От дома к дому Аврора наполнялась дикой жаждой отыскать Йонаса. Он должен быть здесь, просто потому, что больше негде. Если бы он умер, его бы нашли, но он не умер…
Он жив.
Почему-то теперь, не обнаружив местных жителей в их домах, Аврора убедилась в этом. Они явно что-то скрывают. Наверняка они знают, кто она на самом деле, и спрятали Йонаса, чтобы защитить. Правда зачем им это надо?..
Осталось еще несколько домов, а Аврора уже страшно устала и вымоталась. Она была так голодна, что готова была съесть целого оленя, и к тому же страшно хотелось пить. О том, как сильно ей хотелось в туалет, она думать не хотела. Как и о том, что после сегодняшнего похода ей позарез нужен долгий душ.
«Я наконец-то чувствую себя живой»
Аврора подкралась к дому Флоры, стоящего прямо у кромки леса. Он был самым большим и с высокой крышей. В окнах горел свет, и Аврора ощутила облегчение: значит, просто селяне собрались в доме предводительницы на чаепитие или поздний ужин, или какую-нибудь другую глупость.
Она подошла к одному из окон и попыталась заглянуть внутрь, но сквозь занавески ничего не было видно. А вот с другим окном ей повезло: занавески были неплотно сомкнуты, и она, нагнувшись, прижалась закоченевшим носом к холодному стеклу.
«Если они заметят, как я рыскаю, просто скажу, что хотела присоединиться ко всеобщему веселью».
Вытерев стекло, Аврора задержала дыхание, чтобы оно вновь не запотело, и заглянула одним глазом в дом. И тут же, захлопнув рот обеими ладонями, отпрыгнула назад, плюхнувшись в сугроб. Она не проронила ни звука, перед глазами все еще стояла увиденная картина. Жуткая, ненормальная.
Комната в доме Флоры казалась маленькой из-за того, сколько народа туда набилось. Потолки были низкими и черными, пол деревянным. В нем отражались огоньки свечей, которые держали собравшиеся. Люди были в темных одеждах и водили странный хоровод: делали шаг в сторону, покачивались как маятник, делали еще шаг и снова покачивались. А в центре этой странной компании была мумия. До того, как упасть, Аврора успела заметить, что мумия завернута в грязно-коричневые лоскуты. и возвышается минимум на три головы над собравшимися.
Немного придя в себя, а сидя в сугробе это ужалось без особых проблем, Аврора поднялась на ноги и, согнувшись в три погибели, вернулась к окну.
«Вот это шоу!»
Она достала из рюкзака простенькую камеру, которую таскала с собой на всякий случай, и, включив ее, убрала вспышку и навела объектив на комнату. Нажав на кнопку, Аврора стала снимать, наблюдая за происходящим через маленький экран.
«Из этого получится отличная история».
Собравшиеся все еще водили хоровод вокруг жуткой мумии. Присмотревшись, Аврора поняла, что это мужчина, и стоит он на пьедестале, поэтому и кажется таким высоким. Бинты, кажется, были пропитаны какой-то жижей. Она сочилась наружу и поблескивала в свете огоньков. Лицо мумии было почти полностью скрыто под повязками, снаружи остались лишь глаза. Аврору прошиб холодный пот, когда она представила, как мумия откроет глаза. Дрожа всем телом от нервного возбуждения, она замерзшими пальцами приблизила картинку. Она не могла отвести взгляда от тонкой полоски кожи на лице и всматривалась до тех пор, пока ей не показалось, что у мумии подрагивают ресницы и под веками движутся глаза.
Но не успела Аврора как следует испугаться, как мумия действительно распахнула глаза и уставилась прямо на нее.
«Святые небеса!»
Аврора отшатнулась от окна и бросилась бежать к своему домику, подгоняемая страха. Дыхание быстро сбилось, в ушах шумела кровь, заглушая все посторонние звуки, но Аврора знала, что они гонятся за ней, а во главе ― жуткая полуживая мумия.
«Святые небеса!»
Аврора поскользнулась и упала, больно удавшись локтем. С ее губ сорвался вдох, и теплый воздух тут же полоснул лицо болью. Оглянувшись, она не увидела своих преследователей. Улочка была пуста, дома по-прежнему спали. В свете полной луны, вынырнувшей из-за облака, Аврора не увидела ни одной живой или полуживой души.
«Вот это да!»
Чувствуя себя абсолютно разбитой, Аврора с трудом поднялась на ноги и, подняв камеру и убедившись в ее целостности, нетвердой походкой зашагала к дому.
«Может все случившееся привиделось? Может это дурной сон, а я сейчас дома, в своей маленькой квартирке и под одеялом? Сейчас проснусь, заварю себе какао с молоком, и усядусь в любимое кресло с книгой. Все это дурной сон и ничего больше. Никакой жуткой деревни, никакой мумии…»