― Как тебя зовут? ― перебил Йонас.
Девушка опешила. Она повращала глазами, глядя по сторонам, будто снова переживая, что их подслушают, или в надежде, что кто-нибудь выскочит из-за угла и подскажет ей подходящее имя. Йонас выжидающе изогнул брови. Сдавшись, она нехотя буркнула:
― Юдит. Меня зовут Юдит.
― Ну так вот, Юдит, ― сказал Йонас, строго глядя на нее. ― Я нахожусь здесь не просто так, я собираю фольклор.
Ее лицо расслабилось, на губах появилась снисходительная улыбка.
«Она знает, она все знает, все-все…»
Юдит кивнула, будто отвечая на его не озвученный вопрос, вскинула голову, набрала побольше воздуха и выдохнула. Йонас с затаенным ужасом наблюдал за ее движениями, ожидая вердикта. И тут Юдит сказала:
― Мне все равно, где ты находишься ― здесь или где-то еще. Я лишь хочу дать один-единственный совет: уходи. Не жди утра, собирай вещи и беги отсюда куда глаза глядят. Не важно, какие у тебя снаружи проблемы ― уходи. Оно того не стоит.
Прежде чем Йонас сумел выдавить из себя хоть сколько-нибудь приличный ответ, кроме ошарашенного мычания, Юдит развернулась и широким шагом покинула его комнату, оставив после себя лишь пряный аромат какой-то травы.
Глава 4. ПРИЗРАКИ
Йонас упал на подушки и закрыл глаза, но тут же снова открыл их. Посмотрел по сторонам, с особой тщательностью изучив темные углы комнаты, затем пространство под кроватью, после выглянул в окно и обследовал взглядом пустынный двор. Посеребренный снег казался нетронутым. Вздохнув, Йонас поудобнее устроился в кровати, но ощущал, как сильно напряжено его тело, как тяжело дышать. «Впусти меня», ― вспомнил он и поежился, сжавшись под одеялами. Потом вспомнил о повязке и тут же накрыл ладонью бок. Странное дело, но рана не болела, хотя он только что сделал целую разминку. Невероятно!
Глубже зарывшись в подушки, Йонас задумался. Юдит была реальной, как и ее предупреждение, а вот сон с жутким голосом был порождением воспаленного рассудка. Что было бы, ответь он на зловещую просьбу голоса? Конечно, это все фантазии, но ведь с чего-то должна начаться история?.. А может написать мемуары? Если постараться, такая книга точно станет бестселлером. Ведь когда-то он и вправду мечтал быть писателем.
Представив, какой книга поднимет шум, если когда-нибудь выйдет в печать, Йонас улыбнулся и, соскользнув с постели, подошел к письменному столу из грубо отесанных досок. С трудом выдвинув ящик и едва не загнав занозу, он отыскал стопку чистых листов и коробку с простыми карандашами. Обрадовавшись, подтащил к окну табурет и приготовился писать.
«Нужно начать историю с того самого дня, когда закончилась прежняя жизнь и началась новая глава».
Внезапно что-то привлекло его внимание.
Сведя брови, Йонас настороженно выглянул наружу. По небу стремительно неслись облака, подгоняемые ветром, верхушки деревьев, беснуясь, склонялись то в одну, то в другую сторону. На несколько минут отключившись, Йонас высматривал в танце снежинок чью-нибудь таинственную фигуру или всплеск света, но ничего не видел.
С трудом вернувшись в реальность, Йонас положил на подоконнике несколько листков и на самом первом мелким забористым почерком написал:
«Это случилось три года назад, в канун…», ― и застыл с карандашом в руке: в этот раз Йонас отчетливо увидел, как мимо окна пронеслась какая-то черная тень, но с такой скоростью, что разобрать, что это было, не представлялось возможным. Йонас сжал и разжал внезапно увлажнившиеся ладони и вытер их об штаны.
Голову атаковали предательские мысли, безжалостно набросившись на его нутро.
Они нашли тебя, Йонас, нашли, хоть ты и пытался спрятаться.
«А может это монстр из леса, о котором говорили дети за ужином? А может кто-то специально пытается разыграть меня?»
Детишки были очень воодушевлены гостем их деревни, и поход в его комнату длился целый час ― каждый хотел с ним познакомиться.
«А может быть это Исайя? Хотя нет, этот малыш точно не смог бы переместиться с такой скоростью из точки А в точку Б».
Тут же Йонас напомнил себе, что Исайя вовсе не малыш, а почти мужчина, да и вообще младше его самого всего-то на несколько лет. Перед тем, как где-то вдали между деревьев мелькнул огонек, будто символ маяка, Йонас успел в очередной раз удивиться тому, что сын хозяйки выглядит скорее как ученик средней школы, чем как выпускник. Сам-то он в свое время стал первым красавцем и королем выпускного бала, а еще ему удалось закадрить близняшек Флосси и Джесси. Эх, были времена…