Артем с наслаждение задышал чистым воздухом.
- Ну что, мужики, - воскликнул Назаров, потирая руки. – По такому случаю не плохо бы и пузырь раздавить.
- Само собой, - поддержал Артем. – Ценная мысль.
Василий ничего не сказал, но по его виду было видно, что он согласен с остальными.
- Артемка, тебе, как самому младшему, бежать в магазин.
Тот не стал возражать. Мужики скинулись на троих, и Артем, получив деньги, поспешил в магазин, расположенный в другом конце деревни.
- Только смотри, без нас не выпей, - напутствовал его вслед Назаров.
Артем, не оборачиваясь, махнул рукой. Назаров, спохватившись, посмотрел на Василия.
- Да, а со стаканами-то как быть?
- Стаканы я раздобуду. А вот где расположимся-то? Местечко надо найти поуютней.
- О местечке подумаем, когда Артем вернется. Ты дуй пока за стаканами. Кстати, твоя-то дома что ль?
- Ни-ни. – Затряс головой Василий. – У меня все тихо сейчас.
- А, ну тогда хорошо. Никто не увидит, никто не помешает стаканы взять. Ну, давай, действуй.
Василий убежал.
Вернулись они почти одновременно, и Артем и Василий.
- Ну, и где сядем? – спросил Артем, сжимая в руке бутылку.
- А вон, Василий говорит, что его старуха сейчас гуляет где-то. Может, у него и расположимся?
Назаров вопросительно посмотрел на Василия. Тот немного пожался.
- Да можно и у меня, почему нет.
Они расположились на задах, у дровяной кладки, неподалеку от зарослей малины. Назаров откупорил бутылку, и разлил огненную жидкость по стаканам.
- За что будем пить? – спросил Артем.
- За выздоровление Константина, - предложил Борис.
- И за то, чтобы с нами ничего подобного не случилось, - дополнил Василий.
- О! – поднял палец Назаров. – Золотые слова! Вот за это и выпьем.
Мужики чокнулись и выпили. У Василия в доме нашлась закуска; несколько соленых огурцов. Дружно хрупая, мужики закусили.
- Да, странная история сегодня приключилась, - раздумывая, произнес Назаров.
- Это уж точно, - согласился Василий. – Есть над чем поразмыслить.
ГЛАВА 4
1
- А эта серая плесень на море, что это такое? – спросил Артем. – На нефть не похоже.
- Не похоже, - согласился Назаров. – Да в наше время чего только не бывает. Вон, летающие тарелки появились, Лох-несское чудовище, говорят, в озерах водится. Сплошная аномалия.
- А тунгуска чего стоит, - подал голос Василий. – Вон, девяносто лет назад в ней такой метеорит рухнул, что на сотни километров вокруг все деревья повалил.
- Да и не просто повалил, - вмешался Артем. – А опалил все. Огня, говорят, вовсе не было, а деревья пожгло.
Назаров кивнул головой.
- Слыхал об этом, как же, слыхал. Только никто ничего конкретно так до сих пор и не выяснил. И кратера там не было, да и самого метеорита не нашли. Деревья все опалены, а следов никаких нету.
- Не иначе, как радиация это была, - сказал Артем. – Только при радиационном облучении такое бывает.
- Ага, понапридумывали тут всяких радиаций, а природа и человек страдает.
- Это что, - сказал Артем, хрупая огурцом. – Я слышал, что год назад в океане чудовищ обнаружили. Вроде бы это были акулы-мутанты, но у них мозг разумным стал, и они могли мысли людей читать. Так вот, эти мутанты хотят теперь человечество уничтожить, так как мы для них угрозу представляем.
Назаров с раздражением сплюнул.
- Что ты, Артем, как маленький ребенок, сказки такие глупые рассказываешь! Ну, в самом деле! Тебя все на мистику какую-то тянет. Словно вот в жизни никаких проблем больше нету.
Артем сделал неопределенный жест.
- Уж лучше давай поговорим о земных проблемах, о том, что волнует больше всего. Вон цены-то как подскочили, сам видишь. Совсем нас, простых людей, задушить хотят. Взять хотя бы самое главное в человеческой жизни.
Назаров кивнул на бутылку, в которой еще оставалось немного водки.
- Сколько она сейчас стоит? А? Если так пойдет дальше, то волком взвоешь!
Василий согласно закивал, подтверждая слова Назарова.
- Да, Борис, правильно говоришь. Раньше то, в советское время, я, по трояку, сколько мог на получку ящиков водки купить. А теперь? Это же надо цены так взвинтить, чтоб им всем пусто было.
- Вот-вот, - подхватил Назаров. – А потом удивляются, почему это население самогон гонит. Ну, сами бы подумали, без водки, ну что за жизнь может быть.
- Да никакой жизни, - подтвердил Артем. – Ежели не пить, то зачем вообще тогда жить?
- Вот именно. А то вздумали же с пьянством бороться. Русский народ испокон веков пил, пьет, и будет пить. И не с водкой бороться надо, а создавать такие условия, чтобы человек и пить мог, и жить, как человек.