Со стороны было очень четко видно, что туча висела над селом необычайно низко, всего лишь в нескольких сотнях метрах, и почти не простиралась за его пределы. Придя к выводу , что они находятся на безопасном расстоянии, Станислав принялся смотреть, ожидая, что же будет дальше.
Тревога на лице Станислава передалась и его жене. Она тоже прекрасно понимала, что сейчас должно произойти что-то необычное, что-то страшное.
Ждать пришлось недолго. Из висящей над селом тучи хлынул дождь. Это было необычное, страшное, и одновременно красивое зрелище. Дождь шел строго в определенном месте, а вокруг тучи простиралось яркое голубое небо.
- Ты посмотри, дождь льет только на село, - ахнула жена Станислава. – Словно вокруг села проходит граница, за которую туча не может распространиться.
Станислав ничего не ответил. Он продолжал молча смотреть на необычный ливень.
- Нам нельзя возвращаться обратно, - наконец сказал он.
- Что? – удивилась жена. – А что же нам делать? Куда нам ехать?
- Мы поедем в город. У тебя там, кажется, есть родственники.
- Но они не примут нас. О чем ты говоришь, мы же не нужны им.
- Но ты посмотри, что творится, - воскликнул Станислав, указывая на село. – Мы не можем туда возвратиться. По-крайней мере, не сейчас. Я не знаю, что там происходит. Мы должны выждать хотя бы несколько дней. Я чувствую, что туда нельзя пока возвращаться.
Они продолжали стоять и смотреть, пока дождь не прекратился. Туча светлела прямо на их глазах, а затем медленно и бесследно растворилась в воздухе. Над селом вновь засияло чистое небо.
- Ты видишь, - сказал Станислав. – Это все неспроста. Что-то страшное случилось с нашим селом. Мы не можем туда вернуться.
Они стояли еще довольно долгое время, и смотрели на село. Затем Станислав сел обратно за руль, и завел мотор.
- Садитесь, - приказал он жене и сыну. – Мы уезжаем отсюда.
«Нива» покатила прочь по дороге, подальше от села.
2
В начале ноября они возвратились обратно. В тот день выпал первый снег, и автомобиль, колеса которого были обуты в летнюю резину, норовил поехать юзом, несмотря на то, что имел полный привод.
Станислав находился в состоянии крайнего волнения. Что ждало их дома, что ждало их в родном селе? Может быть, ничего и не изменилось, вполне возможно, что это был самый простой дождь, а он поддался суеверной панике. А вполне возможно, что вся деревня уже вымерла, и они могут застать мертвые тела односельчан, лежащих на улице. Да и вообще, Станислав не был уверен, что можно заезжать на территорию села. Что если здесь все заражено.
Проезжая по родным улицам, Станислав видел, как во дворах домов мелькали люди. Следовательно, жизнь здесь продолжалась. Меньшов почувствовал облегчение, которого так долго ждал.
Подъехав к своему дому, он увидел, что тот по-прежнему стоит на своем месте. Вокруг него не было видно следов чужого присутствия. Станислав остановил машину возле своих ворот, и выбрался наружу.
Все было тихо, все спокойно. Но одновременно чувствовалось что-то зловещее в самой атмосфере, хотя дышалось легко, и не было никаких ядовитых запахов в воздухе. Однако явственно ощущалась какая-то тяжесть, словно невидимый груз ложился на плечи.
- По-моему здесь все в порядке, - неуверенно произнесла жена Станислава.
- А я вот в этом не уверен, - ответил Станислав. – Неужели ты сама не чувствуешь, что здесь что-то изменилось?
Они вошли во двор, и подошли к двери. Замок был заперт, как его и оставил Станислав. Отперев дверь, он пропустил в дом своих домашних. Все было на своих местах, ничего не было тронуто.
- Вы оставайтесь здесь, - сказал Станислав. – А я пройдусь по селу, посмотрю, что здесь вокруг.
- Только будь осторожнее, - напутствовала его жена.
3
Еще издали услышал Станислав Меньшов шум мотора. Прислушавшись, он узнал двигатель трактора Бориса Назарова. Шум доносился откуда-то со стороны поля.
Поспешив на шум, Станислав увидел, как трактор Бориса катается по полю. Катается совершенно бессмысленно, перемешивая свежевыпавший снег с землею. Станислав в удивлении замер на месте. Он ясно разглядел в кабине Назарова. Тот тоже вскоре заметил Станислава и посмотрел в его сторону. Меньшов приветливо махнул рукой. Назаров кивнул, и махнул в ответ.
Станислав в нерешительности направился к трактору. Назаров остановил машину, и выключил двигатель. Открыв дверцу, он крикнул: