Что это?
Вынырнув из приятных мыслей о прошлом, Йонас поднялся со стула и прильнул носом к окну, вглядываясь в зимнюю ночь. Вытер запотевшее стекло, подумав о том, как же, должно быть, глупо он выглядит со стороны. Если местные решили его разыграть, и он на это купился, то завтра за ним повсюду будут следовать смешки ― так и бывает в маленьких деревнях, где людям нечем заняться.
Он уже собрался вернуться на прежнее место и заняться мемуарами, как внимание вновь что-то привлекло. В этот раз ошибиться было невозможно: Йонас увидел, как между деревьев скрылась человеческая фигура, держащая фонарь. Напряженно наблюдая за ней, Йонас забыл, как дышать и думать; ноги от странного, иррационального страха приросли к дощатому полу, пальцы вжались в подоконник.
Что это было? Призрак? Призрак, держащий фонарь?
Йонас подумал о том, что призрак не оставил бы следов на снегу, и эта мысль стала отсчетной. Не сомневаясь в принятом решении, он накинул на плечи кутку, которую ему любезно высушили и оставили на одежном крючке на двери, намотал на шею безобразный шерстяной шарф, проверил шнурки и крадучись вышел из комнаты.
Он не знал, каковы правила в этом доме, стоит ли ему выходить из комнаты поздней ночью и не нарвется ли он на неприятности.
«Просто скажу, что мне приспичило в туалет. Или что я отправился в лес искать вдохновения для рукописи».
Но поводов для беспокойства у Йонаса не было: он заметил, что дверь в комнату хозяйки приоткрыта и кровать пустует. На свой страх и риск прокравшись к Исайе, он обнаружил и его постель не тронутой. Посвятив по углам, Йонас заметил, что инвалидное кресло паренька стоит в углу как элемент жуткой декорации.
Встревожившись, Йонас попятился в коридор. Может это была шутка, и его провели? Может Исайя вовсе не восемнадцатилетний парень с серьезным заболеванием, а шкодливый подросток с чокнутой мамашей, которая не против того, что сын разъезжает в коляске?
Йонас вспомнил о фигуре в лесу, которую видел. Связав одно с другим, он решительно направился по коридору на кухню. Это была просторная комната с выбеленными стенами, потолками и натертым до блеска полом. Слева от двери стояла печь, а посреди небольшой дубовый стол, столешницу которого украшал старинный фонарь.
Йонас взял его, Йонас застегнул куртку, накинул капюшон и отпер дверь во двор. Протяжный скрип засовов смешался с диким воем ветра. Капюшон тут же слетел с головы, снежинки рванули за шиворот. Поежившись, Йонас оглянулся на дверь. Может стоит вернуться, забраться под теплое одеяло, притвориться, что не видел пустынными комнаты Флоры и Исайи? Да мало ли куда они могли отправиться! А он вообще ранен и только что выбрался из лап смерти.
Но любопытство взяло верх, и Йонас, решительно сжав зубы и вернув капюшон на голову, зашагал в сторону леса. Фигура, которую он видел, давно исчезла, но на снегу остались следы. Выходит, ему это не привиделось.
Присматриваясь к отчетливым отпечаткам, Йонас пошел в лес. Под ногами скрипел снег, в ушах завывал ветер. Йонас слышал множество посторонних звуков. Кто-то крался за ним следом, выглядывая из-за деревьев, чтобы напасть.
Вот-вот!
Йонас резко остановился и огляделся. В груди гулко билось сердце, с губ срывались облачка пара. Переборов желание спросить кто здесь, Йонас медленно зашагал вперед, отгоняя дурное предчувствие.
― Впусти меня.
У него на затылке стали волосы дыбом, но Йонас не остановился, а наоборот ускорил шаг. Скрип снега за спиной стал интенсивнее ― его окружали и вот-вот схватят.
― Впусти меня.
Йонас побежал, сам себе удивившись ― он с роду не был таким пугливым и никогда не боялся темноты. И вдруг что-то сбило его с ног!
Глава 5. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Прежде чем он завопил, кто-то зажал ему рот ладонью и прошептал на ухо:
― Эй, дубина, я же просила тебя подождать!