Эпизод 10
– Шеф, можно к вам на пару слов?
Купер совсем не был настрое на Ибрагима, но все же пригласил его в кабинет. У помощника горели глаза. Охотник почуял добычу, подумал Купер. Неужели появился Язычник?
– Какие-то новости о Язычнике?
– Нет, не о нем, – загадочно проговорил Ибрагим, стоя, как всегда, навытяжку. – О вашем бывшем заместителе.
– Да? – без интереса спросил шеф. – Разве я не велел снять наблюдение?
– Велели, но я рискнул возобновить слежку и не напрасно.
– Что же там такого произошло? У Николая завелась любовница?
– Там есть какая-то женщина, но это не главное.
– Ну же, говорите быстрее, у меня совещание в Правительстве. – Купер был немного раздражен загадочностью помощника.
– Мой человек рассказывает, что уже которую ночь из квартиры слышатся душераздирающие вопли, словно мучают ребенка, а вчера у двери лежало обугленное распятие. Соседи тоже слышат крики, но боятся вызвать полицию.
Купер почувствовал, как на затылке зашевелились волосы. Обугленное распятие… детские крики… Он так и думал, он догадывался, он подозревал. Эти игры с Язычниками до добра не доведут.
– Хорошо, можешь идти, – сказал он Ибрагиму.
– Будут какие-нибудь распоряжения по этому поводу? – осведомился помощник. – Как нам действовать?
– Теперь будут действовать совсем другие службы. А своему человеку можете передать мою благодарность.
Когда помощник удалился, Купер откинулся на диване и долго смотрел в потолок. Он пока не мог дать определение своим чувствам. Это был коктейль из ужаса, гнева и желания помочь ближнему. Все существо его трепетало при мысли о близости темных сил, оно же негодовало и жаждало спасти оступившиеся. От возбуждения горело лицо, но руки, лежащие на коленях, были ледяными и синими и мелко подрагивали. Хорошо, что семьи Николая сейчас нет в Столице, думал Купер. Дети не должны видеть падения своего отца и соприкасаться со злом. Они еще слишком малы и их следует беречь от всего, что может причинить вред их неокрепшим душам. "Я должен это сделать. Да, да, да!"
– Да, да, да! – повторил он вслух и попросил секретаршу связаться с его духовником Отцом Вито.
Отец Вито не заставил себя долго ждать. Купер вышел ему навстречу, поцеловал руку, пригласил в гостевую комнату, куда вела замурованная в стене потайная дверь. Они уселись в глубокие кресла, и шеф разведки сказал:
– Святой отец, простите, что не смог сам к вам приехать, просто дело не терпит отлагательства. Хотел бы с вами посоветоваться.
Священник благосклонно кивнул.
– Перейду сразу к делу. У нас случай одержания, – с содроганием сообщил шеф.
– Вы уверены, сын мой?
– Я хотел бы ошибиться, но есть явные признаки.
– Какие?
– Странное поведение, подозрительные явления. Например, пожар, который виден с улицы, но не существует на самом деле. Или же обугленное распятие, которое видели соседи у дверей квартиры. К тому же есть основания полагать, что по ночам там устраиваются какие-то оргии с человеческими жертвоприношениями.
– Вы правы, сын мой, это очень похоже на одержание.
– Может быть, действует целая организация! – горячо предположил Купер.
Отец Вито наморщил лоб и понимающе покачал головой.
– Да, дьявол действует среди нас, – произнес он. Глубокая складка на лбу стала еще глубже. – Столько случаев одержания за последний год, много работы, очень много работы.
– Да, вы правы, Язычники совсем распоясались, – поддержал Купер. – Вы слышали о нападении на клинику доктора Аум? Ужасная история.
– Надеюсь, сын мой, вы найдете этих негодяев.
– Несомненно.
Эпизод 11
После успешной вылазки в прошлый вторник отряд пребывал в радостном возбуждении. Они уже строили новые планы, разрабатывали стратегию, воодушевленные своей маленькой победой.
– Вы слышали, что он сказал? – взволнованно вспоминал Дэвид. – Он сказал "не догонят". Не догонят! Это был наш ангел-хранитель, я его сразу узнал. Мы не одни, Коля! Не одни!
Клара разделяла его восторг. Она поселилась у стариков, но целыми днями пропадала в лаборатории. Николай скептически посмеивался и продолжал понемногу закупать боеприпасы и оружие. У него было много странных знакомых, молчаливых и бесшумно движущихся. Они появлялись как ночные тени и уходили, оставляя загадочные свертки и ящики, и вскоре одна из дальних комнат квартиры превратилась в военный склад. У Николая был план: собрать побольше сторонников и начать партизанскую войну. Дэвид очень верил в Николая, но он не верил в этот план. "Что, если Купер узнает?" – беспокоился он. "Не узнает", – говорил друг не очень убедительно.