Купер взял ее руку в свою и дружественно накрыл другой ладонью.
– Давайте перейдем в соседнюю комнату, – предложил он, – детям не нужно этого слышать. – Они уселись за маленький столик под красным абажуром и он сказал, – Ваш муж связался с плохой компанией и сейчас мы пытаемся его спасти.
– Что вы такое говорите? Я не понимаю…
– С тех пор, как вы уехали на Север, он очень изменился. Он теперь стал совсем другим человеком, я сам его не узнаю. Он часто звонил вам?
– Сначала да, а потом… – Лиза закрыла лицо руками.
– Потом он связался с нехорошей сектой и ему стало не до вас. Вы – жена и должны знать об этом, чтобы уберечь ваших детей от дурного влияния.
– Коля? – она оторвала руки от лица и улыбнулась, сглотнув слезы. – Вы, наверное, плохо его знаете.
– Он изменился, – Купер вздохнул. – Мне больно вам об этом говорить, поверьте, мы неплохо работали вместе и я уважал вашего мужа как специалиста и человека. Я не могу раскрыть вам всех подробностей, но настоятельно рекомендую не ходить пока домой. Идет следствие, понимаете?
Лиза смотрела на него во все глаза. Она вдруг вспомнила тот последний разговор с мужем. когда он сам позвонил им ранним утром и стал кричать, приказывая не возить детей на вакцинацию. Она тогда последовала его приказу и сожгла приглашения, не понимая, для чего это делает. Свекровь считала, что все это глупости, но не смогла отговорить ее. Лиза была очень послушной женой.
Только теперь она поняла, как странно звучали его слова. Она сказала об этом Куперу. Тот изменился в лице.
– Как, вы не вакцинировали детей?! Вы с ума сошли? Это преступление. Их жизнь под угрозой, вы понимаете это?
– Да, я совершила ошибку, но ведь Коля…
Купер покачал головой, достал из кармана телефон.
– Это Купер. Свяжись с приемной клиники доктора Аум и возьми две льготные очереди для детей. Немедленно, на сегодня, ты понял? – Он вернул телефон в карман и бодро сообщил: – Все будет хорошо. Я сам пока не проходил вакцинацию, все не могу найти времени встать в очередь, но сына давно сводил в клинику. Теперь я за него спокоен. Детей сейчас вакцинируют без очереди, так что сегодня же все сделаем. Вы, как мать детей, тоже можете получить льготы.
– Спасибо, господин Купер, – Лиза засуетилась. – Даже не знаю, как вас благодарить. Может быть…
– Ничего не нужно, я выполняю свой долг. – Купер поднялся, оправил пиджак. – Ждите здесь, за вами приедут. Если что-то понадобится, звоните мне и за мужа не беспокойтесь Успешного выступления.
Когда он ушел, Лиза еще какое-то время посидела в одиночестве под красным абажуром. Сочетание "Николай и секта" никак не укладывалось в ее голове, но она верила господину Куперу. Она верила, что он спасет Колю от чего бы то ни было и все будет хорошо. Убедив себя в этом, она позвонила продюсеру и, оставив детей на попечение электронных нянек, отправилась на первую репетицию.
Эпизод 22
Элиот Рамирес ждал посадки, но не ожидал, что она произойдет так скоро. Судя по таймеру, они пролетали всего двенадцать дней. "Где же мы находимся?" – недоумевал Эли, мысленно рисуя себе карту звездного неба. Они должны быть где-то… где-то… на Периферии. Так близко от Земли?!
– Где мы? – спросил несчастный Тхе.
– Скоро узнаем, – сказал Эли.
– Как ты думаешь, что с нами будет?
– Не знаю, могут прикончить, могут продать или обменять, все зависит от того, кто наш хозяин. Если кладоискатели, обчистят и отпустят, если торговцы, тоже выкрутиться можно, а если боевики, то плохи наши дела. Прости, приятель, но у космоса есть и такая сторона.
– Боевики?.. – Тхе поник. – И зачем только я с тобой связался…
Эли было его жаль. Бедняга мечтал о космосе, а угодил в такую историю.
Они остались с Тхе взвоем. Двое других Мстителей погибли от повреждений внутренних органов, полученных при перегрузке, и их положили в холодильник.
– Лучше сразу покончить с собой, – произнес желтый. – Пираты хуже Сина.
– Не могу, я должен вернуться на Землю, что бы ни случилось. У меня там дела остались.
Пираты не торопились знакомиться с заложниками, они лишь вышли на связь и приказали закрыть иллюминаторы и не высовываться и еще сложить оружие в переходной секции. Прошло несколько часов прежде чем на захваченное судно ступили новые хозяева – мужчины и женщины, обвешанные оружием и драгоценностями. "Боевики", – с тоской подумал Эли. Они ворвались толпой, разбежались по кораблю, обыскали все помещения, ничего не нашли и были заметно разочарованы. "Эй, мальчики, – сказали им, – если у вас ничего нет, чтобы откупиться, пойдете на рынок сами. Может, у вас есть богатые папочки? Нет?". Пираты стали громко совещаться и спорить, какой вес золота лучше назначить за белого, чтобы окупить какое-то устройство, вышедшее из строя при стыковке. Второй заложник, по их мнению, не представлял ценности и мог быть отправлен на переработку хоть сейчас.