– Успокойся, Коля, успокойся, – тихо сказал Лэвид. – Не пугай меня, мне и так страшно. Если бы я мог хотя бы предположить, в чем тут дело, ни за что не пошел бы на этот опыт. Да, я трус, дохлый интеллигент, очкарик и все такое прочее. Я боюсь, друг мой, я в панике
– Тихо! – остановил его Николай и резко поднялся из-за стола. – Что это?
В коридоре послышался громкий топот и через секунду в комнату ворвались несколько пожарных с увесистым спасательным оборудованием на плечах и недоуменно уставились на хозяев. В открытое окно просунулась морщинистая шея огнетушителя.
– Слава Богу, это люди, – вырвалось у Дэвида.
– А где пожар? – спросил начальник отряда.
– Какой еще пожар? – прорычал Николай, потянувшись к оружию.
– Из ваших окон валит дым, соседи вызвали… – Начальник отряда прошел к окну, высунулся наружу, потрогал стены и рамы, потеребил жалюзи. – Ничего не понимаю. Снаружи видно пламя из окон 54-го этажа, а здесь… Это 54-й этаж?
Пожарные свернули свое оборудование и ушли, но какое-то время еще продолжали стоять внизу, глядя на клубы дыма, вырывающиеся из окон, и разводя руками.
– Ты что-нибудь понимаешь? – произнес Николай и с шумом захлопнул окно. – Как говорил Марк Аврелий, мужайтесь, худшее еще впереди….
Эпизод 34
Мэй обычно уезжала за покупками с раннего утра. Ей нравилось, что улицы этого маленького городка почти безлюдны в это время. Она подолгу бродила среди прилавков, любуясь невиданным разнообразием товаров. Мэй прожила долгую жизнь, но такого не видела никогда. Вот удивились бы соседи, узнав, что она на старости лет побывала в космосе, а теперь живет на Западе и делает покупки в таком магазине. Фатх, как ветеран войны, мог еженедельно за полцены отовариваться на специальной базе, но ей нравилось делать покупки самой, хотя капитан и не одобрял этих ее вылазок. Вот стеклянные двери неслышно разъезжаются в стороны, в лицо ударяет кондиционированная прохлада, пропитанная всевозможными ароматами, рядом возникает кибер с тележкой и работник супермаркета, весь в улыбке. В этом магазине к ней в конце концов привыкли и даже называли госпожой Мэй. Она была выгодным покупателем, потому что обязательно приобретала что-нибудь из дорогих фирменных продуктов, которые так любила зеленоглазая невестка. Беременным нужна натуральная еда. В этом Мэй была совершенно уверена.
Сегодня она бродила по утреннему городу дольше обычного. Выйдя из такси у ворот дома капитана, Мэй сразу почувствовала что-то неладное. Фатх сидел на ступеньках и курил. Он выглядел совершенно больным. Она торопливо засеменила по аллее, поставила пакет на землю и открыла рот для вопроса, но капитан опередил ее:
– Она сбежала.
Мэй ахнула и упала на ступеньки.
– Записку написала, чтобы не искали, – Фатх беззвучно выругался. – Пишет, что вернется через несколько дней сама.
– Что теперь делать?
– Ничего. Мне через три дня в рейс. Мы в любом случае не можем ее искать, если даже я отправлю Роберта одного. Будем ждать, когда эта избалованная девица вздумает вернуться сама. Я думал. она хоть немного изменилась. Ничего подобного! Та же самая Тина, никакого чувства ответственности, делает только то, что ей взбредет в голову. Вот захотела – и сбежала, и наплевать ей, к чему это может привести! Если она попадется, мои дела будут плохи.
– Простите, господин Фатх, что мы втянули вас в эту историю. Вы же понимаете, все из-за ребенка… Если с Тиной что-нибудь случится, Лин не переживет. – Мэй утвердительно качнула головой, соглашаясь сама с собой.
Фатх снова беззвучно выругался и отбросил сигарету.
– Ему надо было думать, прежде чем отпускать ее. Честное слово, я каждую минуту ждал, что она что-нибудь подобное выкинет, и все-таки пропустил момент. Старый осел. запирать нужно было эту сумасшедшую девчонку. Понять не могу, как Лин с его характером с ней уживается!
– О, господин Фатх, если бы вы знали, как они ладят. Я сама удивляюсь, – старая женщина развела руками. – Если бы вы видели, как она за ним ухаживала, когда он не мог ходить. Он даже меня к себе не подпускал, только Тину. Я хорошо знаю своего сына, с ним тоже не так-то просто договориться. А теперь он меняется на глазах. Они так счастливы вместе. Если бы не все эти проблемы с законом… Я не видела сына с тех пор, как он ушел в космос, и когда теперь опять увижу, доживу ли? – она отвернулась и тихо заплакала.
– Да уж, госпожа Мэй, ваш сын умеет находить проблемы на свою голову, хотя… – Фатх задумался, – хотя самое интересное, что он всегда выпутывается. Мы пролетали вместе семь лет, чего только не бывало, но для него все всегда заканчивалось благополучно. Обратите внимание, дозагрузка "Антонии" на К-16 тоже не планировалась заранее. Понимаете, о чем я? Кто-то все это подстроил, чтобы ему помочь Я даже думаю, если мне на голову будет падать небоскреб, но в этом время рядом будет стоять ваш сын, небоскреб промахнется. Как вам эта мысль?