― И куда же ты пойдешь? ― насмешливо спросила она. ― Тебя разыскивает полиция за убийство той девушки. ― Йонас стрельнул глазами в сторону Юдит, и она подняла голову. Никто не мог ее увидеть, но на секунду, лишь на одно мгновение, Йонасу показалось, что все происходящее ― нелепый розыгрыш, и вот сейчас Юдит вскочит на ноги, подбежит к Флоре и они обе рассмеются. Но Флора не видела Юдит, и смотрела только на Йонаса.
― Если вы надеетесь, что я буду умолять вас, то вы ошибаетесь. Я отсидел три года за преступление, которого не совершал, так что не рассчитывайте, что я встану перед вами на колени.
Флора расхохоталась, вскинув кудрявую голову, напоминающую огромную тыкву. Ее мерзкий смех разлился под потолком и подполз к Йонасу.
― Зачем нам тебя убивать, глупый мальчик?
Йонас и Юдит удивленно переглянулись. Во взглядах обоих читался вопрос. Если они не хотят принести меня в жертву для жуткого ритуала, тогда чего они хотят? В голову тут же пришли самые безумные сюжеты, увиденные в фильмах ужасов и прочитанные в мистических романах.
Юдит воскликнула:
― Что, если они на самом деле каннибалы и хотят отрезать от тебя по кусочку каждый день?
Йонас вытаращился на нее и, позабыв на мгновение о том, что Юдит невидима для Флоры, с иронией произнес:
― Мы одинаково мыслим, и не будь ты мертва, я бы позвал тебя на свидание.
Флора опешила, услышав эти слова.
― С кем ты говоришь? ― Она внимательно изучила угол, где сидела Юдит. Понимающе кивнула, пробормотав себе под нос: ― «Угол» находится на священной земле, секреты которой мы еще не до конца изучили…
Йонас резко перебил ее:
― Чего вы от меня хотите? Зачем похитили?
Флора улыбнулась.
― Мы тебя не похищали, дорогуша. Ты сам нашел дорогу в «Угол». Преодолел границу, кладбище, даже ворота нашей деревни. Ты пересек черту и стал принадлежать нам.
«Вы чокнулись», ― хотел крикнуть Йонас, но прикусил язык.
― Мы ведь все знаем о тебе, Йонас, ― продолжила Флора, переступив с ноги на ногу. ― Думаешь, ты просто так оказался на нашей дороге? Нет, вовсе нет… тебя послала Богиня.
― Богиня гололеда? Потому что машина, в которой я находился, перевернулась на опасном участке дороги.
― Нет, ты ошибаешься. Мы молились Богине, чтобы она послала нам крепкого и здорового юношу, и вот ты пришел.
― Не так уж я и здоров! ― вставил Йонас. Флора мягко улыбнулась:
― Ничего страшного, Йонас, Богиня поможет тебе вернуть прежнюю силу. Впрочем, перед ритуалом ты должен выдержать небольшой пост. Сегодня вечером тебе принесут воды, а завтра на рассвете все закончится.
― Зачем вам это, черт вас всех раздери? Почему именно я?! ― вскипел Йонас, подавшись вперед. Флора даже бровью не повела от его грубости. Она смотрела на него как на глупого ребенка, который только учится говорить.
― Я ведь уже ответила на твой вопрос. Твое тело сильно, здорово и привлекательно. Не бойся, ты не почувствуешь боли.
С этими словами Флора закрыла дверь и повернула ключ в замке. Йонас целую бесконечность сидел в одной позе, ничего не видя и не слыша. Вокруг стало темно, как будто он оказался в пещере, и шумно, как от барабанного боя.
― Йонас!
Он вздрогнул, когда Юдит легонько потрясла его за плечо. Проморгавшись, Йонас понял, что слышал не звук барабанов, а собственное бешеное сердцебиение.
― Что все это значит? ― спросил он, усилием воли сдерживая ужас, чтобы тот не прокрался в голос. ― Юдит, ты можешь выйти и проверить, что они готовят для меня?
Юдит покачала головой.
― Прости, но я не могу от тебя уйти. Всегда рядом, помнишь? ― она слабо улыбнулась, будто хотела подбодрить его. Йонас откинул голову назад, упершись затылком в деревянную стену, и посмотрел вверх. Очень удобное положение, когда нужно срочно загнать предательские слезы назад в глазницы.
Он хотел заорать на Юдит: «Ты хоть что-нибудь можешь?», «Зачем ты мне нужна?», «От тебя никакой пользы!». И от необходимости выпалить все эти обвинения у Йонаса в горле разбух болезненный комок, перекрывший дыхание. Через секунду он с ужасом понял, что слезы текут по вискам, и зажмурился.
― Какого черта? ― он шмыгнул носом. ― Я думал, пытка кончилась, мне удалось вырваться из плена…