– Бежим! – закричал он и бросился к одному из еще не закрывшихся выходов, волоча за собой оцепеневшего Сафара.
Они добежали до двери в последний момент. Едва Лин успел втащить свое тело в узкую щель, оставшуюся у самого пола, как люк чмокнул и захлопнулся.
Колонисты молча сидели вдоль стен. Наверное, они устали от собственных криков и решили немного передохнуть. С другой стороны, где остался охваченный пламенем порт, раздавались странные звуки, будто в стену билось что-то огромное и тяжелое, но люди больше не могли бояться, у них просто не было на это сил.
– Осталось восемь дней, – мрачно сообщил кто-то.
Полковник стоял лицом к дверям и бормотал:
– Корабль… мой корабль… какой я идиот…
– С кораблем ничего не случится, – сказал Лин. – Но в одном ты прав: ты – идиот.
Он пошел по коридору, пошатываясь. В голове не было ни одной мысли, только страшная усталость. Его еще немного мутило, и он хотел уйти подальше от людей. Подскочил Болтун, обнял за плечи длинными черными руками.
– Док, ну, давай, рассказывай, как там было.
– Что было? – Лин с радостью сбежал бы от диспетчера, но ноги его не слушались.
– Как было лежать в этой штуке?
– Какой штуке?
– В этом киселе.
Лин задумался. Как было? Он не помнил никаких ощущений, хотя погрузился в жижу с головой. Он помнил только пупырчатый холодный металл под щекой и больше ничего. Это, наверное, от потрясения отшибло память, решил он и покачал головой. И все же вопрос Болтуна привел его в замешательство. Что-то здесь кроется, какая-то загадка.
– Док, я уже видел такую картинку с этими красными лужами и пузырями в сериале "Кровавый след", – доверительно сообщил диспетчер, продолжая идти за ним и периодически забегая вперед. – Точно так все и происходило – кровавый кисель льется с потолка… только там он всех сожрал. Я уже решил, что тебе тоже конец
– Сериал? – переспросил Лин. Слова юноши отскакивали от его сознания.
– Я его раз сто смотрел. Там есть такой момент, когда капитан Ди…
– Болтун.
– Что?
– Отстань, – устало попросил доктор и вдруг остановился. Прямо перед ним была уже знакомая невидимая стена. Упругая поверхность спружинила и слегка оттолкнула его. Он испуганно глянул на диспетчера, тот продолжал болтать и ничего не замечал. – Так, говоришь, фильм?
– Да, а что? – насторожился Болтун и замолчал.
Колонисты были спокойны, никто пока не чувствовал присутствия посторонних существ. Возможно, те просто пришли полюбоваться на поверженного врага и не собирались давать о себе знать. А если нет? Если нет, то люди, оказавшиеся между замурованным портом и невидимым противником, в панике передавят друг друга. Несколько десятков человек в этом и, наверное, столько же в параллельном коридоре. Лин попробовал обойти препятствие, но не тут-то было. Диспетчер испугался:
– Что это ты делаешь?
– Голова кружится, – быстро сказал доктор. – Давай лучше присядем и ты мне расскажешь, что там еще натворил капитан Ди.
Болтун был напуган и потерял всякую охоту говорить. Они тоже сели у стены и стали молчать, и каждый думал о том, что восемь дней – это очень много.
Но в это время кто-то из местных охранников, направляясь в смотровой зал, через который можно было попасть в параллельные коридоры, наткнулся на призраков. Человек закричал и открыл огонь из своего оружия, в ответ на это невидимая сила подняла его в воздух и швырнула на стену. "Сафару еще повезло", – только и успел подумать доктор Лин.
Эпизод 27
Курортная зона не хотела выпускать их из своих объятий. В кассах заканчивались билеты, рейсы откладывались по самым нелепым причинам, поднимались незапланированные ураганы и на недоумевающих курортников обрушивались ливневые потоки. Службы управления погодой растерянно оправдывались, по телевизору говорили о каких-то непредвиденных магнитных бурях и повышенной солнечной активности. В довершение всего Тереза случайно спалила их документы и ситуация осложнилась еще больше.
"Ничего, Уга, ничего. Думаешь, ты очень умный? Мы еще посмотрим, кто из нас умнее", – думал Элиот Рамирес, в очередной раз оказавшись у закрытой билетной кассы. Сегодня он окончательно уяснил две вещи: первое – чтобы выбраться, придется искать другой путь. и второе – его миссия намного серьезнее, чем он думал. Оставалось только понять самое главное – в чем же эта миссия заключается. Он боялся показаться смешным, поэтому не говорил об этом друзьям, но в последние дни все его мысли были заняты лихорадочным поиском Знаков. Его слух и зрение были максимально напряжены, он ловил каждое пролетающее мимо слово, вчитывался в вывески и объявления, мучительно анализировал свои сны и подолгу изучал звездное небо. Но Знаков не было, а, может, он сам настолько расслабился в этом краю удовольствий, что потерял всякую чувствительность. Эли плохо представлял себе, как должен выглядеть настоящий Знак. Тот единственный раз весной в лесу, когда Косичка что-то увидел в небе, он проспал, о чем страшно жалел. Дальнейшее происходило само собой, события делались все невероятнее и опаснее. Если бы он мог поговорить сейчас с Лином, то обязательно спросил бы у него, почему никто не объяснил ему, что означает его миссия, и почему темненьким так просто все удается, Может быть. дело как раз в том, что он, в отличие от них, не знает, куда и зачем идет? "Где же ты, док, когда ты мне нужен? Почему я тебя не чувствую? Надеюсь, с тобой все в порядке…"