Она никогда бы не ушла, оставив сестру в беде.
«Мы всегда горой стояли друг за друга».
Рассердившись сильнее, Аврора сделала последний рывок и попыталась схватить Юдит за предплечье, но видение тут же рассеялось. Вот Юдит была здесь, в нескольких сантиметрах от нее, а вот уже Аврора стоит одна-одинешенька посреди леса и зловещих тварей, следящих за ней из темноты. «У меня есть оружие», ― напомнила она себе, но внутренний голос тут же осадил ее надежду: «Газовый баллончик против медведя вряд ли поможет».
Аврора не ругала себя за то, что отправилась в лес за призраком сестры ― лишь расстроилась, что путешествие ничем не кончилось.
Она не знала, сколько времени простояла истуканом среди деревьев, но ноги уже начали подмерзать, особенно в тех местах, где намокли штаны, и от ветра заболели глаза.
Надо уходить. Эта затея была идиотской с самого начала. Вообще не нужно было выходить сегодня на работу и читать ту тупую статью. Если Йонас и сбежал, то ему все равно крышка, ведь так? Что бы он делал в этом лесу один? Стал кормом для хищных зверей.
Аврора не хотела себе признаваться, но рядом с привидением Юдит она чувствовала себя в безопасности. Пусть она и не была настоящей и ни слова не произнесла, но с ее исчезновением Аврора в полной мере осознала свое положение.
«Только не надо думать о монстрах из темноты», попросила она себя, и тут же, разумеется, стала думать обо всех опасностях, подстерегающих ее из-за деревьев, кустарников, снизу и даже сверху. Мысли о падающих ей на голову огромных мохнатых пауках заставили Аврору осветить фонариком небо. Впрочем, из-за росших близко друг к другу деревьев свет немедленно утонул во тьме.
Надо вернуться к машине той же дорогой, ― решила Аврора и обернулась вокруг своей оси. Почему-то это действие далось ей не легко, будто кто-то прятался за ее спиной, наблюдал исподтишка, ждал, когда она отвлечется.
― Господи! ― непроизвольно вырвалось у нее.
Ноги приросли к земле, спина напряглась, и даже лоб, как почувствовала Аврора, покрылся морщинками.
Все это время она находилась на кладбище! Стояла прямо среди могил, деревянные кресты на которых отчетливо проступили в лунном свете. До этой секунды Аврора не подозревала, что Юдит вывела ее на поляну, но сейчас, когда из-за облаков вышла луна, мир предстал совсем в другом свете.
Кладбище было старым, но не заброшенным. Могил было не так много, может быть две дюжины. Некоторые деревянные кресты покосились, некоторые поддались погодным условиям, но в основном было заметно, что кто-то регулярно наведывается сюда. У парочки крестов даже обнаружились клумбы морозников, белые бутоны которых охотно отражали лунный свет. На некоторых крестах висели необычные зеленые венки из плотных ветвей.
Когда Аврора пришла в себя, первое, что ей захотелось сделать ― это бежать без оглядки от этого жуткого места. Но она пересилила себя, продолжая стоять и не шевелиться.
Почему призрак Юдит привел ее сюда? Что, если где-то здесь захоронен Йонас, может поэтому Юдит привязана к этому месту? Так, стоп. Аврора лихорадочно огляделась. Если здесь есть кладбище, и за ним ухаживают, значит где-то здесь есть небольшое поселение. Прямо в самой чаще леса. От этой мысли Аврору пробрал холодок, но она не могла не подумать о том, что Йонас может прятаться именно там. Что, если поэтому его и не могут отыскать? Вдруг в этом все дело, вдруг его прячут местные?
Эта идея отрезвила и отогнала страх.
Йонас не может быть живым и невредимым, это несправедливо. Перед тем, как предпринять какие-нибудь решительные действия, Аврора осмотрела могилы. Ею овладели противоречивые чувства. С одной стороны, она хотела, чтобы Йонас сдох и его имя обнаружилось на одном из этих крестов. С другой стороны, она понимала, что должна лично убедиться в его смерти.
Где-то в глубине души обе эти перспективы ужасали, но Аврора старалась не думать об этом. Старалась не думать о том, что не сможет жить, если ее враг бесследно исчезнет. После того как Юдит умерла только месть и чувство ненависти держали Аврору на плаву. Каждое утро она просыпалась и думала о том, что в это время убийца ее сестры сидит в клетке.
«Я не могу умереть раньше него».
Поэтому Аврора заставляла себя принимать душ, завтракать, выходить на улицу. Что будет после того, как Йонас умрет, она не думала и всячески отрицала тот факт, что стала одержима им…