос, но она была бессильна против живых. В его лодыжку вцепились чьи-то пальцы и потянули вниз. Йонас попытался оглушить противника утюгом, но вместо этого заехал себе по бедру. Выронив оружие и зажав рану ладонью, он со стоном откинулся назад, пытаясь отпихнуть врага здоровой ногой. В это время Юдит пыталась втащить его назад на чердак за куртку.
Ощущая нестерпимую боль, будто все его тело разрывают на куски невидимые силы, Йонас продолжал молотить ногой в воздухе.
― Пошли прочь! Отвалите! На помощь!
Но никто не мог прийти ему на помощь, и люди снизу прекрасно знали об этом. В ответ на его малодушные просьбы раздался насмешливый гогот.
― Не уйдешь! Не уйдешь от нас!
Йонас обезумел от страха, поняв, что враги подступают со всех сторон. Они все здесь, все жители «Угла». Загнали его в ловушку. Видят на его лице панику и дикий ужас и радуются зрелищу. Снова зазвучал омерзительный смех, а затем его тело облепили чьи-то руки, кто-то повис на нем, утягивая вниз.
Лишившись сил, Йонас, с криком животного, погибающего мучительной смертью, вывалился через люк и был пойман алчными руками.
Глава 9. КЛЕТКА
С трудом открыв глаза, Йонас не сразу понял, где находится. Над ним склонилась темноволосая женщина с бледным лицом.
― М-мама? ― прошептал он осипшим голосом. Мягкие ладони обхватили его голову, приподняли.
― Йонас, это я, Юдит.
Услышав ее голос, он разом вернулся в реальность и попытался сесть. Его ноги были закованы в тяжелые кандалы, цепь от которых тянулась к металлическому кольцу посреди пола. Подергав цепь, Йонас поморщился от боли в макушке и зажмурился.
― Осторожнее, у тебя кровь, ― шепнула Юдит.
Выпустив цепь, Йонас огляделся. Они с Юдит оказались в крохотной комнатке, похожей на какую-то средневековую камеру. Пол был глиняным, от стен несло побелкой. Воздух пропитался запахом животных, и Йонас подумал, что его заперли в каком-нибудь курятнике или коровнике.
С кряхтением поднявшись на ноги, он подошел к деревянной двери и толкнул ее. Разумеется, результата не последовало.
― А это что? ― спросила Юдит, ткнув в сторону ящика, прикрученного к стене слева от двери.